Вас снимает скрытая камера!

Она еле успела спрятать жесткий диск в сумочку, как явилась хозяйка, глядевшая очень подозрительно, очевидно, до нее в прихожую дошли незнакомые звуки.

– Что это вы тут делаете? – сурово спросила хозяйка.

– Уходить собираюсь, – не менее сурово ответила Надежда, – скажу племяннице, она позвонит.

– Я извиняюсь, а паспорт ваш можно посмотреть? – спохватилась хозяйка.

– Это еще зачем? – Надежда была строга, как представитель роно на выпускных экзаменах. – Племянница придет, у нее и спрашивайте.

Они простились весьма холодно. Надежда не рискнула войти в лифт и спустилась пешком. Значит, думала она на ходу, злоумышленник посчитал домашний компьютер Ирины совершенно недееспособным и махнул на него рукой. У нее же, Надежды, есть на этот счет свое собственное мнение. Она немедленно поедет сейчас в одно место, где помогут ее беде. Если же там не справятся, то следует опустить руки и признаться в собственном бессилии. Впрочем, о таком исходе дела Надежда старалась не думать.

Надежда Николаевна вошла в знакомый подъезд на Невском проспекте.

На кабине лифта по-прежнему висела табличка: «Лифт не работает», но Надежда, наученная компьютерным гением из фирмы «Аванта», не поверила табличке и смело зашла в кабину. Действительно, лифт заработал и благополучно пронес Надежду мимо скупки антиквариата, мимо фирмы «Милена» (одежда для женщин больших и очень больших размеров), мимо агентства недвижимости «Домострой», мимо астрологического центра «Кассандра» и наконец остановился на шестом этаже, против обитой кожзамом двери со скромной надписью: «Аванта». Компьютеры, ноутбуки и комплектующие к ним».

Надежда толкнула дверь и снова оказалась в большом помещении, напоминающем кладбище компьютеров.

Длинноволосый рыжий парень задумчиво разглядывал внутренности красивого темно-серого ноутбука. При виде Надежды он оживился, отложил компьютер в сторону, привычным жестом поправил огненные волосы и приветливо проговорил:

– А я вас помню! Это вы беспокоились, что кот облысеет, если будет спать на компьютере!

– Точно! – Надежда Николаевна улыбнулась. – Но на этот раз я по другому поводу.

Она достала из сумки жесткий диск и положила на стол перед электронщиком:

– Вот.

– Ну, винчестер, – осторожно проговорил парень. – И что с ним не так?

– Понимаете, у меня вирус попал в компьютер…

– Печально. Программами надо пользоваться антивирусными. По возможности приличными. Обновлять их нужно время от времени, запускать периодически… А то у меня один знакомый был, с высшим, между прочим, образованием, купил диск с антивирусом и положил около компьютера, думал, что этого достаточно…

– Я все понимаю, – Надежда склонила голову с виноватым видом, – и впредь буду осторожнее. Но вот на этом диске у меня очень важная информация. Вы ее не смогли бы спасти?

Парень вздохнул, взъерошил ладонью волосы и наконец произнес:

– Попробую. Работа непростая, стоит тридцать долларов.

– Хорошо, – вздохнула Надежда.

Компьютерщик взял жесткий диск, вставил его в какую-то громоздкую конструкцию и забегал пальцами по клавиатуре компьютера. На экране монитора замелькали ряды цифр.

– Старый знакомый! – проговорил парень через несколько минут.

– Где? – подскочила Надежда. – Какой знакомый?

– Да я с этим вирусом уже сталкивался, – пробормотал парень, не отрываясь от экрана, – называется «скорпион», редкостная гадость! Боюсь, что большую часть информации сохранить не удастся…

– Ну хоть что-то… – умоляюще протянула Надежда.

– Что-то обязательно останется, – отозвался парень и вставил в дисковод чистый диск.

Через несколько минут он протянул этот диск Надежде и проговорил:

– Вот все, что удалось сохранить.

Обратный путь до дома Надежда проделала чуть не бегом – так ей хотелось скорее узнать, какая информация сохранилась на домашнем компьютере Ирины Горностаевой.

В дверях квартиры ее встретил кот, потерся о ноги и замурлыкал. Бейсик в последнее время дулся на хозяйку и редко баловал ее такими проявлениями чувств. Каково же было его удивление, когда она не умилилась, не взяла его на руки, а промчалась прямиком к компьютеру!

Трясущимися от волнения руками Надежда Николаевна вставила диск в компьютер и вывела на экран его содержимое.

Компьютерщик из «Аванты» сумел спасти для нее пять файлов. Один не представлял для Надежды особенного интереса: он назывался «баланс» и представлял собой подробную запись заработков Ирины Горностаевой за последний год и всех ее расходов, включая колготки, прокладки и стиральный порошок. Остальные файлы были озаглавлены по месяцам: «май», «июнь», «июль» и «август».

Надежда открыла файл «август», по-видимому, последний, который создала Ирина перед смертью. Хотя умерла она в начале сентября, файла «сентябрь» в ее компьютере не было.

Записи в этом файле оказались чем-то вроде дневника покойной журналистки. Конечно, они проливали дополнительный свет на ее характер. Например, второго августа Ирина записала:

«Воропаева возле редакции поджидала женщина. Так себе, средней паршивости, но явно не жена. Это можно будет использовать, если он помешает моему продвижению».