Вдова (СИ)

На лице Ронана смешалась гамма чувств из радости, восхищения и сомнения. Он хотел было открыть рот, но зычный голос церемонимейстера объявил их пару. И стиснув зубы Ронан крепко сжал руку Элен, думая о том, что больше никогда не оставит ее одну, и вошел в ярко освещенный зал.

Ронан чувствовал, как вгляды всех присутствующих устремились к ним. В некоторых взглядах читалось уважение, но таких было мало. Остальные же смотрели кто с презрением, кто с чистой завистью, а некоторые даже с неприкрытой ненавистью. Последних было большее количество.

Лрод Мэрдок одарил Ронана и Элен злобной, предупрежающей улыбкой и поспешил к ним.

— А вот и наши благотели! — Улыбнулся он, раскрывая руки будто бы для объятий и подхожя все ближе к герцогской чете. Его глаза прололжали сверкать предупреждающим взглядом.

— Друзья, — обратился он уже к гостям. — Благодоря герцогу Роури и его очаровательной супруге, наконец-то, сегодня, в храме двух богинь, состоялась помолвка нашего величества. Как мы все знаем, на этом таинстве могут присутствовать лишь четверо, жених с невестой, и конечно же их ближайшие поручители. — Мэрдок посмотрел на Элен с почти нескрываемой ненавистью. — Леди Роури не поделитесь ли подробностями? — Гнусно улыбнулся герцог.

После его слов злых, да и вообще неприятных взглядов стало намного больше.

— Лорд Мэрдок, — просительно улыбнулась Элен, скрыв за опущенными ресницами блеснувший гнев. Теперь ей будет намного сложнее вызнать нужную информацию. — Это священное таинство, как вы и сказали, и наверняка знаете не хуже многих, что разглашение подробностей которого является велмчайшим святотатством! — Назидательным тоном проговорила Элен и для пущей убедительности вскинула на Мэрдока предупредительный взгляд, в котором красноречиво читалось " Я знаю, что ты задумал".

Мэрдок рассмеялся, но глаза его оставались серьезными. Его смех подхватил весь зал снимая напряжение возникшее между Элен и герцогом Мэрдоком.

Глава 14:

Бал начался сразу же после появления короля и его невесты. Но Элен было некогда веселиться и протанцевав полженные первые три танца, она легко влилась в кружок светских сплетниц, рядом с котором тихо переговаривались дочка герцога Мэрдока леди Нейна и его воспитаница, некая леди Геналия Ингурам.

Элен улыбалась и кивала сплетницам, поощряя их продолжать щебетать, отсеивая нелепости и откровенные глупости, пытась найти хоть намек на нужную ей информацию, но как только она пыталась завести разговор о Мэрдоке, ее собеседницы сразу переходили к обсуждению нарядов всех леди Мердок. Элен тихо зверела, пока вновь ее взгляд не наткнулся на воспитанницу герцога.

Они с младшей леди Мэрдок тихо, но очень серьезно о чем-то спорили, а леди Геналия при этом непрерывно следила за танцующими и теребила белый платок. Что-то в ее облике Элен показалось весьма странным. Светло-русые волосы, серо-зеленые глаза и кожа с легким оттенком южного меда. Ее поза была слишком напряжена для молодой особы попавшей на такой прием. Элен казалось, что лицо этой леди Ингурам ей таким знакомым и в то же время таким незнакомым, хотя герцогиня Роури никогда прежде не видела Геналию и уж тем более не была знакома с ней. Элен проследила за взглядом леди Ингурам.

В центре зала, король вальсировал с махарани Ануджей. И вот тут Элен будто бы громом ударило. Король Фролад и леди Геналия были очень схожи, только леди была несколько моложе.

— Это не может быть правдой! — Тихо пршептала Элен, отходя от хихикающих придворных дам.

Проходя мимо спорящих девушек Элен подслушала кусочек разговора, делая вид, что стирает с рукава невидимое пятно.

" — … Лия, ты не должна так поступать, ты же ничего не знаешь! — Увещивала Генелию леди Мэрдок.

— Будто бы ты знаешь Нэйна! — Резко ответила ей Геналия и ее недобрый взгляд снова вперился в тацующую пару"

Герцогская дочка незаметно пихнула Геналию локтем в бок, заставляя замолчать и кивнула в сторону удаляющейся Элен.

— По моему она слышала наш разговор. — Не уверенно произнесла Нейна Мэрдок.

— Это легко можно исправить, — кровожадно улыбнулась Генелия, — Как насчет того, чтобы отрезать этой герцогиньке то, чем она может слышать?

— Генелия! — Испуганно воскликнула Нейна и стоявшая кучка придорных дам резко обернулась к паре молоденьких девушек.

— Леди Нейна Мэрдок, — заговорила маркиза Перестрель, нарочито не обратив внимания на Геналию. — Неприлично так громко вскрикивать, тем более на таком великосветском приеме, вас могут пощитать глупой.

— Простите! — Проборматала Нейна Мэрдок и потянула за собой Геналию, стараясь избежать словесной атаки этой старой Перестрель.

— Старая карга! — Прошипела уходя Геналия. — Ее я вышвырну первой!

Нейна вывела Геналию из бального зала и вощмущенно спросила: