Вчера и завтра

Дарья замолчала, пораженная тем горячим интересом, тем любопытством, что сжигало ее изнутри. Никогда в жизни она себя так не чувствовала, никогда так не хотела узнать другого человека, даже… даже Ники. Ведь он же был ее мужем, она делила с ним жизнь целых семь лет, но никогда не испытывала такого горячего желания знать про его жизнь все-все, до мельчайших подробностей. Она даже про его работу практически ничего не знала, кроме названия. Почему же, почему Березин так ее привлекает? Может, потому, что он-то все про нее знает? Может, потому, что он помогает ей не сойти с ума? Неизвестно.

— Сдаюсь, — поднял руки Роман. — Хотя… История самая обыкновенная.

— История, в которой встречаются маленькая собачка и мужчина, не может быть обыкновенной.

— Ты так считаешь? — Роман взглянул на часы и спросил: — А ты не опоздаешь к ужину?

— Не уклоняйся от темы! — отчеканила Даша, твердо решив вытянуть из него эту историю.

— Давным-давно я служил простым опером. Группа выехала на труп. Труп как труп, огнестрел, ничего из ряда вон. Квартиру осмотрели, собрались уже опечатывать, как вдруг Динка выскочила из-под дивана и вцепилась мне в штанину. Это была любовь с первого взгляда.

— Ты взял ее к себе? — поразилась Даша.

— Я думал, что подарю ее маме, но мадемуазель выбрала меня в свои хозяева. Или назначила себя моей хозяйкой, кажется, она именно так считает.

— У тебя не просто доброе сердце, но еще и неустойчивое к чарам женского пола, — рассмеялась Даша. — Даже собачки вьют из тебя веревки!

— Доброе сердце? — усмехнулся Роман. — Типично женская логика. Динка просто показалась мне существом очень гордым и очень храбрым, а это достойно уважения. Так держать удар и так смело вести себя — это исключительные качества. Для маленькой собачки. Впрочем, в людях эти качества я тоже ценю.

— Ой, я тебя не слушаю. Пусть мое сентиментальное сердце считает, что ты просто не смог устоять перед ней, — хихикнула Даша. — Объяснений может быть сколько угодно, но я предпочту думать именно так.

— И зачем ты просила меня рассказать историю? Ведь все равно сама все для себя придумала? — вздохнул Березин. — Тебе, кстати, пора. Это я сегодня сибаритствую, а ты обязана играть роль хозяйки делового ужина и вести скучные беседы о книжном бизнесе.

— Книжный бизнес совсем не скучный, — обиделась Даша, вскочила со скамейки, шагнула к выходу из беседки и остановилась на ступеньках. — Не всем же детективами работать. Хотя… есть мнение, что частные детективы только и занимаются поисками пропавших домашних животных. — Она хихикнула и продолжила: — То-то ты так ухватился за мое дело…

— Я взялся за дело только из-за тебя, — ответил Роман, глядя ей прямо в глаза.

Даша удивленно взглянула на него и едва слышно вздохнула. Он встал, подошел к ней — она даже не шевельнулась — и прикоснулся пальцами к щеке.

— Только из-за тебя, — повторил он.

Даша безотчетно прижалась щекой к теплой руке и немного испуганно взглянула на него.

— Я…

— Не бойся, — сказал он, убирая руку. — Беги на ужин.

Глава 29

Когда Роман с Динкой вернулись в особняк, деловой ужин был в самом разгаре. Из столовой доносился оживленный разговор, а у дверей стоял уже знакомый Березину распорядитель и внимательно наблюдал за тем, чтобы все проходило безупречно. Список приглашенных на мероприятие Роман получил от Дашеньки еще в четверг, как и подробнейшие разъяснения по поводу каждого из гостей: кто, чем занимается, насколько близко знаком с семьей Ларских. Подозрительных личностей Березин сразу отметил и вынес в отдельный список, получившийся несколько обширным, но сузить круг подозреваемых не имелось возможности. Весь уикэнд придется изучать людей и вести скрытые допросы, фотографировать брюнеток и следить за Дашей. Что-то подсказывало, что ей стоит быть осторожней: таинственный корреспондент может перейти к активным действиям, убедившись, что эпистолы не принесли желаемого результата.

Поднявшись в свои апартаменты, Роман выпустил Динку из кармана пальто и устроился в кресле с ноутбуком. Собачка обследовала помещение и, выполнив пару акробатических этюдов на предметах меблировки, забралась на подоконник и внимательно уставилась в темноту.

— Контрабандная ты собачка, Динка, — вздохнул Роман. — Хорошо хоть, что ты не ротвейлер.

Динка повернула в сторону хозяина одно ухо и замахала хвостиком, подметая подоконник. Идиллия. Роман открыл файл со списком подозреваемых и погрузился в размышления. По-прежнему не было ответа на вопрос, кому может быть выгодно тиранить Ларскую. И зачем? Свести с ума? Довести до суицида? Узнав Дашеньку поближе, Роман понял, что автор писем сильно ошибается, считая, что сможет довести Дашу до всяческих глупостей. Ларская, конечно, любила мужа, она эмоциональна, чувствительна, но она к тому же умна, обладает критическим складом ума и прочным внутренним стержнем. И очень сильно боится сойти с ума. Так что, если следовать логике преступника, следующим его шагом будет попытка физического устранения Дашеньки.