Ваш ход, Светлейший или партия белых

   – Не могу. Постоянно думаю о сотне женщин, побывавших здесь до меня, – сказала часть правды я.

   На самом деле, скорей всего, меня уже ждал Рик. Но о бывших любовницах дракона я тоже часто думала.

   – Я поменяю дракон, хочешь? – с готовностью ответил он.

   – Не нужно. Это ничего не изменит. Останется спальня, сам замок, бывшие любовницы, опять же. Так что не надо ничего менять. Возможно, со временем я сама останусь, – заметила я и направилась к двери.

   – Подожди, – попросил Аэрон.

   Я послушно задержалась, не оборачиваясь полностью.

   – Что?

   – Я обещал подарок, – услышала я его голос прямо за спиной.

   Затем мою кожу обдало холодом, и на шею опустилась цепочка с кулоном. Аэрон сзади защелкнул замочек.

   – Что? Зачем? – смешалась я, оборачиваясь. В комнате было не очень темно, но кулон на длинной цепочке скрылся под платьем прежде, чем я его успела рассмотреть.

   – Он тебе очень подходит. Я как увидел его – сразу о тебе подумал. Ты такая же сильная, страстная, непокорная, свободолюбивая. Камень, вставленный в кулон, меняет цвет в зависимости от твоего настроения. Какой цвет что символизирует – со временем разберешься сама. Я не собираюсь удерживать тебя силой, но мои двери распахнуты для тебя в любое время дня и ночи. Даже если я буду на совещании – ты можешь на него войти, я ничего не собираюсь скрывать от тебя, – сказал он мне и поцеловал в макушку.

   Я порывисто обняла его и вышла. Когда я вошла в свою комнату, Рика еще не было. поэтому я успела и привести себя в порядок, и переодеться. Затем вволю рассмотреть кулон.

   Что сказать: он действительно был изумительным. Серебряная длинная цепочка, на ней из серебра же кулон в виде дракона с распахнутыми крыльями и пастью. С невероятной искусностью выполнена каждая черточка, словно этот дракончик сейчас взлетит. Длинный змеистый хвост был скручен в кольца и в одном из таких колец сверкал камень. Сейчас он был нежно сиреневого цвета, больше с уклоном в сторону синего. Я принялась тщательно рассматривать дракошу. Внутри все больше зрела уверенность, что дракончик выполнен в минуту боя. Об этом свидетельствовали распахнутые на всю длину крылья, надутая грудная клетка, готовая выдохнуть струю огня, полные решимости глаза.

   Но скоро пришел Рик, и я спрятала кулон подальше… Тренировка прошла без эксцессов. 

* * *

   После того, как мы с Аэроном во всем разобрались, каждый мой день был наполнен счастьем. Я ни на минуту не забывала о своих землях, оставшихся без Наследника, но там были мои заместители. А значит, я имела право на отдых. Много ли надо влюбленной девушке? Только чтоб любимый был рядом. Каждый день я продолжала свои тренировки с Мирандой и Риком. Русалка стала для меня почти подругой, но полностью открыться ей я не могла. Рик же стал для меня неожиданно чуть ли не братом. Он, правда, приходил не каждую ночь. Что-то там с заказами. Но за тренировкой я ему честно пересказывала все последние дворовые сплетни. Аэрон же... Я и не отрицала – я его люблю. Камень в моем кулоне почти постоянно был сиреневым. Это, как я поняла, символизировало счастье, радость. Да, я счастлива. Джонатан тоже мог по праву считаться кем-то вроде друга. Ему я тоже не открывалась, но переброситься словцом было приятно. Я даже однажды рассказала ему, зачем на самом деле взяла вилку. Он, правда, долго не верил и считал, что это очередной мой развод, но вопросов больше не задавал.

   С наступлением зимы в замке участились празднования и балы. К счастью, их организацией меня не напрягали, и я с чистой совестью просто наслаждалась праздниками. На чужое мнение мне было плевать. В отличие от моего родного Замка, где все так и норовили подружиться с фавориткой Наследника, здешние мадамы предпочитали меня просто не замечать. Хотя, надо отдать должное, плохого слова в свой адрес я ни разу больше не услышала. Но, повторюсь, мне на это плевать. Аэрон танцевал все танцы лишь со мной.

   Так и прошла зима. Для меня она пролетела словно миг. Были здесь и прогулки по заснеженным дорожкам в саду, и словесные баталии за ужином, и жаркие ночи вдвоем.

   Все меньше я думала о своем побеге. Малодушно начала размышлять о том, что так можно всю жизнь прожить в любви и ласке. А за моими землями присмотрят другие. Главное что? Чтоб я была жива. Они все равно меня ни в грош не ставили, и будь их воля, заперли бы в темнице. Хотя, стоп, пытались уже запереть в спальне. Но эти мысли я быстро отгоняла. Как там они все без меня? А мои проекты? Начатые или завершенные? Университет, опять же... Но, к своему стыду признаюсь, одергивала я себя все реже и реже. А думы о том, чтоб поселиться здесь навсегда, одолевали все чаще.

   В один такой вечер, занимаясь с Риком (кстати, мы уже перешли на мечи – ура-ура), уйдя глубоко в свои мысли, я едва не проворонила удар, способный снести мне голову.

   – Ты офигел?! – воскликнула я, нервно сглатывая. Сердце в испуге быстро колотилось.