Вдова

— Лея, да что с тобой такое? — Вперилась взглядом Нейна. — Ты будто с цепей сорвалась. Ты испортишь свое будущее. Моя семья столько для тебя сделала, а ты чуть все не испортила. Зачем ты так смотришь на его величество? — Гормко шептала Нейна, хотя в ее взгляде было больше беспокойства чем злобы. Нейна была милой и забавной девушкой, правда ей не помешало бы сбросить немного веса. Но Геналию это вряд ли остановило бы.

— Мне жаль Нейна, — почти искренне проговорила Геналия и вытащив из-за спигы сжатый кулачок, резко метнула в лицо Нейны какой-то порошок. — Но ты пока мой главный козырь в этой игре.

Девушка закашлясь и замалаха руками возле лица, отгоняя сонную пыль, но уже через пару секунд рухнула в подставленные объятия Геналии.

— Эй, стража, — крикнула она дежурившим у входа в бальный зал солдатам. — Леди Мэрдок нехорошо, помогите отнести ее в покои.

Стражник быстро сориентировался в ситуации и через четверть часа Нейна уже была в покоях Геналии.

Геналия быстро переоделась в мужские штаны и черную рубаху, достала из под кровати новенький небольшой саквояж открыла хитроумный замочек и принялась быстро перебирать содержимое. Достав нужный флакон она капнула темно-багряную каплю на губы Нейны и быстро все убрала по своим местам. Нейна распахнула глаза, но продолжала лежать неподвижно и молчать.

— Умничка, моя дорогая! — Ухмыльнулась Геналия. — А теперь встань и переоденься. — И Геналия швырнула на постель черные брюки, рубашку и плащ, в точности такие же как у нее самой.

Нейна словно послушная кукла встала и просто начала сдирать с себя наряд и укарашения, бросая на пол куски разорванной ткани. Геналия с хитрой улыбкой наблюдала за происходящим и тихо наслаждалась маленькой местью герцогу Мэрдоку.

А нечего было играть с ней. Думала Геналия. Герцог думал, что воспитывает послушную куклу, которую можно усадить на трон и манипулировать, но он заблуждался. Геналия оказалась не такой уж и никчемной, как он однажды сказал герцогу Эльваси.

Пока герцог сторил свой план, Геналия вынашивала свой. Да она хотела трон не меньше герцога, и в отличии от герцога имела на него законные права. Она была дочерью короля, правда рожденной обычной лекаркой. В ту пору король уже был женат на лизвадской принцессе Калиге и она носила под сердцем наследника. Он был ранен в дикой охоте, на медведей, коими богат Лизвадский архипелаг. И лекарка Филона его выходила, только вот незадача, все обещания короля Маронии канули вместе с ним, когда он уехал. А у Филоны через девять месяцев родилась дочь, так похожая на отца.

Филона перебралась в Маронию, в надежде, что король позаботится о Геналии. Но у короля были другие планы, и в тот же вечер, когда Филона сообщила королю о дочери, дом который они сняли был подвергнут пожару, им удалось спастись, но Филона поклялась отомстить.

А ведь королю всего-то и нужно было, пристроить Филону замуж и все было бы хорошо, но он побоялся свидетельства своей неверности. Жаль, что король был убит в последней войне, а королева Калига умерла родами, теперь вся месть Геналии достанеся их единственному наследнику и ее сводному брату, Фроладу из династии Рефлоин.

****

Музыканты старались вовсю, но желающих танцевать со временем стало мало. Большинство гостей, разойдясь небольшими группами по примыкающим к бальной зале гостиным, сидели за столиками, развлекаясь легкими винами, сладостями и играми в шахматы и лото. Парочки потихоньку флиртовали и назначали свидания, смуглокожий певец, которого привез один из гостей из Вакхании, негромко пел протяжную песню своей родины под аккомпанемент потемневшего от времени непривычного тут, древнего, многострунного, щипкового инструмента, напоминающего по форме лежачую арфу.

— Пора уходить, — тихо объявила Элен герцогу, когда он, выиграв партию в шахматы, собрался идти в одну из примыкающих гостинных выкурить вишневый табак.

— Что-то случилось дорогая? — Взволнованно спросил Ронан вглядываясь в бледное лицо своей жены.

— Да. — Последовал ее негромкий ответ.

Хоть присутствующие и делали вид что им всеравно и они увлечены игрой, но все же прислушивались к беседе супругов.

Ронан, поклонился и поблагодарил за игру своих товарищей по игре. Перехватив ркуку Элен и уложив ее на свой локоть они двинулись в сторону королеского трона.

— Нам нужно, чтобы и его величество немедленно ушел с этого бала. — Тихо зашептала Элен

— Элен, что происходит?

Ронана не отпускало чувство грозящей опасности и он очень переживал за свою бедовую жену, тем более что она носила под сердцем его ребенка.

— Не здесь, лучше в покоях махарани. Калидас установил там мощный щит. — Еще тише ответила Элен. — И пусть постараются уйти незамеченными.

Ронан кивнул и когда они подошли выразить благодарность за прием королю и его невесте, Ронан быстро зашептал Фроладу новости.

Уйти незамеченными оказалось просто. Ануджа оставила их морок вместо их самих, прочтив какон-то заклиние и сделав неуловимые движения пальцами. В зале присутствующие видели только, как герцогская чета уходит из зала, а король и его невеста остались сидеть.