Вчерашний день - завтра

Синди положила в багажник Мазды рюкзак с едой и оружием, а затем села за руль. Мы выехали в середине дня, когда солнце стояло в зените. Автомобиль уверенно набирал скорость, когда мы выехали на центральную часть проспекта. Внезапная пробка только замедляла движения, создавая лишние проблемы. Я внимательно следил за дорогой, стараясь вспомнить точное место крушение НЛО.

Мне казалось, что это произошло в северной части города. Но где точно находится это озеро?

С помощью географической карты и прохожих, мы выяснили, что ближайшее озеро находится в двадцати с лишним километрах от нас. Проехать по центральной части дороги не получалось. Два дальнобойщика создали аварийную ситуацию, перекрыв всю дорогу. В объезд ехать было гораздо дальше, правда, другого выхода не было. Мы свернули с трассы и поехали по проселочной дороге, которая тянулась зигзагом через весь частный сектор, напоминая волнистые движения змеи.

– Синди, а у тебя еще есть кристаллы? – поинтересовался я.

Она резко нажала на тормоз, и автомобиль быстро остановился на грунтовой дороге. Впереди виднелась зеленая линия леса.

– Ты хочешь увидеть?

– Да.

Мне не терпелось увидеть артефакт наяву, чтобы почувствовать его мощность.

Она проехала еще несколько сотен метров, пока автомобиль не остановился среди густых деревьев. В прохладном, теневом царстве даже солнечные лучи не могли пробить себе путь, чтобы коснутся земли. Я приоткрыл окно, чтобы подышать свежим воздухом и почувствовать аромат цветов. Великолепный аромат акаций, клена и липы пьянил, как крепленое вино многолетней выдержки, как первый поцелуй – осторожно, с опаской, незабываемо, вскружа голову.

Синди открыла сумку и вытащила небольшой бумажный пакет. Она медленно его развернула и достала оттуда небольшой зеленый камень – внеземной артефакт, такой знакомый еще при встрече с Камерлатом. Почувствовал непонятное волнение, я нерешительно протянул руку, словно в замедленном темпе при съемке кинофильма. Коснувшись его холодной и отчужденной поверхности, я положил его себе на ладонь, чтобы лучше разглядеть этот феномен.

На самом деле это был обычный кристалл, отражающий солнечные лучи, переламывая их, как зеркало. Он чем-то напоминал красивый изумруд, великолепно блестящий при первых лучах солнца. Но, когда я его держал в руке, то почти не чувствовал веса. В один момент мне даже показалось, что это пустышка.

Мне показалось, что артефакт стал излучать сильный заряд энергии. Осторожно покрутив его во все стороны, я с сожалением понял, что это была иллюзия. Камень был самым обычным неодушевленным, но материальным предметом. Я понял, что артефакт исчерпал всю энергию, которая была необходима для внеземных путешествий в далекие миры.

Как будто прочитав мои мысли, Синди все мне прокомментировала:

– Камень уже погас. Никакой пользы. Нам нужно немедленно достать действующие кристаллы.

– Хорошо. Я уверен, что ехать осталось совсем немного.

Синди завела двигатель автомобиля, и мы поехали вперед. А я все продолжал вертеть в руках камень, словно наделся этим решить все проблемы. Отчасти так и было. Ведь некоторые проблемы на самом деле можно было решить с помощью активизации артефакта.

2

Проселочная дорога закончилась, плавно перейдя в длинную трассу с двумя разметками посередине. Встречных машин было мало, но что нас вполне устраивало. Я несколько раз внимательно смотрел в зеркало заднего обзора, но никакой слежки не замечал. Прекрасно. Меньше проблем нас будет ожидать в ближайшем будущем.

Планы Братства были очевидны: как можно скорее найти кристаллы и продолжить свои темные дела. Наши планы отличались: найти кристаллы первыми и вернутся назад, чтобы немного изменить ход истории. Совсем чуть-чуть, одну деталь поменять. Тогда Братство может совсем исчезнуть из этой реальности.

– Синди, а ты уверенна, что это не опасно?

Она внимательно следила за дорогой и ехала не слишком быстро.

– Что именно? – уточнила девушка.

Есть у меня такая привычка: размышлять о чем-то, а затем продолжить мысль в вербальной форме. При этом собеседник может не понять всей цепочки умозаключения. Что тут сказать, а я – интроверт, больше обращаю внимание на внутренний мир, чем на внешние обстоятельства. Как говорят, сущность человека не переделаешь, да я и не хочу меняться.

– Я имею в виду попытку воспользоваться кристаллами, чтобы через портал вернуться назад, а через определенное время снова сюда. Вдруг изменения во времени вызовут необратимые последствия?

– Не знаю. Вот мы и проверим, чтобы все знать.

Немного озадаченно я посмотрел на нее.

– Ты это серьезно?

– Более чем. Посуди сам, мы уже перемещались между параллельными мирами и ничего плохого не случилось. Время – это такая же величина, как и остальные. Только его не нужно измерять человеческими категориями, поскольку оно бесконечно. Мы можем, попытаться вернутся за несколько дней до того, как нас схватят. И тогда не нужно будет спасать Юлю с Галей. Понял?

– Как тут не понять, – я задумчиво почесал небритый подбородок. – А как эти изменения в реальности отразятся на нас?