Вдохновение. Сборник стихотворений и малой прозы. Выпуск 4

Малыш не знал, что ему делать. Он тоже заплакал, не придумав ничего лучшего. По его лицу небольшими ручейками заструились соленые слезы, в горле запершило. Он вытирал слезы грязными ручками, а они все текли и текли, звонко капая на тело матери.

Чья-то большая сильная рука ловко подхватила мальчика и подняла вверх. Мужчина прижал малыша к своей груди и нежно погладил по голове.

– Не бойся, – сказал он.

Малыш не знал этого мужчину, но он был единственным человеком, обратившим на него внимание, и ребенок не стал сопротивляться. Мальчик прижался лицом к потной, незнакомо пахнущей рубашке и крепко зажмурился, пытаясь остановить слезы.

Мужчина поцеловал ребенка в затылок, неприятно уколов кожу бородой, и, держа его на руках, пошел куда-то, быстро удаляясь от ужасного места, которое когда-то было базаром.

* * *

Спустя минут десять мальчик смог немного успокоиться и остановить слезы. Мужчина поставил ребенка на ноги. Почувствовав под собой твердую землю, малыш окончательно пришел в себя и открыл глаза. Мальчик осмотрелся. Он стоял посреди полутемной комнаты, в которую свет проникал через три небольших окна. Было душно и жарко. В воздухе витали мелкие желтоватые пылинки, вокруг было грязно, в помещении царил беспорядок.

Кроме малыша и его спасителя в комнате находился еще один мужчина. Взрослые, не обращая внимания на ребенка, шепотом обсуждали между собой что-то непонятное. В их речи постоянно встречались странные, незнакомые слова. Мальчик пытался понять их смысл, но у него ничего не выходило. Мама никогда не употребляла таких слов.

– Кого ты привел? – спросил собеседник, указывая рукой на малыша.

– У мальчика маму убило взрывом. Он плакал. Мне жалко стало, я его подобрал.

Мужчина подошел к мальчику, спросил:

– Ты хочешь встретиться с мамой?

– Да! – обрадовано пролепетал малыш.

– Для этого тебе придется выполнить дело, – шепотом произнес мужчина.

В его руке, блеснув чернотой вороненой стали, появился большой тяжелый пистолет.

– Знаешь, что это? – поинтересовался мужчина.

– Да, отец показывал мне. Он говорил, что это надо использовать против плохих людей…

* * *

У блокпоста, расположенного около выезда на широкую трассу, ведущую к северной границе страны, столпилась вереница машин беженцев, желающих покинуть город. Лейтенант международных сил Джеффри неспешно подходил к каждому автомобилю, проверял документы водителя и пассажиров. Если машина была подозрительной (а лейтенанту почти все машины казались подозрительными), то он внимательно осматривал багажник и салон. Неподалеку, покуривая сигареты, стояли сослуживцы лейтенанта.

Лейтенант, как и они, был одет в стандартный пустынный камуфляж неяркого бледно-желтого цвета с беспорядочными оливково-землистыми пятнами. На плече у лейтенанта висела массивная винтовка М16, голову закрывала желто-зеленая каска. На ногах Джеффри красовались тяжелые, запачканные пылью ботинки. Поверх формы лейтенанта был надет тяжелый бронежилет, надежно защищавший его туловище.

Было душно, полуденное солнце, не жалея сил, щедро жарило землю. Горячий ветерок не приносил прохлады. Лицо лейтенанта за несколько месяцев обветрилось и загорело.

«Здесь невыносимо жарко», – думал Джеффри.

Под бронежилетом спина лейтенанта вспотела, до нитки промочив майку, поддетую под камуфляж. По лицу и торчащим из-под каски белокурым волосам Джеффри, поблескивая, стекали крупные, как бисер, капли пота.

Неподалеку от блокпоста, там, где начиналась очередь автомашин, остановился еще один автомобиль. Водитель не заглушил мотор, двери открылись, из салона вышли двое мужчин и малолетний мальчик.

– Ты все понял? – спросил мужчина у малыша.

Ребенок кивнул головой и пошел вдоль дороги.

Машины неприятно рычали моторами, из их выхлопных труб вырывались облачка едких сероватых газов. Мальчик обернулся. Ни мужчин, ни их автомобиля уже не было на дороге.

«Какой сегодня день?» – силился вспомнить лейтенант.

От жары и напряжения его мозг начинал давать сбои. Все смешалось в голове у Джеффри: беженцы, теракты, ежедневные взрывы, ночные перестрелки и эта проклятая бесконечная очередь машин, каждую из которых надо проверить и осмотреть.

Джеффри никак не мог выкинуть из головы случай, произошедший несколько дней назад. Тогда к блокпосту на высокой скорости подъехал легковой автомобиль. На приказ остановиться водитель не отреагировал, и военные открыли по нему огонь, изрешетив корпус пулями.

Все находившиеся в машине были убиты. Когда машина остановилась и Джеффри, в числе прочих, подошел к ней, то увидел ужасающую картину: на сиденьях, истекая кровью, лежали тела трех человек. Это была семья – отец за рулем, его беременная жена рядом с ним и их малолетний сын на заднем сиденье. Экспертиза показала, что бомбы в машине не было, а водитель не остановился из-за того, что отказали тормоза.

Изуродованное смертью лицо убитого в машине мальчика навсегда запомнилось Джеффри. Лейтенант успокаивал себя тем, что лично он стрелял по колесам и не его пули убили ту семью в машине, но это мало помогало ему.