Вдали от солнца (СИ)

- Вот, ты о чем! - Улыбнулся Хилдебранд. - Могу ещё раз повторить: это столица, Ладвиг. Так выглядит обычная одежда здешних жителей. Не всех, но значительной части. По выходным и праздничным дням они надевают такие пёстрые наряды, что им позавидовал бы любой деревенский петух. У тебя ещё будет возможность убедиться.

- Они хотят украсить свою жизнь?

- Возможно. - Согласился рыцарь. - Но мне кажется, что тем самым они хотят показать, сколько у них денег, ведь подобная одежда обходится очень недёшево.

- Чем же заняты все эти люди? - Спросил Ладвиг. - Должно быть, это ремесленники, про которых вы мне рассказывали?

Рыцарь засмеялся так, будто услышал очень забавную шутку. Не удержался от улыбки всегда серьёзный и сосредоточенный Эйлерт.

- Это столица, - в очередной раз произнёс Хилдебранд. - Здесь действительно развиты ремёсла. Но на каждого честного труженика в Энгельбруке приходится по несколько бездельников сразу. Именно их ты и видишь сейчас на улицах. Тем, кто проводит дни в труде, некогда разгуливать по городу в будний день.

- Откуда у бездельников деньги?

- С земельной ренты, с аренды жилья и торговых мест, и ещё много с чего. Любой большой город - это огромный пирог, который заранее поделен между ограниченным кругом людей. Одни заполучили кусок побольше, другие - поменьше, а кому-то приходится довольствоваться подсохшей корочкой, потому что сочной начинки на их долю уже не осталось. Остальные вынуждены подбирать упавшие со стола крошки, но им не приходит в голову заняться честным трудом.

- Вы не очень любите этот город, не так ли, мой господин?

- Ты прав, Ладвиг. Я не могу долго находиться в Энгельбруке. Слишком много фальши и лицемерия в столичных жителях. Такое впечатление, что все они родились торговцами и получение выгоды - главный смысл их существования. Общаясь с жителями Энгельбрука, невольно проникаешься их образом жизни и перестаёшь быть самим собой. Я был бы рад задержаться здесь не более чем на один день, но ещё ни разу мне не удавалось настолько сократить время пребывания в столице. Единственное, что примиряет с необходимостью посещения Энгельбрука, так это возможность присутствовать на службе в Главном соборе города. Тебе непременно стоит там побывать, Ладвиг. Каждый истинно верующий человек обязан, хотя бы раз в длинный сезон посещать церковную службу в Главном соборе Энгельбрука.

- С радостью, мой господин. До того, как вы сделали меня своим пажом, я ещё ни разу не был в церкви.

- Почему? - Изумился Хилдебранд. - В той деревне, где ты жил, я своими глазами видел церковь. Она не была похожа на заброшенную.

- Меня туда не пускали. - Объяснил Ладвиг. - Местные жители говорили, что таким оборванцам, как я, не место среди приличных людей.

- Куда смотрел священник? - Возмутился рыцарь. - Перед Богами все люди равны! Ему ли не знать этого!

- Отец Назариус - хороший человек. Один раз даже покормил меня праздничным обедом... Точнее, тем, что от него осталось. Было очень вкусно.

- Он давал тебе наставления, как и положено служителю Богов?

- Да. Если встречал, то говорил, чтобы я не вздумал попрошайничать возле церкви, или шарить по карманам, тех, кто туда приходит. Но у меня никогда не возникало таких мыслей.

Хилдебранд шумно выдохнул воздух и с горечью в голосе произнёс:

- Подобный пастырь - пример того, каким не должен быть священник. Церковь Двуединого погрязла в пороках и больше не в состоянии служит примером для верующих. Больно смотреть на то, как уходит в небытие вера в Богов, вдохновлявшая на подвиги наших отцов и дедов. В прежние времена для обозначения закоренелых преступников не было слова страшнее, чем - безбожник. А сейчас и среди приличных людей хватает тех, кто только на словах соблюдает церковный канон. Они равнодушно взирают на святыни и зевают от скуки, слушая торжественные песнопения во славу Богов. Взять, хотя бы моего оруженосца...

В первый момент Ладвиг решил, что речь шла не об Эйлерте, а ком-то из прежних оруженосцев Хилдебранда, но взгляд рыцаря красноречиво свидетельствовал об обратном.

- Как-то раз он спросил меня, - продолжал Хилдебранд, - чего ему не хватает для достижения высот мастерства владения оружием. Помнишь, Эйлерт?

- Да, мой господин. - Смиренно склонил голову оруженосец. - Я был убеждён в том, что для меня больше нет секретов в вашей технике боя, но одержать победу в тренировочном поединке так и не сумел.

- У меня нет, и не было никаких секретов от тебя. В тот раз я честно ответил на вопрос, но по твоему виду понял, что ты мне не поверил. Сомнения - корень многих бед, Эйлерт. Сомнения плодят нерешительность. Где нерешительность, там медлительность в принятии решения. Тот, кто сомневается, всегда будет запаздывать с парированием удара, всегда будет готовить свою атаку дольше, чем нужно. Избавься от сомнений и доверь свою судьбу Богам. Только с их благословения удастся достичь высот мастерства. Открой своё сердце Богам, Эйлерт, и они просветят твой разум.

- Я знаю все молитвы, которые положено читать верующим, мой господин.