Вавилонская башня и другие древние легенды

По всем городам и сёлам разослали гонцов и объявили: если через три дня Самсона, связанного по рукам и ногам, не приведут во двор к царскому наместнику, то воины у всех жителей сожгут дома.

Услышал Самсон и сказал:

— Что же, всем страдать из-за одного человека? Ладно уж, вяжите меня!

И тогда взяли две новые, крепкие верёвки, связали ими Самсона по рукам и ногам и поволокли к наместнику. А сами плачут — так им жаль Самсона.

Стража вывела Самсона на площадь. На площади уже собралась толпа чужеземцев полюбоваться на связанного Самсона. Думали — тут ему и конец!

А Самсон только вздохнул поглубже, расправил плечи и разорванные верёвки упали к его ногам. Самсон налево посмотрел, направо — нет ниоткуда спасения. Опустил голову. Смотрит: у самых ног его какая-то кость валяется. Подобрал, а это ослиная челюсть. Самсон давай ею от врагов отбиваться. Взмахнул раз — пятьсот человек, где стояли, там и легли. Махнул другой — ещё пятьсот человек уложил.

— Хо-хо! — закричал Самсон. — Хо-хо-хо-хо! Целую толпу врагов одолел я ослиной челюстью!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

И по всей стране прокатилось как эхо:

«Хо-хо!.. Хо-хо-хо-хо!»

Это народ радовался тому, что чужеземцы не одолели Самсона, что Самсон жив.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

3. Самсон и лев

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Однажды весною мать говорит Самсону:

— Сходил бы ты в Фимну. Может, там мука есть. Наша вся вышла, а до нового урожая далеко.

Пошёл Самсон в соседнее село Фимну. Купил муки, взвалил мешок на спину и домой собрался. Вдруг видит: на самом краю деревни стоит у колодца девушка неописуемой красоты. И так она Самсону понравилась, что он решил на ней жениться во что бы то ни стало. Расспросил людей и узнал, что имя красавицы — Далила.

Приходит домой и говорит:

— Просватайте мне Далилу. Она в том селе живёт, в Фимне.

Отец с матерью замахали на него руками.

Что ты, что ты! — кричат. — Или у нас своих девушек мало, что ты на чужой жениться задумал? Разве ты не знаешь, что Далила из того племени, от которого твоему народу житья нет?

Но Самсон и слушать не хочет. Заладил одно: «Жените меня на Далиле», и всё тут.

Делать нечего. Пошли все трое в Фимну, с невестой знакомиться. Идут по тропинке между виноградниками. В небе — ни облачка, птицы поют. Хорошо! Отец с матерью еле поспевают за Самсоном. Ноги старые, не слушаются. А он летит как на крыльях, земли под собою не чует. Скоро-скоро увидит он свою Далилу!

Вдруг из виноградника показалась большая косматая голова, и потом открылась огромная красная пасть, и раздался такой страшный рёв, что все птицы, какие были в ноле, вспорхнули и улетели за горы.

Это был лев — самый страшный зверь на свете.

А у Самсона при себе ни лука со стрелами, ни ножа охотничьего — ничего. И кругом — ни души. Родители совсем отстали, бредут себе потихоньку и знать ничего не знают.

Лев вышел из кустов и пошёл прямо на Самсона. Остановился, глядит на него в упор, когтями землю царапает. Потом низко-низко пригнулся к земле и прыгнул!

А Самсон — ему навстречу. Подхватил на руки, тут же в воздухе разорвал надвое и отбросил в кусты.

Голыми руками льва растерзал!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Подходят отец с матерью. А Самсон стоит, лицо рукавом вытирает.

— Ну и жара, — говорит.

А о том, что было, ни слова!

Вот пришли они все трое в Фимну. Далила сказала, что согласна за Самсона замуж пойти, и назначила день свадьбы.

На обратном пути Самсон вдруг говорит отцу с матерью:

— Идите вперёд, я вас догоню.

А сам пошёл на то место, где он со львом повстречался. Смотрит — лев, где лежал в кустах, там и лежит. Только что за чудо? Словно гудит в нём что-то! Наклонился, а в мёртвом льве пчёлы поселились — целый рой. И мёду полно!

Подивился Самсой, потом выгреб мёд и дальше пошёл. Идёт себе по дороге, мёд посасывает.

Догнал родителей и говорит:

— Вот вам гостинец — кушайте на здоровье!

А откуда мёд, не сказал.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

4. Свадебный пир

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Пришло время свадьбу играть. Созвали гостей и по обычаю той страны целых семь дней пировали в доме невесты.

Гости были все чужеземцы из невестиной родни. Уселись за стол, пьют, едят, песни ноют, а сами на Самсона косятся: чужой!

А Самсону хоть бы что! Разговаривает с гостями, шутит, смеётся.

— Хотите, говорит, я вам загадку загадаю?

— Загадай, — говорят гости.

— Только, чур, уговор: если не угадаете мою загадку, каждый пусть мне свою самую нарядную рубаху отдаст, угадаете — я каждому по рубахе подарю.

— Ладно, — отвечают гости, — говори свою загадку.

А загадка Самсона была такая:

«В едоке — еда, в силе — сладость».

День думают гости, другой — ничего придумать не могут. Что за еда такая в едоке? Откуда в силе — сладость?

На третий день говорят невесте:

— Так и так, выручай. А то что же это выходит: позвала в гости, а потом рубаху долой?

— Что же вы меня спрашиваете? — отвечает им Далила. — Не я ведь загадку загадывала.

— А ты у Самсона выпытай. Он тебе жених.

Стала Далила у Самсона отгадку спрашивать, а он ей говорит:

— Ни отцу родному я этого не рассказывал, ни матери. И тебе до времени не скажу.

На другой день обступили гости Далилу, спрашивают:

— Ну?

А Далила говорит:

— Не сказал.

Тогда они стали корить Далилу.