Ваш ход, Светлейший или партия белых

      – Тот же? Ты – Правитель! А у Правителя не может быть тех же стремлений, что у обычных людей/нелюдей, Правитель должен думать только о том, что лучше для народа. Не оглядываясь на свои собственные желания. Если возникает опасность – нужно ее искоренять, не смотря на свои симпатии. Ты меня сюда привел лишь ради забавы. Раньше я думала, что у тебя просто приказ. Но дела обстоят даже хуже. Правители также любят играться живыми игрушками! – вновь воскликнула она. Но на крик уже не срывалась.

      – Ты меня вновь сравниваешь с Темным Наследником! Не смей этого делать! Мы совершенно разные и он отплатит за все зло, что причинил или еще причинит! – рассердился уже я.

      Но неожиданно девушка успокоилась. Посмотрела на меня, словно еще раз прокручивая мои слова у себя в голове.

      – Да, вы с ним совершенно разные, – вполголоса повторила она и рассмеялась.

      Честно говоря, такого окончания разговора я и вовсе не ожидал. Вообще все пошло наперекосяк с того момента, как она сбежала. И ведь не было ее всего полдня, а кажется, будто неделю не виделись.

      – Ладно. С этим разобрались. А теперь серьезно. Чего ты от меня хочешь? Какова моя дальнейшая судьба? Ах, да, еще. Я уже привыкла к тебе обращаться просто как к Аэрону. «Вашим Величеством» величать не стану. Надо было сразу сообщить, – заметила она.

      – Не суть важно, самодурством не страдаю, переживу и без официального обращения с твоей стороны, – если честно, меня это даже больше устраивает. Ведь одна из причин моего похода в Темные Земли – просто хотелось отдохнуть от гнета государственных дел, от интриг, от лицемерства. Рисковал безбожно, но я уже не выдерживал этой сверхответственности. Столько лет править – кому хочешь надоест.

      – Отлично. Но ты не ответил: как сложиться дальше моя судьба? – повторила вопрос Злата.

      – Для начала ты поживешь во дворце. И нет, не в темнице, я вижу у тебя просто тяга к ней. Ответишь на все мои вопросы. Тем временем мы попытаемся найти твоих родных, если сама не скажешь, где они находятся. Думаю, ты и тут соврала, что не помнишь. А после, если не захочешь остаться здесь, вернешься к ним, – обрисовал я довольно радужные перспективы для девушки, втайне надеясь, что в итоге она все же не уйдет. Хоть она и высказала все довольно грубо, но в чем-то права – я не привык просто так отпускать свои игрушки. Тьфу ты! Конечно же, не игрушки, а интересных людей/нелюдей. Ну, и, опять же, она меня привлекает, как женщина. Умная, симпатичная, адекватная (временами) и довольно интересная. Хотелось бы подольше видеть ее рядом с собой.

      – Нет, – прервала мои размышления она.

      – Что «нет»? – не понял я.

      – Все – нет. На все вопросы я не отвечу. Родных моих не найдешь. И здесь я в итоге не останусь, – пожала плечами Злата.

      – Ты думаешь что говоришь? – начал понемногу закипать я.

      – Казематы? – почти радостно ответила она.

      – Дались тебе эти казематы! В обычной комнате будешь жить, – досадливо отмахнулся я.

      – Пытать будешь? – деловито осведомилась она.

      – Ты издеваешься?! Будто за это время не поняла, какой я. И потом, я же обещал, что тебе нечего опасаться Наследника, – едва сдержался, чтобы не накричать.

      – Поняла-то я многое, а вот то, что ты – Наследник, не додумалась. Мало ли что ты обещал. Откуда я знаю, как ты к своему слову относишься? Хозяин своего слова: захотел – дал, передумал – забрал обратно. Может это ты сейчас добрый? – начала рассуждать Злата. Но по ней было видно, что страх ее понемногу отпускал.

      – Я всегда держу свое слово! И я обещаю, что не причиню тебе вреда, пока ты находишься в моем замке, – пообещал я.

      – Ага! «В моем замке», а стоит мне выйти в саду прогуляться, там и прикопаешь! – возмутилась она, хотя в глазах светились искры смеха.

      – Я обещаю, что не причиню тебе вреда, пока ты находишься на территории моего замка, – все же повторил я.

      – Ну, вот. Ты – не причинишь, подошлешь мне каких-то головорезов и все, прощай Злата! – грустно вдохнула она.

      – Ты меня просто убиваешь! Ладно, я обещаю, что ни я, ни кто-либо по моему приказу не причинит тебе вреда, пока ты находишься на территории моего замка! – практически выкрикнул я.

      – А вдруг кто-то из твоих добропорядочных подданных решит сделать тебе приятное и укокошит меня прямо у тебя на глазах, а ты просто отвернешься в нужный момент? – не умолкала эта язва.

      – Да я тебя сейчас сам удавлю!!! – не выдержал я.

      – Не можешь, ты слово дал! – ласково улыбнулась она.

      Я в раздражении стукнул кулаком по столу. Давно меня так не выводили. И вроде, казалось бы, и не с чего так кипятиться, а придавить одну человечку хотелось.

      – Ладно-ладно, мне хватит и твоего последнего обещания, – быстро пошла на попятную она.

      – Это радует. Сейчас тебя проводят в твою комнату и принесут поесть. Завтра увидимся, я все же надеюсь, что ты ответишь на все мои вопросы. Ведь пока не ответишь, прогулки по замку и по его территориям тебе запрещены, – сказал я.

      – За комнату и «поесть» – спасибо. Надеешься зря. Мне и в комнате будет неплохо, проживу как-то и без прогулок, – гордо вскинула голову она.

      В кабинет вошла служанка. Злата поднялась, чтобы следовать за ней.