Вчера растаял снег

Суровцев и двое разом посерьёзневших бойцов двинулись по тропинке в сотне метров от канала. С левой стороны ветер раскачивал крайние деревья тисовой рощи. С правой перед каналом раскинулся низкорослый кустарник. И там, и там они могли найти укрытие в случае чего. Как, впрочем, и враги. Каждую минуту их могли встретить огнём. Все напряжённо всматривались в окружающую их местность. Разведчики забыли свои обиды на командира полка, на этого юного лейтенанта, теперь уже никто не жаловался на тяжесть ноши, тащили её попеременно, никто не ворчал себе под нос, они просто выполняли задание, такое понятное и привычное для них. Бойцы разведвзвода были в разведке, только не со своим командиром, да фронт повернулся задом наперёд. Такие вот дела.

Когда они приблизились ко второму мосту, бой по-прежнему шёл где-то в стороне, на приличном расстоянии от них. Только сквозь грохот орудий стал слышен какой-то металлический звук. «Лязг гусениц? Танки? Наши? Или…?» – Суровцев переглянулся с напарником, шедшим рядом. Тот тоже что-то услышал. Следовало ещё раз свериться с картой. «Всё правильно, – пробормотал Суровцев, – всё правильно, ещё метров пятьсот, и с бугорка мы должны увидеть мост, он будет примерно в километре».

Блондинистый Васюта, шедший первым, на горке опять пригнулся и позвал к себе остальных. Когда Суровцев подошёл, рука его потянулась к биноклю, но он даже не понадобился. Невооружённым глазом было видно, как по недавно восстановленному после январских боёв мосту осторожно, боясь расшатать временные опоры, по одному ползли танки. Суровцев всё же поднёс бинокль к глазам и отчётливо разглядел на броне чёрные кресты в белом обрамлении. Вдоль них цепочкой шла пехота, сзади ждали своей очереди приземистые самоходки. А танки съезжали с моста и продолжали движение прямо, там, в трёх километрах, была дорога, по которой шло снабжение полка.

– Да-а, протянул смуглолицый «Андрющенко», – вот оно что!

Суровцев огляделся и в паре десятков метров позади присмотрел место для передачи.

– Один на месте ведёт наблюдение и считает танки, а вы, – обратился он к тому, который был то ли Андрющенко, то ли Антощенко, – за мной, будем разворачивать рацию.

Они устроились в маленькой ложбинке, так, чтобы немцы не могли их увидеть с моста. Володя соединил кабелем рацию с питанием, вытащил антенну и начал передачу.

– Гора, Гора, я Река. Гора! Гора! Как слышите меня, Гора! Гора!

Гора не отвечала. Володя стукнул кулаком по земле. «Молчат. Далековато, значит. Надо переходить в телеграфный режим, все эти точки и тире. Чёрт, долго, долго, и не факт, что сработает. Но надо. Значит, придётся выгребаться из ложбинки».

Володя потащил на взгорок весь тяжеленный комплект радиопередатчика. Не обращая внимания на отчаянно махавшего ему разведчика: «Назад! Назад!», установил своё хозяйство и привёл его в рабочее положение. «Так, ещё раз».

– Гора, Гора! Я Река. Гора!

Вместо ответа с другого берега застрочил пулемёт. Тот, что назвался вроде как Андрющенко, перекатился к Володе:

– Засекли, лейтенант. Тикать надо!

– Отставить. А если в рацию попадут? Сначала передать в штаб.

Володя не договорил и пригнулся: новая очередь рассекла воздух совсем рядом. С пригорка, согнувшись в три погибели бежал оставленный наблюдать.

– Занять оборону! Отстреливаться! – Володя снова начал передачу. – Гора, Гора, я Река. Приём.

Ещё длинная очередь, «Андрющенко» ответил и выругался:

– Едрёна, корень, далеко, метров триста, я их из ППШ только пугать могу!

– Значит, пугай! – Володя продолжал вызывать штаб, в голове как молотком стучали слова комполка: «Любой ценой! Даже ценой собственной жизни!» – Гора, Гора, я Река.

– Река, Река! Я Гора, слышу тебя! Приём! – голос Кати прозвучал как избавление.

Но Володе помешали ответить.

– Двадцать два насчитал, лейтенант, – сообщил запыхавшийся наблюдатель.

– Гора, я Река, – Володя не успел договорить, рядом жахнула одна, за ней вторая миномётная мина и закричал смуглолицый красавец «Андрющенко». Не закричал, заорал смертным воем.

– К раненому! – приказал Володя, не отрываясь от трубки. – Гора, Гора, в квадрате 42 в районе моста…

Бух, бух – долбанули ещё две мины, Володю тряхануло и засыпало землёй.

Он поднял голову, потряс ей, огляделся. Раненый больше не орал, его белобрысый товарищ отстреливался, он потерял каску и ветер мотал во все стороны его длинный манерный чуб. С того берега по ним бил пулемёт. «Рация, – мелькнуло, – рация цела?» Взял трубку и заорал в неё, пытаясь перекричать шум боя:

– Гора! Я Река! – голос был какой-то не свой, чужой, в голове шумело.

– Река! Слышу тебя!

«Цела! Работает!» – ещё два разрыва. Второй разведчик замолчал.

– Гора, видим двадцать два танка, но это не все, – Володя перевёл дыхание, – часть уже впереди, за мостом, движется в направлении на северо-восток… – мина разорвалась совсем рядом, Володя почувствовал острую боль в руке и в плече. – «Рация, рация», – стучало в ускользающем сознании.

Рация работала. Она кричала голосом Кати, голосом любимой Кати. Его Кати, которую он сегодня поцеловал, в первый раз и сразу на всю жизнь.