Василиса, кто ты?

– Мне удалось затормозить сам процесс в табурете, – опустив глаза, Родька шмыгнул носом, – примерно раза в три-четыре. Но совсем остановить пока не могу. Там не хватает двух ламп разнонаправленных. Теперь таких не производят…

Сёва сощурился:

– То есть?

– Надо сгонять в прошлое, в год примерно восьмидесятый.

Шаман хмыкнул:

– Санкцию хочешь? Тогда пошли объясняться с Любавиным… Правда, боюсь даже представить меру наказания, которую он определит для тебя.

Родька кивнул, вытирая нос. А мне вдруг стало его почему-то жалко.

– Может, все вместе пойдём? Тем более, что Ваня сейчас там, – я улыбнулась, пытаясь, как могла, подбодрить техно- гения. Он поймал мой взгляд и тяжко вздохнул.

– Прости, Вась… за кресло…

Шаман хохотнул, поднимаясь.

– Жалко меня там не было! Наверное, зрелище было шикарное…, – и плотоядно окинул мою фигуру липким взглядом.

Воеводин помолчал, наблюдая за нами, потом встал и вынес свой вердикт:

– В лабораторию будет назначена помощница. Думаю, что Вика подходит для этого больше всего. Очень аккуратная и исполнительная девушка… Идёмте, Любавин ждёт нас!

Родька, услышав про Вику, закатил глаза и рьяно замотал головой:

– Нет, нет, нет! Всеволод Воеводьевич! Только не Вика! Ну, зачем?? Я прекрасно справлюсь сам! Нужны Вам таблички? О'кей, я сам их развешу! Ну, пожалуйста!

– Решение принято, – отмахнулся Сёва, – не ной! Это для всеобщего блага! Ещё спасибо мне скажешь!

А я хихикала в кулачок, понимая, в какую дурацкую ситуацию попал Родион. С одной стороны, Вика – девушка хорошая, аккуратная и исполнительная. Но с другой…

Совсем недавно у нас ходили слухи, что она не даёт проходу нашему техно-гению. Я лично была свидетелем того, как он бежал от неё по коридору. А она всего-то предложила ему стаканчик кофе.

– Может, вернёмся в лабораторию, на кресло? – чуть слышно шепнул мне Дима, и подмигнул.

Но Сёва всё же среагировал.

– Кстати, о кресле! Дим, зачем?

Тот скривился и кинул раздражённый взгляд в сторону Родиона. Но всё же ответил.

– В лабораторию Марата…

Сёва серьёзно кивнул, понимая. Только мне было не понятно. Но, видимо, есть вещи, не предназначенные для моих ушей. Обидно, конечно.

Собственно, с этой обидой в голосе я и поинтересовалась:

– Ну что, мы идём?

Сёва кивнул, но не мне, а Шаману. В мою сторону полетело лишь:

– Без тебя.

Я чуть слюной не подавилась от возмущения.

– Да ладно! А мне что делать?!

– Вся информация о старике, хозяине квартиры, – отмахнулся Сёва, открывая портал, – если ещё что-то понадобится, я тебе скажу.

Никогда коридор до лифта не казался мне таким длинным. Уязвлённая гордость рисовала картинки отмщения этим трём напыщенным индюкам. И самой классной и воодушевляющей показалась та, где я ухожу в Комитет и становлюсь начальником департамента прогнозов. Вот, где я смогу утереть им всем нос! Кто кому тогда будет приказывать, а?

А потом подумалось, что там у меня будет больше возможностей узнавать про чёрные врата и Материю.

Накануне вечером я нашла забавный свиток. В нём говорилось о некоем сдвиге времени, то есть о временных пластах, как указании на истончение пространства в конкретной точке. Благодаря этому сдвигу можно было призвать врата перехода…

Мысль стукнула меня по голове так, что я встала, как вкопанная посреди коридора.

Зеркало! Сдвиг временных пластов! А что если никто не делал этого специально? Может быть, грани образовались сами, по какой-то непонятной нам причине? Тогда нет смысла искать кого-то, кто мог их создать, верно? Чего зря время терять?

Соблазн забить на задание был столь велик, что мне пришлось силой заставить себя встряхнуться. Я решила, что в любом случае поищу информацию о старике, вдруг что-то интересное будет, а уж потом вернусь в Синай. Ваня сделал для меня ключ-портал, чтобы можно было приходить туда из любой точки пространства. Самая древняя и, пожалуй, самая полезная для меня библиотека в монастыре Святой Елены, оказалась просто кладезем магических артефактов, и я с удовольствием посещала её, втайне от хранителей конечно. Даже Кощей не знал, что мы с Ваней прошли в неё, нарушая строжайший запрет.

Два часа я пыталась выудить хоть какую-то информацию о старике, и всё время упиралась в общие фразы: родился, прописан, работал, вдовец, детей нет. И всё. Ни в одной серьёзной базе не было собрано на него стоящего досье.

Промучившись бесполезным поиском, решила прерваться и пообедать, тем более что желудок громко возмущался. В столовой я наткнулась на огромную очередь. Скосилась на часы. Странно, три часа дня. Обычно к этому времени обед в ЛюПарНасе заканчивается, очереди быть не должно. Оглядев толпу, встретилась взглядом с Родькой и решительно направилась к нему.

– С табуретом почти разобрался! – предвосхищая мой вопрос, он выставил ладони вперёд, словно защищаясь.

– Молодец, – я похлопала его по плечу и улыбнулась, – пропустишь меня вперёд?

Родька закивал облегчённо, делая шаг назад:

– Конечно, сегодня народу что-то много, и очередь еле движется, непонятно, почему.

– Пойду, гляну, что там не так, – ненавижу неясности, поэтому развернулась и пошла к раздаче.

И тут же услышала: