Вася

Активировав артефакт портала, я осмотрел окрестности и развеял конструкт. Путешествуя без знания местности, я заглядывал при помощи дальнозоркости немного вперед, выбирая ту или иную дорогу. Свернув на очередной развилке, я продолжил идти пешком. До Столицы, в которую я решил добраться, оставалось около семи дней пути. Хорошая погода радовала погожими денечкам.

— Ля-ля-ля, — дорога впереди огибала холм, из-за которого слышалось чье-то пение.

Свернув с обочины, я поднялся по траве на пригорок и посмотрел вниз. Сразу за поворотом, в ближайших от дороги кустах, сидела девушка и что-то складывала в подол. Звонкий голос разносился довольно далеко, позволяя слышать ее беспечную песенку.

То, что девушка беспечна, я понял сразу. На внешний вид ей можно было дать не больше четырнадцати. Ни рядом, ни в обозримом пространстве, взрослых было не видно. Поза, которую приняла девушка, имела пикантный вид и я с удовольствием на ее смотрел. Через какое-то время она разогнула спину и с недовольным видом уставилась на меня.

— Ну? И долго мне еще ждать? — заявила она.

— Ждать чего? — не понял я.

— Я здесь уже четверть часа ковыряюсь, а ты только стоишь и смотришь! — выдвинула она свое обвинение.

— И? — вопросительной интонаций я дал ей возможность продолжать.

— Что "И"? — незнакомка не на шутку разозлилась: — ты вообще на меня нападать собираешься или как?!

— Э… — растерялся я, ляпнув: — а надо?

В дополнении к упертым в бока рукам, ее глаза подозрительно сощурились.

— То есть ты хочешь сказать, что я не красивая? — прошипела она.

— Красивая, — ни капли не покривив душой, сказал я.

— Тогда в чем дело? — напирала она.

— Ну, я, как бы, не знаю, — признался я.

— Пфф, — выдохнув, она уселась прямо на траву, явно чем-то расстроенная.

Подумав о том, что лучше сделать, ретироваться или спуститься вниз, я выбрал последнее. Девушка действительно была необычайно красива, и чем ближе я к ней подходил, тем больше она мне нравилась.

— Разрешишь присесть? — на всякий случай спросил я, указав на траву.

— Садись, не куплено, — буркнула она, сидя с надутыми губками.

— Гхм, — кашлянул я, после того, как уселся рядом: — слушай, если тебе очень надо, то я могу на тебя напасть, только не очень сильно.

— Тогда я не смогу тебя убить, — ответила девушка расстроенным голосом.

— А это обязательно? — уточнил я, на всякий случай готовясь отпрыгнуть в сторону.

— Ну а как я еще проверю эффективность техник, которым меня учат?! — последовал неожиданный ответ.

— А есть повод сомневаться? — мне почему-то стало смешно, но я сдержался.

— Конечно! — возмутилась она, не заметив моей улыбки.

Какое-то время мы сидели молча, думая каждый о своем. О чем думала незнакомка я не знал, тогда как сам пребывал в недоверчивом веселье. То, что кто-то обучил девушку боевой технике, да еще и не одной, никак не укладывалось в моей голове. Женщины, живущие в крепости Отрада, проходили соответствующее обучение. Но сидящая рядом со мной девушка никак не могла быть одной из них.

— Ладно, чего сидеть, пойду другого разбойника искать, — легко поднявшись, она отряхнула ладонями подол платья.

— А можно с тобой? — спросил я, еще до того, как сообразил, что именно сказала незнакомка.

— Ну, давай, — легко разрешила она, после чего озвучила свои умозаключения: — наверное и в правду слишком подозрительно, когда девушка одна гуляет по лесной дороге.

Приноровившись к ее шагу, я пошел рядом, прокручивая в голове состоявшийся разговор. Неоднозначное мнение, сложившееся о попутчице, настораживало и привлекало одновременно. Бросая изредка на меня косые взгляды, она явно чего-то ждала.

— Ну? И долго ты будешь молчать? — не выдержала она.

— Так ты же тоже молчишь, — глянув на нее, я слегка пожал плечами.

— Это я тебя развлекать что ли должна? — аж сбившись с шага, девушка возмутилась в полный голос.

— Я даже как звать тебя не знаю, — сбив ее с мысли, я представился: — Вася.

— Просто Вася? — переспросила она и, лучезарно улыбнувшись, продолжила: — а я тогда просто Жузи!

— Приятно познакомиться, — кивнув головой, я решил уточнить: — ты сама решила на этой дороге разбойников искать или подсказал кто?

— Ну, — чуть помедлив, она ответила вопросом на вопрос: — а что?

— В семи днях пешего хода от Столицы разбойники не водятся, — заявил я.

— А вот и водятся! — как-то совсем по детски, не согласилась Жузи: — мне в прошлом месяце сразу двое попались!

— О! — остановившись, я уставился на вздернувшую к верху нос девушку, и уточнил: — и ты их убила?

— Ну, нет, — призналась она, но тут же затараторила, торопясь объяснить: — я тогда технику заморозка только-только изучила, так что остались жить, но теперь то у меня молот Тора есть! Умрут сразу!

Я еще раз посмотрел на девушку и двинулся вдоль по дороге. Жузи вышагивала рядом, посматривая на меня "свысока". Я же думал о том, что техникой заморозка владели адепты стихии Вода с рангом не ниже витязя. А упомянутый молот относился к стихии Земля, и как пользователь этого конструкта, я мог ответственно заявлять, что требования к рангу эта техника предъявляла еще более строгие, чем заморозка.