Вдогонку за неизвестным

- У нас во дворе был Вовка Бабинец. Маленький, меньше тебя. А он кого хочешь бил. Честно. Так что, если разобраться, дело не в росте, а в силе. Вот хлюпик какой-нибудь длинный - он же ничто против сильного парня. Вроде тебя.

- Но, па, я и не сильный.

- Вот это уже плохо. Плохо, если разобраться, только это. Ты должен стать сильным. Завтра мы с тобой пойдём в спортивный магазин и купим там всё необходимое. Да, завтра же. И непременно...

- Что, па? Что купим?

- Что? Гантели, конечно, гантели. Вот что самое главное. Ведь тебе нужна сила. Если хочешь - и я с тобой буду заниматься. Можно, конечно, с утюгами. Но с гантелями куда приятнее. Ведь правда?

- Правда.

- Ну вот и хорошо. Ты раздевайся и ложись спать. А завтра... Завтра в поход на физкультуру и спорт. Вперёд! Ура!

Глава вторая

НАЧАЛО НОВОЙ ЖИЗНИ

Самое главное - принять решение. Даже если ты его ещё не выполнил, всё равно тебе уже легче: ты уже чувствуешь прелесть будущей жизни.

Поход по магазинам - всё равно как настоящий поход. Поэтому и в него неплохо бы взять рюкзаки. Ведь есть магазины-горы - к примеру, многоэтажный Центральный универмаг. Пока пройдёшь по всем его этажам, то так устанешь, что просто нет сил двигаться. Поэтому нужны не только значки альпинистов, но и покупателей. Их должны выдавать за покорение особо трудных универмагов. И таким заслуженным покупателям всё должны отпускать без очереди, потому что они и так возьмут всё без очереди. А так был бы порядок: очередь, которая в очереди, и очередь, которая без очереди.

Сегодня папу с Серёжей влекли и манили спортивные магазины. В них всегда интересно: и зимой, и летом. Зимой манекены ловят рыбу из реки, а летом, наоборот, почему-то ездят на лыжах. А людей за стеклом - будто плавающих лещей в рыбном отделе.

- Может, мяч купим? - спросил папа по дороге в магазин.

- Ведь сейчас зима... - протянул Серёжа.

- Хорошо-хорошо, - поспешил согласиться папа. - Гантели гантелями, но ведь действительно зима. Смотри, кругом снежок.

И папа указал на неизвестное вещество, которое чавкало под ногами. Только очень романтичный человек мог назвать это снегом. Но папа всё равно продолжал:

- А раз зима, то надо кататься на лыжах и коньках. Слушай, давай снова купим лыжи!

"Снова" означало, что лыжи уже были в прошлом году. Тогда зимой Сергей сломал лыжу в первый же день. В одном из оврагов Голосеевского парка лыжа треснула, как спелый арбуз, так что из лесу пришлось выбираться уже с грузом на плече. Нет, лыж довольно. И папа это понял.

- Ну и хорошо. Не хочешь лыжи - и не надо. Действительно, лыжи ломаются. Но коньки! Вот коньки сломать невозможно.

Серёжа с недоверием поднял голову. Вряд ли есть такая вещь, которую невозможно сломать.

- Железо! - папа сжал кулак. - Железо никогда не сломается. Купим тебе шапочку, костюм. Станешь мастером спорта...

- А как же сила? - не сдавался Серёжа, хотя быть мастером спорта ему понравилось. Но обычно человеку мало одного счастья, хочется ухватить побольше.

- Что ты? Конечно, сила. Кстати, во-первых, здоровье, а не сила. В основе всего только здоровье. А где ты ещё получишь здоровье, как не на свежем морозном воздухе! Посмотри, на кого ты стал похож в последнее время. Весь жёлтый какой-то.

И они круто повернули к магазину "Динамо".

Перед входом в магазин человека три-четыре, подтанцовывая, продавали свой товар. Старые и новые коньки.

- Папаша, - предложил один из них, рыжий верзила, - купите коньки для сына. Совсем новые. Задаром отдаю. От сердца отрываю. Настоящие гаги.

- Почему же продаёшь? - начал папа издалека, пытаясь войти в роль бывалого покупателя, который всё-всё узнает, а потом возьмёт и... не купит.

- Вырос. Взял и вырос. В прошлом году был тридцать шестой размер, а теперь вот - сорок третий, - и он выставил вперёд ногу, которая смотрелась на весь сорок шестой.

- Ну, этого не бывает, - возразил папа, но так как при выставленной ноге такой аргумент звучал слабо, папа поспешил добавить. - Не по науке это.

- Смотря по какой. Наука может всё, - сказал рыжий и наставительно поднял указательный палец.

Против такой истины кандидат технических наук возражать не мог. И рыжий это почувствовал.

- Будем брать? - полувопросительно-полуприказательно произнес он, оценивающе окинув глазами папу с сыном - сколько с них можно запросить.

- А в магазине что - нет? - поинтересовался папа.

- Откуда? - презрительно сплюнул рыжий. - Такие?..

Но папа покачал головой и повёл Сергея в магазин. Рыжий зло посмотрел вслед.

В магазине толпилось столько народу, что казалось, они и дышат по очереди. Когда у одного вдох, то у другого обязательно должен быть выдох. Прилавки гудели, и у каждого стоял свой особый покупатель.

Толстяки выбирали удилища. Сначала они собирали их до потолка, как будто хотели смахнуть там паутину. Потом с видом погонщика лошадей в диких прериях начинали размахивать удилищем, как кнутом. Взвешивали в руке, прикидывали на глаз, любовно поглаживали.

На одного размахивающего стояло трое-четверо советчиков.