Вчерашний день, прожитый завтра

Было заметно, что женщина не может решиться на такой смелый шаг, и разрешить девушкам искупаться в море. Но, видимо, мольбы девушки проникли в душу свекрови, чтобы отыскать там заветные уголки, таящие в себе неимоверную доброту и любовь к той девушке, которая стала членом ее семьи. Еще раз оглянувшись, миссис Варма сказала:

— После обеда Саид — наш водитель — отвезет вас на пляж. Только об этом не должен знать мой муж, иначе всем нам обеспечен грандиозный скандал. Девочки, учтите, что вы должны будете купаться в одежде. Поэтому когда приедете домой, зайдите через заднюю дверь и быстро переоденьтесь, чтобы Прэм ни о чем не догадался.

Согласно закивав головами, девчонки с аппетитом и хорошим настроением пообедали и побежали разыскивать водителя, который всегда околачивался где угодно, но только не возле машины. Выловив его, мирно беседующим с садовником, девушки сказали, что хозяйка разрешила им поехать на пляж. Реакция мужчины была более чем ожидаемая — он на пару секунд онемел от удивления, а затем на ломанном английском, перемежающимся со словами на хинди, попытался заверить девушек, что море грязное и купаться там не следует. Но если девчонки что себе удумали, то переубедить их никто не мог! Правда он для уверенности, что над ним не подшучивают, пошел искать хозяйку, чтобы услышать от нее, что она разрешает ему отвезти девушек на пляж.

Вернулся он недовольный, пыхтя и бурча что-то себе под нос. Так как говорил он на хинди, то девушки его не поняли, хотя догадаться было не сложно — все его речи сводились к тому, что не гоже женщинам купаться в море. Однако его возмущения мало беспокоили подружек, ведь их ждало маленькое приключение!

Дорога к пляжу заняла довольно много времени, вопреки ожиданиям подруг. Им казалось, что море где-то рядом, но на самом деле до него пришлось ехать почти час. Водитель пояснил, что он привез их на хороший пляж, хотя девушки так и не поняли, в чем были его улучшенные качества, делающие его не таким, как другие места для купания. Возможно, безлюдность и была его отличительной чертой, но сравнивать девушки не могли, так как это место было единственным, где они побывали.

О, море, как же приятно было окунуться в его прохладные воды! Оно приняло девушек в свои объятия, нежно коснувшись их разгоряченных тел! Правда купаться в одежде было весьма неприятно, но это было такой мелочью по сравнению с тем наслаждением, которое получили девушки от купания. Они резвились в воде, как маленькие дети, играя в догонялки и плавая наперегонки. Все-таки, что ни говори, а купание в море не заменит никакой бассейн со своей чистой пресной водой! Аня впервые за последний месяц своих злоключений смогла забыть обо всех невзгодах, выпавших на ее долю. Она была счастлива, визжа, уплывая от настигающей ее Наташи.

Водитель с улыбкой наблюдал за юными созданиями, больше напоминающими русалок — светлая кожа, длинные золотистые волосы. В Индии такое зрелище было редкостью!

Солнце, как ему и положено в юных широтах, как-то очень быстро упало за горизонт, отдавая землю в распоряжение сумерек. Надо было собираться домой, хоть очень не хотелось ехать обратно. А еще предстояло незаметно проскользнуть внутрь дома, чтобы не попасться со своим отсутствием и не вызвать гнев мистера Варма. Этого девушки откровенно боялись. Хоть им ни разу не доводилось видеть главу семейства в ярости, но проверять каков он, никому не хотелось.

Шлепнувшись в мокрой одежде прямо на кожаное заднее сидение, они немного присмирели, думая о том, что Аня, скорее всего, больше никогда не будет купаться в море, потому что вряд ли ей кто-либо разрешит это.

* * *

Действуя по принципу «гулять, так гулять», девушки уже через несколько дней стали уговаривать миссис Варма отпустить их посмотреть Мумбаи. На удивление подружек, женщина сдалась без боя, понимающе закивав головой.

— Да, город посмотреть стоит, — согласилась она. — А то уже столько времени здесь, а еще нигде не были. Саид отвезет вас посмотреть Ворота Индии. Думаю, что вам понравится.

Девушки тут же воспользовались ее разрешением и не стали откладывать поездку. Ехали они долго, но вояж по городу тоже оказался весьма интересным. Высотные дома, с приютившимися у их подножия халупами бедняков, производили неизгладимое впечатление. Хоть известная из фильма фраза «Стамбул — город контрастов» и не имела отношения к Мумбаи, но подружки поняли, что она как нельзя лучше характеризует первый по величине город Индии.

Достопримечательности Мумбаи, как и следовало ожидать от этого старого города, были вперемешку — религиозные и атеистические, современные и очень древние. Перед глазами девушек проносились храмы и музеи, посещение которых они планировали в ближайшее время.