Вася-василиск, или Яйцо Цинь Шихуанди

Василий и вздохнуть не успел, как оказался в персональном огненном аду; пламя металось по телу, члены были разложены по сковородкам. Интракорпоральный бодик успел пропищать: «Остановлено сорок… восемьдесят… сто процентов всех процессов… оперативная память обнулена… личностная матрица дезинтегрирована… меня уже нет, ку-ку… абажур, абракадабра, астролябия, ахинеяяя… ааа…ууу…хххххрррыыы…» и выдал напоследок «System Crashdown» в почерневшее виртуальное окно. Затем распались и лекторы. Воющего Василия затащили в какую-то кладовку и, бросив на пол, защелкнули замок. Наконец стало полегче, хотя дико хотелось пить. Он еще три часа кантовался в полной темноте, да и слышно было лишь то, как попискивает некий таймер. В голове крутилась только одна хилая мысль: «Меня швырнули в пасть зверю, чтобы проверить, как он щелкает зубами».

От более глубоких дум его всё время отвлекал вопрос, как ему попИсать, когда захочется попИсать, и не захотел ли он попИсать уже.

Через три часа в комнату втолкнули нового арестанта. На секунду мелькнул свет в одном из углов, а затем кто-то испуганно задышал. После минутной паузы Василий протянул руки и понял, что это фрау Зингер. Он не хотел спрашивать, что с ней произошло. Просто обнял ее и усадил рядом с собой, а она и не подумала отстраниться от него. Василий подумал, что фрау перевели к нему, чтобы проверить, не проснется ли его «полосатость» и «драконистость». Он машинально поворошил свои воспоминания. Вспомнились и гиацинтовые воды, и лиловое небо, и яростные фонтаны, но собственная ярость не вспомнилась. «Да уж, никудышный из меня дракон, куда там разодрать подругу. Виталий Магометович, наверное, разочарован.» Не было ярости, не было и силы. Он не мог разбудить в себе зверя.

Василий взял руку фрау в свою и положил ее голову к себе на грудь. Его рука лежала на ее бедре. И ничего сексуального в этом не было. Просто слияние тепла, взаимный поиск убежища. Они изредка обменивались фразами вроде: «А как называется по-немецки вот это?» — «Der Wand.» — «Прекрасно называется.» — «А как это?» — «Der Fussboden». — «Тоже неплохо звучит, хотя по-русски лучше. Фуссбоден — это что-то чисто строительное, а вот «пол» — такое приятное словцо.» «А кого ты больше любишь, Канта или Гегеля?» — «Больше люблю пирожные» — «И я тоже».

За дверью кто-то рыгнул. И Василий, и фрау Зингер поняли, что скоро предстоит расставание, что каждый в одиночку будет пережеван молохом всемирной войны. Женщина как будто решила не терять остаток времени. Она теснее прижалась к Василию, но он почувствовал, что дверь сейчас откроется. И в самом деле, не успел он досчитать до десяти, как в глаза ударил яркий свет.

— Успэл? Или нэ успэл? Успэл-нэ-успэл, — насмешливо пропел на какой-то горский мотив конвоир. У него был короткоствольник с убранным прикладом вроде «сучки».[41] Не выбить — гад соблюдает верную дистанцию, не убежать — боезаряд с иголками догонит. На близком расстоянии они превратят неудачливого беглеца в ежика.

— Ты смотри, успей покакать раньше, прежде чем встретишься со мной на воле, — сказал Майков. — А то твой труп будет слишком сильно смердеть.

Конвоир засверкал глазками-изюминками, щелкнул затвором, но все же довел арестанта до лифта, а там присоединился еще один боевик. Ствол крупнокалиберного пистолета прижался к позвоночнику Василия. И опять никаких шансов. он знал, что произойдет в случае выстрела. Пуля- «ромашка» перерубит позвоночник и вышвырнет внутренности наружу через дыру размером с блюдце.

Они проехали три или четыре этажа — сколько именно, Василий не просёк, потому что его развернули лицом к голой стенке. А вышли на этаже, который Василий распознал как лабораторный — похоже, здесь в «РЭГ», располагался исследовательский блок. На одной из дверей было написано «Sonderlabor Bio3. Eintritt verboten.[42]

Пленного ввели в большой зал, не слишком заставленный приборами, но с ячеистым потолком и парой голографических постеров на стене, изображающих глиняных воинов из сяньянской гробницы. Но было не до размышлений на тему. Василия притиснули к какой-то конструкции, смутно напоминающей королевский трон, из нее вышли металлические стержни, которые свернулись кольцами на его руках, голове, ногах, шее. Теперь пленник был готов для участия в любых самых смелых экспериментах в роли подопытного. Попытка оказать сопротивление выглядела бы нелепо и лишь вызвала бы улыбку у экспериментаторов. Когда сломленный Василий решил не противиться злу, ввиду технической невозможности применить насилие, появились люди в белых комбинезонах с эмблемами «РЭГ» и заняли свои места у пультов. Примерно половина из них выглядела чистопородными учеными, без каких-либо признаков джихадизма. Значит, коллаборационисты. Или обычные приспособленцы, коими собственно и были господа севропы, амраши и распы.