Васёк Трубачёв и его товарищи

Ребята бегут в дом. На цыпочках поднимаются по лестнице, останавливаются перед учительской и заглядывают в полуоткрытую дверь. Директор сидит за столом и о чем-то думает, подперев рукой подбородок. - Сидит... - мрачно шепчет Мазин. - Сидит? - испуганно переспрашивает Петя Русаков. - Сидит... сидит... - шепотом передают друг другу остальные. Леонид Тимофеевич поворачивает к ним голову: - Что вы там шепчетесь? Идите сюда. Ребята один за другим входят в учительскую. - Присаживайтесь, - говорит Леонид Тимофеевич, указывая на широкий кожаный диван. - У меня к вам серьезный разговор, и вот о чем... Все осторожно присаживаются на диван. Васек не мигая смотрит в лицо директору. О чем хочет говорить с ними Леонид Тимофеевич? Сердце его тревожно бьется. Директор вертит в руках карандаш. Сузив карие глаза, тихо повторяет: - Да, вот о чем... Я знаю от Елены Александровны, что вы усиленно занимаетесь. Знаю также, что по такому важному предмету, как арифметика, вам не удалось основательно закрепить свои знания... - Мы закрепляем, - быстро вставил Петя Русаков. Директор остановил его жестом руки: - Вы всегда были отличниками. Я думаю, наше общее желание, чтобы вы и дальше учились на "отлично". Поэтому я предлагаю вам не тянуться сейчас через силу и спокойно приготовить себя к мысли, что вы будете учиться в пятом классе. Директор поглядел на ребят. Они сидели тихо, не смея его прерывать, но молча выражая на лицах решительный протест. - Остался один месяц до начала занятий. Обдумайте между собой мое предложение, согласитесь с этой мыслью, что вы остаетесь в пятом классе, и спокойно отдохните перед учебой. Подумайте хорошенько: один год будет пропущен, но зато вы получите настоящие знания за пятый класс... Директор говорил очень ласково, останавливался, как бы ожидая ответа, но ребята упрямо молчали. - Вы должны понять, что я сам очень хотел бы, чтобы вы перешли в шестой класс, я уважаю вашу настойчивость и очень благодарен Екатерине Алексеевне, которая с вами занималась, но я вижу, что это просто вам не под силу. - Мы не будем второгодниками, - тихо и решительно сказал Васек. Директор развел руками: - Ну, тогда вам придется держать экзамены. Кто выдержит, тот будет учиться в шестом классе, а кто не выдержит - останется в пятом. Наступило длительное молчание. Васек медленно поднялся: - Будем держать экзамен. - Будем держать экзамен, - вставая, твердо повторили за ним товарищи. - Хорошо, ступайте! - отрывисто сказал Леонид Тимофеевич, машинально переставляя на столе разные предметы. Не глядя друг на друга, ребята вышли из учительской. Когда за ними закрылась дверь, директор взволнованно откинулся на спинку кресла: "Молодцы! Крепкий народ!" Через минуту в учительскую вошла Елена Александровна. - Я побежден! - разводя руками, сказал ей Леонид Тимофеевич. - Занимайтесь!

Глава 64. РАЗВЯЗКА БЛИЗИТСЯ