Вдова (СИ)

— Но этотже можно проверить? Спросила ханши тихо, рассматривая белого, как снежные вершины Вакхании, небольшое животное, похожее на огромного кота с длинным хвастом и кисточками на ушах.

Все три леди уверенно закивали и Фролад скрепя сердцем снял намордник с резвящегося зверя.

Освобожденный от намордника зверь в порыве нежности потерся лбом о колени хозяина, грациозно развернулся и уставился на Тавус внимательным взглядом зеленовато-желтых глаз.

— Можно я сделаю ему подношение, в знак дружбы? — Подняла Тавус глаза, полные нежности, на Фролада и достала из кармана сверток. Одно слово — и сверток со свежайшим куском мяса у нее в руке. — Или вы сами его угостите? — Протянула она его королю.

Ронан разочарованно поджал губы, наблюдая эту картину: ничего не скажешь, хитра девчонка. И определенно заранее вызнала у слуг, чем кормят белых лизвадских рысей. Впрочем, никто этого и не скрывал, за три года, что рысь живет в замке, пристрастия Риаты успели изучить все слуги и даже гости короля.

— Конечно, — Кивнул Фролад — Можете угостить.

- А потом напомните мне, ваше величество, должна ли Риата так странно себя вести? — Хмуро добавил герцог, глядя, как загривок рыси шерстится и она странно трясет головой из стороны в сторону, будтт пытается стряхнуть с головы что-то. — Пока мы не отошли слишком далеко от дворца и еще можем вернуться.

А Риата действительно вела себя странно. Рысь припадала на передние лапы и трясла головой, скаля пасть, с которой стала капать пена. Она кружилась, перекатывалась на спину, пока ее взгляд не сфокусировался на махарани. Пасть зверя оскалилась еще шире, издавая утробный рык, слюна капала с нее большими каплями, желтые глаза смотрели дико и только перед собой, будто Риата уже выбрала свою жертву. Риата пригнулась к земеле не сводя глаз с махарани, подрагивающие уши прижались к ее голове, а белоснежный хвост бился о землю из стороны в сторону.

Рысь готовилась к прыжку.

Калидас бросился на перерез и выпустил столп паралезующих искр, рысь совершив головокружительный прыжок, увернулась от аттаки и ударом лапы отбросила раджу в сторону.

— Темнейшая меня забери! — Выругался Ронан обнажая свой меч. — Говорил я тебе, что дикие животные опасны!

— Стой Ронан! — Воскликнул король, — Рысь не может так действовать, она не настолько умна. Удар раджи должен был ее настичь. Здесь что-то не так Рон, присмотрись.

— Проговорил Фролад следя за тем, как рысь стремительно приближается к испуганно замершим девушкам.

Элен так и не осознала в какой момент рысь бросилась на Ануджу, и в какой момент она выбросила свой, первый в жизни, щит, скрыв всех троих под мерцающим пологом.

Рысь гулко стукнулась об щит и тряхнув головой повторила свой маневр. Элен было тяжело сдерживать атаки рыси, чувствовалось будто это не животное атакует ее щит, а что-то более мощное, даже магическое.

Ануджа старалась помочь Элен, но вместо щита с ее рук слетали лишь бледные искры магии. На лице бедняжки тут же отразился весь спекрт эмоций от непонимания до полного отчаяния смешанного со страхом.

— Не понмаю, — бормотала девушка, — Я ведь чувствую силу, поный резерв, так почему же я не могу ее использовпть? — Отчаянно проговорила Ануджа глядя на свои руки и вновь призывая дар богов.

Элен держала щит из последних сил, на краю сознания понимая, что начала заваливаться на бок, пока ее не придержала за плечо Ануджа, пытаясь влить в герцогиню хоть каплю силы и тем самым помочь.

Раджа пришел в себя, тряхнул головой и снова выпустил столп паралезующих искр, рысь издала пронзительный рык и замерла на месте.

Элен все же сползла вниз, обезсиленная и истощенная, и наплевав на все правила приличия и хорошего тона, вытерла рукавом своего платья, капающую из носа кровь.

Замок давно сладко спал, когда дверь одной из спален без малейшего скрипа приоткрылась и фигура, в чем-то неопределенно-сером, похожем на рванье нищего, выскользнула в пустынный коридор. Прикрыв за собой дверь, бесшумно направилась вдоль стены в сторону центральной лестницы, очень ловко ныряя в каждую нишу и каждый клочок тени, островками разбросанные за полуколоннами и свисающими с окон тяжелыми порттерами, скрываясь от посторонних глаз.

Стражник на центральной площадке лестницы, откуда она расходилась вверх двумя рукавами, героически боролся со сном, время от времени роняя голову на грудь и тут же вскидывая ее снова.

****

Серая фигура постояла в тени ниши, наблюдая за стражником, затем переместилась к самой стене и короткими перебежками двинулась ближе к нему. А когда он в очередной раз закрыл глаза, в быстром выпаде пнула прижатое к его ноге древко копья. Стражник, опиравшийся на него, как на посох, покачнулся и едва не упал, проснулся почти окончательно, испуганно поозирался и, решив, что просто потерял со сна равновесие, отправился делать очередной обход своей территории.

И пока он шел в переди, оставшемуся незамеченным Аво Клемасу хватило минуты, чтобы влететь следом за ним на третий этаж и нырнуть под портьеру.