Ваше благородие

Пятнадцатого числа прошло сообщение, что ЕИВ с августейшим семейством на яхте «Штандарт» отбывает в Великобританию для встречи и переговоров со своим кузеном королем Георгом Пятым. Также августейшая чета примет участие в церемонии коронации его величества Георга Пятого, которая состоится 22 июня сего года. На время отсутствия ЕИВ Верховным правителем России назначен премьер-министр Столыпин Петр Аркадьевич.

Глава 54

Мой ежедневный маршрут в присутствие проходил мимо афишной тумбы на Литейном. И семнадцатого мая я увидел черный крест с правой стороны. Надо же, у Сивковых появилась потребность в срочной встрече. Что-то случилось.

На следующий день я покуривал в знакомом проходном дворе и увидел быстро идущего ко мне Сивкова-старшего. Действительно, у папаши и сыночка очень доверительные отношения, раз он открыл ему способы связи.

– Ваше благородие! – воскликнул он. Именно воскликнул, а не сказал. – Ваше благородие! Вас разыскивает Верховный правитель его высокопревосходительство Столыпин!

– С чего бы это? – спросил я, прекрасно понимая, что до таких исполнителей никогда не доводят целей отданного приказа.

– Не знаю, ваше благородие, – сказал филер, – однако Григорий Ефимович приказали срочно разыскать и предоставить вас к его высокопревосходительству.

– Ладно, поехали, – сказал я.

Извозчик с Сивковым-младшим уже стоял ниже по улице. Все-таки младшой не рассказал отцу, как он подает сигналы, иначе бы папаша был один. А когда они вдвоем выполняют серьезное задание, то и награду могут получить оба, не выпуская ничего за пределы семьи.

Мы довольно быстро доехали до дома номер 57 на набережной реки Фонтанки, где размещалась штаб-квартира Министерства внутренних дел империи. Там же и располагался председатель Совета министров, он же министр внутренних дел и в настоящее время Верховный правитель, как особа близко приближенная и особо доверенная ЕИВ.

Так как Министерство внутренних дел ведало делами всех губерний, то и заседания Совета министров проходили там же.

В Совет министров входили министр внутренних дел, министр финансов, министр путей сообщения, министр иностранных дел, министр юстиции, военный министр, министр народного просвещения, министр императорского двора, морской министр, министр торговли и промышленности, министр земледелия, государственный контролер и обер-прокурор Святейшего Синода.

Совет министров рассматривал направления законодательных работ и предложений комитетов и комиссий по законодательным вопросам, вносившимся в Государственную думу и Государственный совет; предложения министров по общему министерскому устройству и о замещении главных должностей высшего и местного управления; рассматривал по повелениям императора дела государственной обороны и внешней политики, а также дела по Министерству Императорского двора и уделов; руководил расходованием государственного бюджета и вопросами кредитов.

На входе в министерство меня принял чиновник с погонами коллежского асессора и повел по темным коридорам министерства, которые ведали настолько темные дела, что на их фоне коридоры выглядели светлыми дорожками в счастливое будущее. В одном из коридоров я увидел полковника Петроваса, выразившего неподдельное удивление моим появлением чуть ли не в святая святых Российской империи.

Ладно, это лирика. В приемной меня сдали с рук на руки кавалерийскому ротмистру с петлицами полиции. Был кавалеристом, а стал полицейским. Бывает. Не пошла служба в армии, зато в полиции сделал головокружительную карьеру.

Я снял портупею с шашкой и поставил ее в угол в специальное деревянное приспособление, куда в гражданских учреждениях ставят зонтики.

В приемной Верховного правителя, хотя бы и временного, было много высокопоставленных чиновников и был свежий воздух. Никто не курил, так как Столыпин был сам некурящим и, еще заканчивая обучение в Санкт-Петербургском университете, написал диссертацию на экономико-статистическую тему «Табак (табачные культуры в Южной России)».

Я тихонько присел в уголок и стал размышлять над тем, что мне готовит день сегодняшний: заключение в Тауэр или «столыпинский галстук». Шутка. Куда попало «галстуки» не возили. Но зато я нахожусь в приемной автора «столыпинского вагона».

Ровно в два часа после полудня говор в приемной стих. Хозяин приехал в свой кабинет после обеда. Все стали шелестеть бумагами, оглядывая в последний раз то, с чем они пришли, понимая, что времени на разглагольствования им не дадут.

Вошедший в кабинет ротмистр-адъютант вышел через пять минут и жестом пригласил меня. Я встал и под удивленные взгляды посетителей пошел к дубовой двери.

– Говори четко и не разливайся мыслью по древу, – дал мне напутственный совет адъютант.

Я вошел в кабинет и оказался маленьким человечком на фоне массивного письменного стола, красной дорожки к нему и огромного ростового портрета ЕИВ в гвардейском мундире с огромной саблей и горностаевой мантией, ниспадающей с августейших плеч.

На фоне этого портрета даже высокий Верховный правитель выглядел коротышкой, чуть повыше меня.