Василиса Прекрасная и братья Горынычи

─ Что, ящерки, поимела вас моя доча? ─ ржал в углу гад, упиваясь нашим состоянием, а сам приглядывался к убранству комнаты с тоской в глазах. Скучал, значит, за уютом в своей цитадели, и скрыть у него это никак не вышло.

─ Рот закрой, старикан, ─ огрызнулся, понимая, что ещё немного – и с чьей-то черепушки полетит венец. ─ Если она и правда твой ребёнок, нахрена ей жизнь ещё больше портить?

─ Ой, поглядите-ка, ─ оскалился он, ─ Горыныч – моралист! А может, я для неё лучшей судьбы хочу, а? Может, не хотел я, чтобы она связалась с такими полудурками древними? Вы ж почти её женой сделали, твари!

Я не удержал в себе гогот, да и братья смотрели на него с огромным сомнением в его рассудке.

─ Да ты отец года, ─ вяло похлопал ему Назар, пока Ян боролся с собой, чтобы на него не кинутся – зрачки уже пару раз менялись на вертикальные. ─ Если так хотел для неё лучшей жизни, зачем отправил в мир людей?

─ Не я! ─ заорал он, как бешеный, вскочив на ноги – видно, задели за живое. ─ Любава, ведьма, как узнала, что понесла, так сразу мне ультиматум поставила, что не позволит использовать дочь в моих интригах, а я ведь хотел ради неё измениться… Зараза такая! Она мне выбора не оставила, когда сбежала, понимаете?

Лично я не хотел ничего понимать – я хотел только вернуть Василису, зацеловать её до смерти и извиняться самым доступным языком, пока не простит. Другого выбора я ей просто не предоставлю.

─ И что она такого сделала? ─ хмыкнул Ян. ─ По-моему, она была в своём праве, не находишь?

─ Она украла у меня дочь и яйцо!!!

Секундная пауза, и первым не выдерживал всё-таки Касьян, пока мы с Заром мужественно крепились.

─ Я на минуточку…

Ушёл он недалеко – всего лишь в соседнюю комнату, ибо на улицу никак, а спустя пару секунд раздался гомерический хохот такой силы, что где-то случился камнепад, и продолжалось это некоторое время, пока воздух в лёгких у братца не кончился.

─ Прошу прощения, я готов внимать. Яйцо, говоришь? Ну, что сказать… женщины… ─ вернулся, разводя руками, и получил в награду такой взгляд, от которого куры начинали резко нестись, но мы тут все были не подарками, чтобы осуждать эту развалину.

─ Я думал, если завоюю весь лес, она от меня точно не скроется, ─ продолжал исповедь Кощей. ─ А папироски нет? Нет? Жаль…

Покурить избушка не предложила, а вот бутыль самогона неожиданно организовала вместе с закуской, и дальнейший разговор пошёл как-то легче.

─ … Хорошая она баба – хрен с ним, что Яга. Я ж влюбился с первого тумака, с первого «пошёл ты к Лешему, скотина бессмертная!», да и она мне вред сильный причинить не могла – магия она ж за любовь, а не войну. Скелеты, опять же, её слушались… Я ж сначала как хотел? Чтобы она к вам пошла, забрала кулон, и больше никто бы не пострадал, а потом просто не смог позволить, чтобы вы, сволочи, к ней притронулись! Как представлял, что с ней будет, хотелось ваш замок вместе с вами уничтожить, да шиш там…

─ Потому что твоё сокровище? ─ понятливо ухмыльнулся я – всё же было у нас с этим дедулей кое-что общее.

─ Моё! ─ подтвердил он, обнимая полупустую бутыль, как родную. ─ Она ведь в Купальскую ночь и сбежала, соврав мне, что травы пойдёт собирать, а сама в мир людишек прошмыгнула, бесовка! А я жениться хотел… Детскую даже организовал, скелетов своих напряг – до сих пор там всё нетронутое.

Он выпил прямо из горла, но скупая мужская слеза всё-таки проскочила по бледной щеке, и даже в моём чёрством сердце что-то дрогнуло.

─ То есть, когда ты заказ на Васю сделал, ты просто хотел её вызволить, а не причинить вред? ─ заплетающимся языком поинтересовался Зар.

─ Какой ещё заказ? ─ вполне правдоподобно удивился Кощей. ─ Я узнал о ней из сплетен, что по лесу разносились – мол, Ёжка молодая, не просрать бы. Сразу понял, что это она – отцовское чутьё подсказало, понимаете? А как тут её увидел, наконец, как взглянул в глазоньки зелёные, так и узнал Любавушку молодую, стерву распрекрасную. Любимую… ─ совсем развезло старика, стучащему по груди. ─ Опять сбежала от меня, Яга.

─ Погодите-ка! ─ додумался до чего-то Ян, который даже в таком состоянии не потерял способности соображать. ─ Но если не ты заказал Васю, значит, не ты и выманивал её из замка?

Коллективное озарение после самогона – то ещё зрелище. Когда четыре мужика поняли, что в их лес заглянул северный зверёк и устроил неприятности, их, точнее наши рожи вытянулись так, словно никогда такого не было и вот опять.

─ Яблоко, мне нужно яблоко! ─ запаниковал старик, и ему по голове ударило серебряным блюдечком – мол, извольте-с, вашество, но он только поморщился.

Не теряя драгоценного времени даром, он уставился в натёртую до блеска поверхность, и мы тоже с интересом принялись вглядываться в проявившуюся картинку.

─ Цитадель мою рушат… моя девочка, ─ с гордостью произнёс он, умиляясь выкрутасам двух Ёжек. ─ Они ж пока свою обиду не выплеснут, не успокоятся.

Василиса была прекрасна в гневе, и я в сотый раз проклял самого себя за несдержанность, за то, что провёл себя, как обиженный мальчишка, не желая выслушать правду.