Ватутин

В ноябре 1938 года был проведен большой сбор командиров общевойсковых соединений округа. С ними на практике были отработаны вопросы штабной работы, организации управления массированным огнём, изучены новые виды артиллерийского вооружения, правила ухода, сбережения и производства технического осмотра материальной части артиллерии. Учились командиры, учился рядовой состав. Вот как представлены будни войск округа глазами простого солдата М. Т. Калашникова. В 1938—1940 годах будущий создатель всемирно известного автомата проходил службу в 12-й танковой дивизии в качестве механика-водителя танка. В своей книге «Записки конструктора-оружейника» он написал: «Днем и ночью мы утюжили гусеницами полигон, совершали марши на большие расстояния. Наши танки находились под непрерывным боевым напряжением, и содержать их постоянно в рабочем состоянии было для нас, механиков-водителей, нелегко. Но вот что удивительно: психологические и физические нагрузки возрастали, а у нас словно второе дыхание открылось, повысился интерес к службе, к совершенствованию знаний и навыков... Перед нами на каждом учении и занятии ставили задачу: учиться сегодня тому, что нужно будет на войне. Обучение войск максимально приближалось к условиям реальной боевой действительности».

Статус западного приграничного — особого — округа накладывал особый же отпечаток на боевую учебу. А она в округе стояла на первом плане и являлась хорошей школой становления и возмужания бойцов, командиров и политработников. Повышению уровня военной подготовки личного состава во многом способствовало широко развернутое социалистическое соревнование. О его мобилизующей роли можно судить по обязательствам, взятым личным составом 5-го механизированного полка 5-й кавалерийской дивизии 2-го кавалерийского корпуса: по политической и марксистско-ленинской подготовке иметь оценку «хорошо»; в каждом подразделении подготовить не менее трёх стахановских экипажей и одного стахановского взвода; по огневой подготовке вырастить в каждом подразделении не менее трёх снайперских экипажей; по знанию и сбережению материальной части иметь 50% оценок «отлично» и 50% «хорошо»; по вождению боевых машин — 40% «отлично», 30% «хорошо»; не иметь ни одной аварии; добиться 10% экономии горючего.

Аналогичные обязательства принимали на себя и военнослужащие других частей и подразделений округа, что в конечном счёте положительно сказалось на боевой выучке личного состава. В стрелковых частях улучшилась тактическая подготовка, в кавалерии возросли маршевая втянутость и умение вести современный бой. Повысили свою боеспособность артиллерийские, автобронетанковые и авиационные части. И в этом, безусловно, была немалая заслуга Ватутина.

Одновременно важнейшим направлением деятельности войск округа было строительство и оборудование оборонительных сооружений в приграничных районах. В период с 1929 по 1938 год для прикрытия советской границы в пределах округа было возведено 7 укрепленных районов (УР). Все эти УРы находились в эксплуатации, но они уже не отвечали требованиям времени, так как могли вести главным образом фронтально-пулеметный огонь, имели недостаточную глубину и необорудованный тыл, слабую сопротивляемость сооружений и малоэффективное внутреннее оборудование.

В 1938—1939 годах началось строительство еще 5 УРов (Каменец-Подольский, Изяславский, Остропольский, Староконстантиновский, Шепетовский). Ватутин регулярно бывал на этих важных стратегических объектах, которые возводились инженерными частями округа. Большую помощь в строительстве оборонительных рубежей оказывало и правительство Украины, выделяя на эти работы людские ресурсы, а также необходимое количество бетона, лесоматериалов, металлоконструкций. Параллельно продолжалось совершенствование уже построенных укрепрайонов. Росло число огневых сооружений различного типа, усложнялись препятствия, устанавливались новые минные поля. Для обеспечения надежной противотанковой обороны в дотах устанавливали артиллерийские орудия, усиливали защитные свойства долговременных сооружений.

Насыщенные будни округа были неслучайными. В мире давно уже пахло порохом, все хорошо понимали: большая война настойчиво стучится в дверь. Ни для кого не являлось секретом, что реальным противником Советского Союза станет гитлеровская Германия, уже начавшая постепенно захватывать своими хищными лапами европейские страны и приближаться к советским рубежам.