Вдох Прорвы

— Я слышал, будто есть озеро, глубокое такое, где-то в Карелии, вроде Калевала, или что-то в этом роде. Вот… Есть такое озеро, а посреди этого озера — остров. Если с него смотреть, то берега еле видно. К озеру этому ведет дорога, ее монахи еще в прошлом веке проложили. На сваях эта дорога. Только по этой дороге можно на этот остров попасть. Вот… А там — монастырь был. Пока советская власть туда не добралась. Теперь там тюрьма, — для особых… То есть, для нас. Вот туда-то нас и везут.

— На самолете, — раздался в темноте другой голос.

— Да, на самолете, что здесь особенного. Сейчас часто на самолетах перевозят, для скорости. Не в царские времена живем.

— Привезут тебя на самолете для скорости, посадят в камеру, и будешь ты там без всякой скорости лет двадцать сидеть, пока не помрешь.

— Не веришь что-ли? Ты Буслая спроси. Он башковитый, головорезами командовал, много про эти дела знает, куда могут отвести, и как.

— Если бы у него крыша не поехала, можно было бы и спросить… На самолетах, дед, возят туда, где нет железной дороги. Где она есть, возят в вагонзаках, — запомни на будущее. Хочешь, поспорим на твою ложку, — два дня будешь без ложки баланду хлебать. Идет?

Наверное, дед взвешивал шансы, потому что довольно долго не отвечал. За это время ровный гул турбин не изменился, — как больше часа назад самолет лег на курс, так продолжал его держаться.

За хрупкими стенами контейнера, в который их троих поместили, за округлой поверхностью фюзеляжа, в почти безвоздушном пространстве, вспрыскивая в себя керосин и бешено крутясь, без устали трудилось чудо, созданное человеческим гением, — турбореактивные двигатели. Это они несли в черном небе тяжелое нутро самолета, в котором негромко разговаривали два человека, приговоренные, вместо высшей меры наказания, к пожизненному заключению.

Один был старый, лет семидесяти, если не больше, другой помоложе, лет тридцати пяти — сорока… Там же, привалившись к стенке, спал третий.

Все трое были в наручниках, на руках, и кандалах — на ногах. Камера, в которой они сидели, напоминала самолетный контейнер, наскоро приспособленный для таких целей. Может, то и был контейнер, — никого из тех, кто находился в нем, это не интересовало. Занимал их лишь один вопрос: куда?

— Говорят, на этом острове зеки с ума сходят, в своих одиночках… Делать ничего не дают, книжек читать нельзя, только сиди, да сиди. Прогулка во дворике по полчаса в день, и тоже — по одному.

— Значит, мы не скоро с тобой увидимся.

— Страшно, — сказал дед.

— А если самолет сейчас грохнется. К примеру, развалится пополам?

Дед подумал и ответил:

— Еще страшнее.

— Значит ты, дед, ничего о страхе не знаешь… Но скоро узнаешь. Как ты говоришь: не минует и тебя сия чаша.

— Господи, — сказал дед.

Самолет, должно быть, шел на посадку, потому что пару раз довольно сильно накренялся, и гул турбин стал другим — будто бы потише. Буслай проснулся и смотрел выпученными глазами перед собой.

— Приехали, — сказал дед. — Ты, Алексей, должно быть прав, — слишком долго летели.

— Ничего, дедуля, не расстраивайся. Может, это тоже остров, только в другом месте. Может, прогулки здесь минут по сорок, и два раза в день. Может, тебе и девку по выходным на нары подкладывать будут.

— Ерник, — сказал незлобливо дед, — ничего в тебе святого не осталось.

— Сейчас день? — спросил хрипло Буслай.

Но ему никто не ответил, с ним вообще никто не разговаривал…

Под ногами что-то дернулось, заскрипело, будто бы прокрутили на пару оборотов огромный несмазанный винт. Гул турбин стал еще тише.

— Шасси, — с уважением сказал дед.

А еще через пару минут звук двигателей вдруг пропал совсем, что-то едва заметно хлопнуло, одновременно со знакомым всем ощущением, что лифт остановился, — и самолет затрясло на неровных стыках аэродромных плит…

Зеки больше не разговаривали, сидели молча, прислушиваясь к тому, что происходило за стенами их убежища, — только время от времени почти мелодично перезванивались между собой цепи их кандалов.

2

А на воле обнимались два серьезных на вид мужика, в одинаковых черных кожанках… Один, только что вышедший из нутра огромного ИЛа, поставил на землю портфель, и тискал в объятиях другого.

Вокруг кружком стояло с десяток зрителей, они, с почти детским умилением, наблюдали за происходящим, и, казалось, готовы были сами кинуться на гостя, и затискать его, затискать, затискать от распиравшего их счастья.

Но место в центре было занято. Объятия не прекращались, только слышались родственные хлопки по коже и сдавленные от сдерживаемых чувств, восклицания:

— Братан, братан…

Была ночь. Вернее, ночь заканчивалась, потому что над близкой горой, заслонявшей восток, появился белесый ореол, который с каждой минутой становился все заметнее.

Блеклый прямоугольник посадочной полосы уходил куда-то вдаль. «ИЛ» застыл прямо на ней, не свернув на рулежку. Наверное потому, что других самолетов больше не ожидалось.