Вася

Техника обогрев позволяла не бояться холодов, но я все равно развел огонь. Лежащая в заплечном мешке еда была холодной и требовала разогрева. Этим я и занялся, коротая появившееся время и играясь с техникой жара. Подсмотренный еще в кузнице твердыни Отрада конструкт, позволял контролировать температуру горения почти у любого материала. Готовить на открытом огне я не особо умел, но снижая и повышая интенсивность, мне удалось не пережарить ломтики зайчатины.

-Спасибо тебе Леха еще раз, - доедая третий кусок, я с благодарностью вспоминал паренька, заставившего на прощанье взять мороженное мясо.

═Небольшой караван появился почти ночью, и судя по скорости передвижения, останавливаться на ночлег они не собирались. Я активировал гибкость ивы чтобы поспеть за едущими повозками и ринулся через сугробы, спеша к головной повозке.

-Чего тебе? - недовольно буркнул возница, после того, как я поравнялся с ним на обочине дороги.

-У меня подорожная, кто голова каравана? - оценив замызганный вид возницы, я отмел мысль о том, что он может быть старшим.

-На третей телеге спроси, - дернув вожжами, он подтвердил правильность моих умозаключений.

Договориться не удалось, толи было не принято брать в караван попутчиков в дороге, толи сгущающиеся сумерки не позволили оценить написанное в предъявленном мною свитке. Голова согласился только на то, чтобы я следовал за караваном по утоптанной телегами дороге.

-До следующего постоялого двора день пути, успеешь дойти, снова переговорим, - закончил он наш разговор.

Телеги быстро двигались гуськом и как бы я не старался, через полчаса последняя из них скрылась за поворотом. Споткнувшись пару раз и чуть не упав, я мысленно пожелал караванщикам обломать себе тележные оси и принялся шарить впотьмах. Стоящие плотной стеной вдоль дороги ели сгустили сумрак настолько, что даже отражающийся от снега свет звезд перестал помогать видеть хоть что-нибудь.

Наконец-то под мою руку попалась ветка, загоревшаяся сразу же, как я применил на нее конструкт жара. Снизив температуру до минимума, я двинулся вперед, продолжая двигаться по оставшемуся за караваном следу. Ветка горела медленно, но через какое-то время и она начала догорать, так что пришлось искать еще одну, а потом еще и еще.

Занятый поиском веток и движением по следам, я не заметил, как меня настигли трое мужчин. Только после того, как мое многострадальное плечо оказалось зажато в железной хватке, я остановился, вытаращившись через плечо на всадников.

-Кто таков? Куда идешь? Караван видел? - скороговоркой выпалил самый мелкий из троицы.

-Зовут Вася, иду в Алишер, караван видел, - продолжая выкручивать шею, просипел я.

-Давно видел? Куда они шли? - опять зачастил мелкий.

-Часа два назад, я за ними иду, голова каравана сказал, что в дне пути есть постоялый двор, если успею до утра, то возьмет с собой, - честно пересказал я.

-Зачем? - смотревший до этого вперед, длиннорукий перестал пялиться в темноту и повернулся ко мне.

-У меня подорожная, караванщики должны помогать, - удивляясь, что незнакомцы не знают очевидных истин, пояснил я.

-Давай сюда, - протянув ладонь и сообразив, что я не понимаю, чего от меня хотят, длиннорукий добавил: - давай подорожную.

Изучив извлеченный из моей котомки свиток, длиннорукий его не вернул, убрав в свой карман. Я на это даже не обратил внимания, так как стоял с отвисшей челюстью. Рассматривая текст на подорожной, мужчина активировал конструкт, заставивший начертанный на свитке текст вспыхнуть огненными буквами. Я даже не предполагал, что бывают подобные техники, а здесь, походя продемонстрированное "чудо", повергло меня в глубочайшее восхищение.

"-И конструкт не сложный", - несмотря на испытываемые чувства, я параллельно запомнил увиденное внутренним зрением.

-А как ты за ними идешь? - вновь влез в разговор мелкий.

-Ногами, - отойдя от эффекта, я сообразил, что остался без подорожной и все мои мысли переключились на то, чтобы получить ее назад.

-Понятно, что ногами, но дороги то нет, - не понимая моего состояния, мелкий дернул меня вбок, разворачивая к себе лицом.

═-Как нет, вот же следы, - поведя себе рукой за спину, я вновь повернулся к длиннорукому и набравшись смелости попросил: -подорожную отдайте, а?

-Поможешь догнать караван, отдам, - пообещал мужчина.

-Хорошо, - согласился я и повернувшись к уходящим в лес следам сделал пару шагов.

Подхватив меня под мышки, длиннорукий усадил перед собой, и тронул бока крупного коня.

-Ты говори куда ехать, направо, налево, - продолжая оставаться невозмутимым, проговорил он в мой затылок.

"-Странные какие-то, - подумал я, впрочем тут же отбросив все непонятное на потом: - зато пешком идти не надо!"═══