Ваше Сиятельство 8 (+иллюстрации)

О пленнице на время будто забыли. Лишь иногда стерегущие поглядывали на нее: кто с любопытством, кто с безразличием. Только Ицтлан, спустившийся с верхнего отсека, бросил на Ольгу прожигающий ненавистью взгляд, ухмыльнулся и скрылся за стальной дверью. Пилот и те двое, что остались в рубке, все время полета изредка переговаривались на своем языке. Ольга понимала некоторые фразы. Например, она уяснила, что вимана летит к острову Ор-Ксиппил. Такое открытие стало для княгини не из приятных.

Об этом острове, расположенном северо-восточнее Карибской губернии, много веков ходила дурная слава: он был одним из главных центров поклонения Яотлу. Недалеко от подножья вулкана находился древний и очень значимый храм кровавого бога ацтеков. Здесь каждый месяц совершалось жертвоприношение: после жутковатых ритуалов на алтаре жрецы убивали людей.

Что ее принесут в жертву, Ковалевская не опасалась. Уж это совершенно глупо: с такими большими рисками похищать княгиню лишь ради того, чтобы убить ее на жертвенном камне⁈ Зачем? В империи Теотекаиль много странностей, но не до такой крайней степени. Но то, что Ольга может оказаться во власти жрецов жестокого бога, ее беспокоило самым серьезным образом. Тем более после слов, сказанных в гневе Ицтланом, княгине было о чем задуматься.

Она представила мрачные залы храма ацтеков, древние, сложенные из грубого камня и уходящие глубоко под землю, и содрогнулась. Сколько людей там погибло во власти служителей Яотла за многие века? Если Елецкий не сможет найти ее в первый же день или не сможет до нее добраться, то хватит ли у нее сил выдержать такое испытание? Услышав от Тиллпаха упоминание герцога Уэйна, Ковалевская догадывалась, что ее похищение скорее всего заказано британцами. Ацтеки здесь лишь посредники. Но прежде, чем попасть к людям Энтони Уэйна, ей придется пережить какое-то время в плену у ацтеков. Хуже всего то, что она может оказаться в руках этого негодяя Ицтлана, который бил ее по лицу, душил и похоже строил кое-какие низменные планы.

Ольга не понимала по каким причинам у этого ацтека такая ненависть к ней. И слова, сказанные им сразу после того, как вимана поднялась в небо, княгиню серьезно пугали. Прикрыв глаза, она думала о том, что если Саша не сможет освободить ее раньше, то ей, возможно, предстоит пройти через то, что прошла Элизабет. От этих мыслей в душе рождался крик, такой что казалось ее существо сейчас вырвется из этого тела, чтобы не терпеть того, что может случиться с ним. Крик… Ольге захотелось молитвенно сложить руки на груди и прокричать: «Саша, помоги! Спаси, пожалуйста! Мне не на кого надеяться! Только ты!». И сейчас Ольга подумала, что Елецкий для нее почти бог. Может, даже не почти. Ведь именно так Сашу воспринимала миссис Барнс, и был в этом какой-то особый смысл. Тогда Ольга не совсем понимала эту странную англичанку, казавшуюся ей немного помешанной, но сейчас для Ковалевской виденье Элизабет открылось совсем с другой стороны.

Пилот что-то сказал обернувшись, и двое ацтеков оживились. Тот, что моложе встал, глядя вперед по курсу. Ольга передвинулась на диване, насколько позволяли наручники, и тоже смогла увидеть, что остров уже недалеко. В его западной части темным конусом возвышался вулкан, из которого тянулся грязно-серый столб дыма. Но через несколько минут Ковалевская поняла: волнение ацтеков вызвало вовсе не близость острова, — он, видимо, и являлся Ор-Ксиппилом — а вимана, появившаяся на экране заднего обзора.

Догадку княгини подтвердили слова пилота. Хотя он сказал на чужом для Ковалевской языке, она отчасти поняла: их преследует российская вимана, превосходящая их скоростью. Один из ацтеков подбежал к лестнице и позвал Тиллпаха, а Ковалевская, едва сдерживая радость, подумала, что на ней без всяких сомнений находится Саша. А раз так, то ее страхам, мучившим несколько минут назад, не суждено сбыться.

Тиллпах вбежал в рубку, сердито глянул на пленницу и уточнил у пилота:

— Точно ли она российская? Может рейсовая с Майами или Коаксока?

— Нет. Точно российская. Для рейсовой маловата. Она заходила на нас сверху. Думали, что я не замечу. Я все вижу, хвала Мишкоатлю! — гордо ответил тот. — Не знаю, на что они рассчитывают. Это небольшая, небоевая вимана. Они не могут нас атаковать. Боги повредили им разум!

— Немедленно свяжись с Рацнахлем! — потребовал Тиллпах. — Он не разделял уверенности пилота. Если даже вражеская вимана не угрожала им в воздухе, то могла доставить много неприятностей в месте посадки. Очень вероятно, что в ней находился тот маг, который уже потрепал «Thunderbird» ударами молний. А если кроме него на борту этой машины находились опытные воины, то тогда успешность миссии, порученной Рацнахлем была под угрозой.

К счастью, «Thunderbird» уже вошла в зону связи с островом, и Рацнахль ответил почти сразу. На экране, обрамленном изгибами бронзового змея, появилось суровое лицо третьего вождя Ор-Ксиппил. В лучах солнца, падавших в окно башни Хранителя Земли, оно казалось медным, глаза — тлеющими углями.