–Да что тут сделаешь, мы это еще не проходили по бытовой магии, надо служанкам отдавать,– деловито рассуждала Лада, расхаживая по комнате в чулочках и самодельном коротеньком комплекте белья из тонкой бежевой ткани,-вечер еще продолжается, пусть и скучноватый, надо что-то надеть на замену и спуститься вниз, продержаться часа два-три, пока гости не разойдутся. Так я в ванну, а за вами платье и помочь мне восстановить прическу.
-Что у вас произошло?!!-в комнату, распахнув дверь настежь, энергично ворвался встревоженный Рэмиэл. Выражение лица его изменилось, едва он увидел Ладину; не отрываясь он прошелся взглядом по девушке вниз, потом снова вверх..
На долю секунды все замерли, потом одним неуловимым движением, Лада дернулась к двери и, вытолкнув мага, захлопнула её, громко обо что-то стукнув.
–Грахт!– вполголоса послышалось из-за двери .
Сестры захихикали.
–Стучаться надо,– с пылающим как факел лицом, громко рявкнула Ладина.
–Ндаа,.. матушка, похоже мага ты сегодня так или иначе добъёшь,-прокомментировала Лисса,– с утра ему не везёт… или наоборот везёт, даже не знааю,…– она лукаво улыбнулась Ладе.
–Сам виноват, нарывается,-воинственно отрубила та.
Сестры максимально быстро её собрали и все вместе спустились в залы, изображать благопристойных подопечных мага Рэмиэля Кросне, благо вечер близился к завершению.
– А где Анджи?– тихонько спросила Лада, заметив пропажу старшей дочери.
– Да вот только здесь была,– сказала Лисса, они оглядели зал, передвинулись в столовый,– вон она, возле выхода на лестницу.
– Странно, о чем они там с Наеледом шепчутся? Куда пошлии??-едва слышно протянула мать.
– Я за ними! можешь успокоиться: одних не оставлю!– заверила младшая,– а ты нас здесь прикрывай.
Лада чуть заметно улыбнулась:
–Так точно, товарищ командир,– и уже серьезно:– я на вас надеюсь!
Лисса скользнула на черную лестницу, прислушалась и поскакала наверх через ступеньку.
.........
Лада лучилась спокойствием , улыбалась, как и предписывал маг: всем сразу и каждому по улыбке. Она оглядывала гостей; кажется, их ряды поредели, * значит скоро гости разойдутся и можно будет уйти к себе наверх*– подумала она. Внезапно её взгляд зацепился за знакомый силуэт: у окна стоял Рэмиэл и чуть наклонившись вперед, слушал, что ему говорит светлорусая магиня в очаровательном платье, нежно-персикового переливчатого цвета.
* Какое неприятное лицо,– подумала девушка,– как отвратительно она улыбается.. и манерно двигается.. кто это вообще такая?!…*
–Ладина,-раздался рядом тихий голос Эвалды,– отторви взгляд от от магини Дэлани и своего опекуна, это неприлично в конце концов! – девушка возмущенно посмотрела на мачеху Рэмиэла, та непререкаемо продолжила:– Иди передай распоряжение на кухню: пусть еще принесут напитки и закуски и пришлют пару девушек освежить столы и забрать лишнее.
Выполнив распоряжение хозяйки вечера, Лада медленно шла обратно. Настроение её упало, как она полагала, от усталости и она решила найти укромный уголок, отвлечься от утомительного мероприятия. Немного не дойдя до залов, она вдруг решила, что уже достаточно на сегодня представляла вместе с Анджи и Лиссой безупречных подопечных мага; оглянувшись по сторонам девушка скользнула в левое крыло здания, там где располагались кабинет, учебный класс и библиотека. Задумчиво оглядев все три входа, она шагнула к библиотеке, решив переждать окончание праздника за чтением любимого Магического справочника. В полумраке большой комнаты она вдохнула знакомый аромат книг, прошлась вдоль полок, перебирая рукой корешки; она улыбнулась им как старым проверенным друзьям и подпевая едва слышной мелодии, доносящейся из зала, окинула полки взглядом гурмана перед накрытым столом.
-Ладина,– она оглянулась, рядом стоял Рэмиэл , – где девочки?
Неофитка сделала непроницаемое лицо:
– Может вышли в женскую комнату, поправить что следует?
– Час? это вряд ли. Еще варианты?
– Думаю, устали и ушли к себе.
– Сомневаюсь, но если ты спокойна за дочек, – Лада вздрогнула,– значит, знаешь, где они и что с ними все в порядке. Почему ты ушла?
–Мне Эвалда дала поручение, я его выполнила.
– Как я вижу: обратно ты не торопишься?
– А зачем? со всеми с кем надо мы познакомились, весь вечер изображали достойных подопечных благородного рода Кроснэ- пора и отдохнуть, тем более все оставшиеся в зале ,– она подчеркнула,– друг друга прекрасно развлекали.
Рэмиэл удивленно замер, потом что-то вспомнив, спросил, улыбаясь:
–Ты что, приревновала к Дэлани?!
–Кого?! Вас?!!– её возмущение было неподдельно.
Она решительно двинулась к выходу.
Он перехватил девушку за руку:– Делани училась магии на том же курсе, что и я в свое время, тебе не стоит даже думать что…
–Я и не собираюсь,– она дернулась,– отпусти,– но оказалась только сильнее прижатой спиной к мужчине, он успокаивая и прижимая ближе к себе, провел рукой по плечам, груди и спине девушки.
–Что на тебе было надето?– Ладина удивленно посмотрела на мага,-когда ты… переодевалась в своей комнате..
– Господин маг не знает, как назвать женское бельё или как оно выглядит?– вывернулась девушка из его рук .