Кажется, Изабелла начала понимать, что я не просто поддался панике, а реально могу что-то сделать.
— Найди мне труп! Желательно срочно!
Рыжая округлила глаза, даже отшатнувшись, а я с горечью расхохотался, осознавая, насколько близок сейчас к банальной истерике.
— Белла, прошу! Умоляю! Если хочешь, на колени перед тобой стану, только… Только сделай это быстрее!
Девчонка вспыхнула. А на ее лице отразилась вся та непередаваемая гамма чувств, что она по отношению ко мне испытывала.
— И где же я тебе, Эксплор, труп найду?! — воскликнула она. — И даже если я сумею это сделать, то как ты думаешь, я сумею приволочь его сюда?!
— В целебнице есть отделение… — сказал я быстро, понимая, как мало времени сейчас есть. — Найдешь любую девушку… И… Вложишь ей в руку прядь волос Дейджи.
В моих руках вспыхнул призванный мной мистический нож, и я легко справился с прядью сестры, передав отрезанный локон леди Картем. Та в шоке уставилась на него. А я, злясь, что она медлит, едва не заорал.
— Скорее! — вырвалось у меня и, рыжая, поняв, что деваться некуда, кивнула, и бросилась к выходу из палаты.
Ну а мне оставалось только молиться, чтобы никто сюда не зашел, и чтобы леди Картем как можно скорее выполнила мою просьбу.
Найти труп? Лиир точно спятил! Двинулся, а я должна явиться невольной жертвой его безумия! — об этом я думала, когда спешила затеряться в коридорах целебницы от любопытных глаз персонала, а после найти проход туда, куда меня послал лорд Дракон.
С другой стороны, он точно знал, что делал. Вряд ли бы в состоянии аффекта его действия были бы такие уверенные и быстрые. Но что вообще он собрался делать? Судя по тому, что понадобилась прядь волос его умирающей сестры, это скорее всего какой-нибудь ритуал. Вот только какой? Вряд ли что-то разрешенное… А запрещают такие вещи не просто так.
— Простите, вы случайно не леди, что пришла вместе с лордом Лииром Эксплором? — один из целителей все же остановил меня в коридоре, когда я как раз нашла вход на лестницу, ведущую в подвал, скорее всего отделение, что меня интересовало, находилось там.
— Нет, вы обознались, — я попыталась поскорее пройти дальше, но мужчина не собирался меня отпускать.
— Куда вы спешите?
— К пациенту, — бросила я быстро.
— Я провожу вас, скажите, как его зовут?
Вздохнула. Та-а-ак. Похоже, так просто мне не пройти. А если так, то нужно проблему обратить в преимущество. Я ведь понятия не имею, где искать этот труп, который так нужен Лииру. А вот целитель, работающий здесь, — наверняка.
— Пятьдесят золотых, — я серьезно посмотрела на мужчину, брови которого взлетели вверх. — И ты поможешь мне, не рассказывая об этом никому.
— Простите?! — произнес он.
— Сто! Сто золотых! Я — наследница рода Картем, и я обещаю, что данная сумма будет выплачена в кратчайшие сроки! Но мне нужна помощь и как можно скорее!
Изумление целителя было сродни моему, когда я, задыхаясь от волнения, шепотом рассказала ему о том, что мне нужно. В своих действиях я уже не сомневалась. Вряд ли бы я сама справилась с этим поручением. Лиир Эксплор, обладающий магией и опытом, самостоятельно еще может и имел бы успех с подобными поисками, но я…
— Леди, ваши деньги, боюсь, не пригодятся, — он как-то невесело глянул на меня, выслушав.
— Почему? — внутри все сжалось от странного предчувствия.
— Трупохранилище еще в прошлом году у нас закрыли, — мужчина сочувственно на меня посмотрел. — Теперь оно находится в нескольких кварталах отсюда. Мы давно жаловались, что приходится вызывать специальную повозку, чтобы перевозить умерших. А это хлопотно.
— Но что же тогда делать? — прошептала я.
Лиир так надеялся, что я сделаю то, что он просит! Скорее всего, это был его единственный шанс. А зная его любовь к сестре…
— Я догадываюсь о каком ритуале идет речь, леди Картем, — вдруг сказал целитель. — Он запрещенный и темный, и я обещаю, что не буду болтать о том, что здесь происходит. Знаю, что состояние леди Дейджи Эксплор безвыходное, и это скорее чудовищное убийство, чем обычная смерть. Но, может быть, вы рассмотрите альтернативу, раз других вариантов все равно нет? И это действительно в некотором роде сможет спасти ее…
— Альтернативу?
— Да. Правда… Лорд Дракон может быть ею не очень доволен.
Я посмотрела на целителя.
— Если есть что-то, что может помочь, то я согласна на все. И уверена, что Лиир тоже, — сказала я.
— Что ж… Тогда мне ничего не остается, кроме как предложить вам трупик моей хомячихи, Харпулии. Она скончалась сегодня утром прямо у меня в кабинете.
Я поперхнулась. Это что, синдром парного случая?! Может, в городе резко начался хомячий мор? В любом случае, мне было не до конспирологических теорий. Нужно было поспешить… И сделать то, о чем меня просил Эксплор. Желательно, чтобы после он меня не убил.
Несчастная хомячиха действительно обнаружилась в кабинете у целителя, которого, оказывается, звали Гэрри. Немного посомневавшись, я все же вложила прядь волос в ее лапку. Хотя “вложила” — это сильно сказано. Скорее, просто положила волосы Дейджи сверху.
— Что должно произойти дальше? — спросила я.