Несмотря на то что Месмер был при жизни очень популярен, другие ученые не принимали его взглядов и отказывались считать магнетизм наукой.
В 1784 году Людовик XVI, король Франции, решил подвергнуть проверке факт существования магнетических флюидов. Была созвана комиссия из профессоров. Они-то и постановили, что магнетический флюид всего лишь выдумка экзальтированного фантазера, заставляющего аудиторию поверить в воображаемый факт. Но на этом дело не закончилось: один из членов комиссии, директор ботанического сада Антуан Лоран де Жюсье заявил, что магнетизм существует и является опасным для человека. Месмеру пришлось переехать из Парижа в Швейцарию, где он продолжил свои опыты и умер в 1815 году.
Явление животного магнетизма интересовало многих людей. Отчасти это объяснялось оригинальностью методов лечения, таинственной природой выздоровления.
Последние годы жизни Франц Месмер провел в бедности и умер в одиночестве, хотя и оставил после себя множество последователей.
Маркиз Арман де Пюисегюр
Когда Франц Месмер умер, оккультные науки, в том числе теория животного магнетизма, достигли пика популярности. В Европе появилось огромное количество «целителей», магов и магистров, обещающих быстрое выздоровление при любых болезнях. Чаще всего это были обычные шарлатаны, не выходящие за пределы банальных фокусов, впрочем, среди них были и настоящие последователи магистра.
Анри Пюисегюр лечил людей не ради какой-либо выгоды для себя, более того, он считал, что врач должен проявлять участие в самом больном, и лишь тогда возможно выздоровление. Так, поселившись в Бюзанси, он лечил пациентов совершенно бесплатно.
Один из учеников Месмера – маркиз Арман Мари Жак де Пюисегюр. Он родился в 1751 году в родовом поместье своей семьи Бюзанси близ небольшого французского городка Суассон в департаменте Арденн. Ученый продолжил изучение феномена магнетизма и сделал важное открытие в данной области, обнаружив, что для возникновения криза вовсе не обязательно прикасаться к больному – можно находиться и в нескольких десятках сантиметров от него и ограничиться гипнотическими пассами.
Также необходимо сказать, что, являясь последователем теории Месмера, Пюисегюр был не согласен с рядом гипотез своего учителя. Так, разногласия были по поводу психологических факторов в гипнозе. Месмер признавал только физиологию, в то время как его ученик предложил лечить людей с помощью гипноза, но учитывая качества характера пациента. Выше уже упоминалось об открытии ученым сомнамбулизма. Погружая больного в глубокий сон, гипнотизер расспрашивал его о недуге, который его тревожил. Пребывая в этом состоянии, пациент сам себе ставил диагноз, то есть называл болезнь, которой он страдал.
Аббат Ж. Фариа
Фариа – предшественник так называемого эстрадного гипноза, который в наши дни пользуется успехом.
Аббат Фариа – самый загадочный и таинственный гипнотизер в истории. Аббат большое внимание уделял внешней стороне гипноза, так как полагал, что психологическое воздействие на сознание осуществимо лишь тогда, когда больной буквально очарован гипнотизером. Роль же врача в лечении священник сводил к минимуму, считая, что выздоровление происходит благодаря внутренней уверенности больного, то есть полностью зависит от него.
Фариа вводил людей в транс не так, как было описано выше. Так, например, он погружал человека в гипнотический сон, прямо глядя на него и отдавая приказ спать. Иначе говоря, аббат применял в гипнозе словесный метод. Словесная команда сочеталась с нажатием на плечи больного для того, чтобы тот сел. Если же больной не входил в состояние транса, аббат брал в руки распятие, на которое пациент смотрел, не отрывая взгляда, до тех пор пока не засыпал.
Аббат Фариа – прототип Эдмона Дантеса, узника замка Иф, героя романа Дюма. В «Графе Монте-Кристо» описывается не выдуманная, а реальная история. В книге он назван итальянским прелатом, хотя сам Фариа родом из Индии.
В 1819 году Фариа написал книгу «О природе ясновидящего сна», в которой были изложены его воззрения. Помимо этого, аббат открыл курсы, на которых проводил сеансы гипноза.
Жозеф Филипп Делёз
Жозеф Филипп Делёз (1753–1835), натуралист Парижского ботанического сада, являясь последователем Пюисегюра, также изучал магнетизм.