Вася-капиталист

— Вася, я тебя жду! Дело есть! В девятнадцатой квартире звонок сломался: нажмешь кнопку, она влезет, а назад вылезать не хочет и звонит, звонит? Я сам хотел сделать, да потом вспомнил, что это ты на себя взял… Думаю: еще обидишься…

Пришлось пойти в девятнадцатую квартиру…

В две минуты Вася развинтил и починил розетку звонка, а хозяйка и еще соседка из квартиры напротив стояли тут же и с почтением смотрели, как ловко Вася орудует отверткой среди разных проводов.

Когда звонок был починен и несколько раз испробован, хозяйка спросила:

— Сколько тебе?

Надо было ответить, что — ничего, но Васин язык: как-то сам собой выговорил:

— Да сколько дадите…

Пока хозяйка рылась в кармане, выискивая мелочь, а Вася скромно ждал, с верхнего этажа спустился какой-то знакомый взрослый парень в очках т приостановился, чтобы узнать, что здесь происходит. Он сразу понял, в чем дело, и ехидно спросил:

— На чай?

Вася машинально кивнул.

— А как же… — поддержала его соседка. — Потрудился парень — полагается… Не нами заведено…

— Неужели? — ухмыльнулся парень. — Полагается еще и стаканчик винца поднести… Опрокинешь стаканчик, малый?

— Я не пью… — окончательно смутился Вася.

— Неужели? Вот бы не подумал… Значит, деньгами берешь?

Вася, не взяв денег, бросился вниз по лестнице…

На своей лестничной площадке он застал Марсианина, который, аккуратно подстелив газету, сидел на ступеньке, а с ним — еще несколько незнакомых первачков с портфелями. Они с любопытством поглядывали на Васю, а Марсианин на правах старого знакомого поздоровался с Васей за руку.

— Вам чего? — спросил Вася, хотя и без того по банкам и другим посудинам в руках первачков было видно, зачем они явились.

— За рыбками!

— Я ж тебе вчера дал!..

Марсианин загадочно выпучил глаза:

— С теми рыбками… конфликт вышел… Они у меня… в общем… померли все. Сначала хорошо… все плавали… потом, кверху пузом стали плавать… а потом… совсем… Наверно… банка им… не понравилась… сейчас я… другую банку достал…

— Ну, заходите… — угрюмо сказал Вася, открывая дверь.

Дав первачкам досыта налюбоваться рыбками, Вася объявил:

— Значит, так: дании — по гривеннику, гуппи и пецилии — по гривеннику, меченосец — двугривенный!..

Марсианин так удивился, что чуть банку не уронил.

— Чего таращишься? — спросил его Вася.

— По гривеннику за пецилию?

— А ты думал? У меня небось тоже расходы: корми их, электроэнергия, то, се…

— У тебя их… вон сколько… — хрипло проговорил Марсианин, — куда ты их денешь?

— Не твое дело! Сжарю и съем!

Первачки робко захихикали, а Марсианин долго думал, потом сказал:

— Мы… не знали… у нас… денег нет…

— А нет денег — и рыб нет! — закричал Вася. — Какие хитрые: задаром им давай! Рыжего какого нашли!

— Вчера… без денег… было…

— То — вчера, а то — сегодня! Вчера и приходили бы!.. А с сегодняшнего дня — новое постановление: без денег никому не давать!

— А кто… это… постановил?..

— Я!

Первачки задумались, сраженные новым постановлением.

— А… в долг… нельзя?..

— Когда отдашь?

— На этой неделе…

— Ладно! Так и быть! Становись в очередь! — скомандовал Вася, беря сачок. — Тебе чего? Двух даний и меченосца… Тридцать копеек, запомнишь? Ты в каком классе? Первый «б»? Стой, подожди!

Вася принес записную книжку, карандашик и начал записывать в нее фамилии должников:

— Рыжиков? Класс? Первый «а»… Двадцать копеек да меченосец… Всего — сорок, запомнишь? Лучше запиши себе, чтоб не забыть! А то — смотри! Отходи! Следующий! Фамилия? Сколько ты взял?.. Какой класс?..

Когда покупатели ушли, Вася подвел итог в своей книжечке: сколько всего следует получить с первачков. Вышла довольно приятная сумма…

Потом Вася начал подсчитывать всех рыбок: если дании — по гривеннику, пецилии — по гривеннику, меченосцы — по двугривенному, сколько это всего будет? Рыбки сновали взад-вперед, вверх-вниз. Сосчитать их точно не было никакой возможности, но и без того видно, что много можно выручить!

После этого Вася отмыл грязные банки мылом, содой и горячей водой (чтобы узнать, чем отмывают грязные и жирные банки, пришлось почитать книжку «Полезные советы»), отнес их в магазин, а всю выручку сложил в кошелек.

Глава третья,

показывающая, как поступают в капиталистическом мире с несостоятельными должниками, их нечестные и вероломные уловки, и как общественная деятельность может мешать мирному труду капиталиста-частника

Утром, когда Вася пил чай, одновременно подсчитывая в уме, сколько гривенников и пятаков можно выручить за рыбок, если развести их в десять раз больше, мама спросила:

— Что-то, я смотрю, Вася, в последнее время ты такой задумчивый стал, озабоченный.

Вася, прерванный на интересном подсчете, сколько будет пятьсот рыбок умноженные на десять копеек, чуть не поперхнулся и буркнул:

— А что я? Я ничего…

— Я, конечно, понимаю, — продолжала мама. — Забот у вас много… Больница теперь эта завелась… Мне вчера Толикова мать рассказывала: настоящий сумасшедший дом, говорит, в квартире устроил! Этажерка у них была, еще хорошая, — он ее разорил, кукольных кроватей понаделал! Ну, да они — не против: дело доброе, пускай… Ты-то какую-нибудь должность в этой больнице занимаешь?