Вашей стерве надо замуж, или Ужасное убийство Грыззи!

Кто дал хомячку леди Флерис эльфин? Таблетку я нашел в комнате у экономки, полноватой и улыбчивой женщины… Вряд ли бы она убила несчастное животное. И все же, таблетки были у нее?

— Лиир? — Волстен вытянулся из стены в виде сизого цвета дымки, а потом снова собрался в свой прежний полупрозрачный облик. — Выглядишь не очень… Капли не помогли?

Усмехнулся.

— Пожалуй, одного большого эксперимента со здоровьем в моей жизни было достаточно…

— Только не говори, что решил не пить прописанное тебе лекарство… — сдвинул брови начальник.

— И не говорю. Просто возвращаю, — я демонстративно поставил пузырек с каплями на стол.

— Но ты же продолжаешь оставаться в особняке леди Флерис? Как ты собираешься справляться со своими приступами?

— Именно поэтому я сегодня написал прошение об аудиенции с Его Величеством. Решу проблему естественным путем.

Волстен закашлялся. Он явно был шокирован. Но все же, спорить не стал. Лишь сказал, что Снуффи продолжает заниматься моим вопросом и, кажется, уже достаточно близок к разгадке. Это была прекрасная новость, и все же, для себя я уже все решил. Рыжая зацепила настолько, что даже не будь этого странного звериного притяжения к ней, я бы все равно не стал менять своего решения касательно женитьбы. Изабелла была идеальна во всем… В ней было все, что мне нравилось. Даже недостатки. Даже они сводили меня с ума и заставляли ее желать.

Когда я вернулся в особняк Флерис, меня с порога встретила леди Коко. Сегодня она была облачена в темно-вишневое платье с вышитыми на нем петушками на палочках ядовито-зеленого оттенка. Видимо, леденцы предполагались яблочными.

— Ах, лорд Эксплор! — всплеснула она руками. — Ну что же вы так долго?! Мы уже все вас заждались!

— Заждались? — удивился я. — Разве я давал повод себя ждать?

— Конечно же! Спиритический сеанс! Мы будем вызывать беспокойную душу Грызеньки! Доктор Джузи уже пришел. А еще мы пригласили гадалку. Настоящая цыганка, она обладает способностями медиума!

— Потрясающе! — улыбнулся я. — Полагаю, вы убедились в том, что это не простая шарлатанка?

— Конечно же! Лорд Лиир, вы считаете, что я могла бы привести в свой дом мошенницу?! Мне посоветовала ее моя давняя подруга, Лайма! Она несколько раз вызывала душу своего покойного филина!

Я лишь покачал головой. Души животных призвать было нельзя. Я хорошо общался с нашими некромантами и представлял, о чем идет речь. А значит, гадалка была поддельной. И этот факт был мне на руку.

— Могу я пообщаться с ней лично до сеанса? Знаете, меня волнует кое-что… В моем будущем… Это касается и вашей племянницы, — я чуть приглушил голос. — После сеанса у меня будут дела, так что…

— Ах, конечно же! Любовные расклады она делает очень хорошо! Пойдемте же скорее! Я вас познакомлю!

Гадалка была прекрасна. Образ был подобран просто потрясающе. Кудрявые черные волосы, убранные под алую повязку, смуглая кожа, глаза мерцают колдовским огнем (подобный эффект частенько достигался после применения определенных глазных капель), платье пестрое, а во рту поблескивает золотой зуб. Наверняка не настоящий.

— Вот он! Дракон! — тут же выдала она, завидев меня и поднимаясь с диванчика в гостиной.

Многочисленные браслеты на ее руках зазвенели, а я лишь больше загорался азартом своей идеи. В сумасшедшем доме и методы можно использовать такие же!

В гостиной, к слову, уже собралась стайка из женской части прислуги, которая с жаром обсуждала только что выданные им предсказания. А вот леди Картем я не увидел, и сейчас старательно гнал от себя мысли о том, что мне ужасно хочется знать, где она. А лучше видеть где-нибудь рядом с собой.

— Рад встрече, нечасто встретишь настоящего профессионала в вашем деле. А мне рекомендовали вас именно так, — заметил я, сам поражаясь своей способности к грубой лести.

Цыганка зарделась и подошла ближе, скользя по мне оценивающим взглядом.

— Вижу… Вижу, ты очень одинок, мальчик… — сообщила она глубоким и отрепетированным грудным голосом. — Твоя душа исстрадалась и иссохла без любви, как цветок в пустыне, который жаждет дождя!

Улыбнулся еще шире.

— Все так и есть! — заговорщицки ей подмигнул. — Леди Флерис уверила меня, что вы можете сделать на меня любовный расклад. Но я бы не хотел, чтобы кто-то присутствовал при этом. Все же, это глубоко личное…

— Я понимаю вас… Где мы можем остаться вдвоем? — спросила цыганка.

Я повел ее за собой в свою комнату. Уже там, стоило захлопнуться за нашими спинами двери, я закрыл ее на ключ, а еще применил чары, чтобы никто не мог подслушать. После предложил устроиться гадалке на диване, а сам сел в кресло.

— Я хотел поговорить с вами не для того, чтобы вы делали для меня расклад, — хмыкнул я. — Хотя, думаю, вы это уже и без меня поняли.

* * *

Изабелла Картем