После устной договорённости о покупке земли у племени чудь, наше посольство отбыло к реке Волхов. По реке должны были вернуться половина отряда обратно в Новгород. Всё же мы забрали не только самую боеспособную часть наших сил, но и самую вооружённую. Оставшаяся половина должна была за месяц исследовать покупаемые земли и составить карты. Карты, конечно, составлялись две. На одной безбожно приврали с масштабом, а вот вторую уже составляли для себя и её точность хоть и страдала, но всё же была на порядок лучше выполнена. Это была основная задача, а уже по готовой карте и описаниям охотников в Новгороде будет выбрано место поселения. Города без пригорода не получить, а у нас народу практически нет. Сильное село выйдет или посёлок городского типа. Больше нам пока не потянуть и то наверно часть людей по территории расползутся. Да ещё и за полезными ресурсами надо охотится. Буквально охотится. В это время идею домашнего мяса успешно дичь заменяет. Даже домашняя живность больше напоминает дичь, пойманную в зоопарк. Огородят вольер и пусть выживает как хочет. Еды могут подкинуть, но по большей части живность сама питается что найдёт. Различная домашняя птица так и живёт в основном. Кроликов никто не разводит. А зачем их разводить, когда в лесу рядом зайцев полно бегает и их всё едино на шкуру ловить приходиться для одежды. Сам видел этих зайцев. Они больше кроликов раза в три, а то и пять. У зимних шубок мех отличный и густой, вот зайцы и выглядят здоровенными. Хотя на воле они просто больше вырастают. Сельское хозяйство конечно хорошо для нашего будущего поселения и лес очень даже радует обилием добычи, но наше поселение изначально должно быть промышленной базой. Для того и ломились мы всем табором в такую глушь. Сколько бы мы не думали о еде, а для любого производства нужна река и вода. Чтобы не стали выпускать, а карта рек очень нужна. Место для плотины очень важно, а сама река будет артерией для подвоза того же леса или других материалов. Адская работёнка предстоит. Пришлось пойти на хитрость в измерениях. Ещё римляне в своих разметках ловко пользовались палочками и различными верёвочками. Все же знают, что если человек находится далеко, то выглядит меньше. Вот и мы примерно 1000 шагов отмерили и рост силуэта зафиксировали палочками. Из бересты сделали трубу без стёкол и получили подобие подзорной трубы. Может конечно и проще способ есть, но у меня в прошлом только военная подготовка и нет инженерно-строительных знаний. Прицел очень примерно расстояния определяет, но два таких прибора уже позволяли рисовать на бересте довольно подробные карты схемы. Даже перепады высот получалось отметить.
Небольшой квадрат земли зарисовывали около двух недель. Хорошо, что лишних отправил в Новгород, а то такая помеха в работе это время увеличила бы в двое. Уж помогать та же Рыжая точно не стала бы, а вот мешалась гарантировано. А всего то и надо было небольшой бой выдержать. Простыми уговорами добиться согласия не вышло и пришлось отправлять её к своим ученицам. Шутка ли двадцать девочек мелкого возраста и без присмотра с обучением. Немного ласки и уговоров, немного попугал Ингу перспективой потери учениц, дал ей время переварить мысль о плохом обучении без пригляда, и Инга собралась домой. С меня и других взяли обещание не задерживаться, и Рыжая уехала на нашу базу. Вот после отъезда я понял как мне Инги не хватает. Всё же она меня накачивала энергией своего дара, а организм носителя только начал свой физический рост, а нагрузки в походе были не шуточные. Дорог нет и всё приходилось торить самим. Где реки были там легко, а вот в лес залезать и на многочисленные холмы было тяжело. Даже приболел с непривычки, но быстро оклемался. Ставр как моя верная правая рука тоже уехал. А вот десяток из отборных воинов остался и по утрам в меня вбивали науку драк с оружием. Пока ничего серьёзного не изучалось и нагрузки были щадящими, но уже довольно быстро тело привыкло и их стали увеличивать. Самый спокойным мой месяц в этом времени. Всё время похода по времени больше месяца вышло, но месяц спокойствия я получил. Даже новый год встретил в лесу у елки. Таких традиций у местного народа нет, но католики рождество вроде празднуют.