Вдова в январе

Она рассчитала, что успеет свернуть на наезженную лыжню в сторону Эргли, прежде чем парень успеет, побежав по прямой, перехватить ее у реки. А если он от дома побежит наискось по речному обрыву, она свернет влево - трасса наверняка проходит вблизи какого-нибудь жилья или подходит к проезжей дороге. При первом варианте будет легче. Перебираясь через реку, она три лишних пары лыж спустит под лед. Не надо будет их с собой нести. И конечная цель ближе.

Надо быть самоубийцей, чтобы в такой ситуации, когда ты остался в глубоком снегу, почти беспомощен и знаешь, что скоро сюда явится милиция, пытаться прикончить инженера.

Когда все лыжи были воткнуты в сугроб, она взяла свои и понесла по протоптанной дорожке мимо выломанной двери сарая за строение. Там она положила лыжи на накатанную вчера лыжню, высмотрела просвет между кустами и пошла назад.

Парня ошарашило ее появление, когда они столкнулись посреди двора.

- Ты что... стерва... собираешься делать?

Не успел даже ни перчатки схватить, ни шапку.

- Без одной минуты девять мне захочется покататься на лыжах, заявила она. - Я буду вон там, если надо, позовете. Пошли в дом. - И женщина проскользнула мимо него.

- Что это значит? - угрожающе спросил парень, указав на торчащие в сугробе лыжи, идя следом за женщиной.

- Вы оба жуткие дураки! - ответила она и, войдя в кухню, стала греть руки у печи. Брошенные на почти потухшие угли, щепки ярко занялись. Удивительно, как это мы вчера не дождались гостей! Я думаю, не в наших интересах кому-то показываться. - Она помолчала, потом продолжала: - Если у дверей увидят лыжи, то никто не полезет мешать чужой компании, а заброшенный дом всегда привлекает любопытных горожан. Ладно еще, если их двое-трое, а что вы будете делать, если пожалуют целой группой? Инженерик может такой номер выкинуть, что вы не будете знать куда и деться! А в чем его можно обвинить? Он же не виноват, что вам нужны деньги! И вообще, я бы на вашем месте его отпустила. Добейтесь от него какой-нибудь гарантии, что он даст вам недостающие сведения...

Говорить! Надо заставить себя говорить еще! Неважно что, только бы отвлечь внимание от лыж!

- Ну, стерва! - яростно вытаращил глаза парень. Похмелье у него еще не прошло, и был предлог сорвать злость. - Отпустить, пусть идет!.. Ты, конечно, ничем не рискуешь, а мы...

- Конечно, меня только побранят! Куда он побежит? В милицию? Пусть идет! Скажет, что его силой заставили дать план? Пусть говорит! А я скажу, что он начал ко мне приставать еще в поезде и что он в твоем присутствии осмелился меня лапать, и мы решили его проучить - заперли в комнате одного. До утра. А больше того, чтобы он в подпитии не заблудился и не замерз.

- Мы с тобой в разводе.

- Но наши отношения могут поправиться, что, впрочем, никогда не произойдет. - И она бросила молниеносный взгляд на старшего. - Милиция пошлет его подальше!

- Одна женщина стоит двух змей, - процедил старший. Величественное выражение лица его не изменилось. На самом деле он радовался, что предложение освободить инженера исходит не от него. - Милиция его действительно пошлет к черту. В действительности же все будет выглядеть так, что он хочет отомстить тем, кто его держал взаперти. Если он сможет дать нам конкретные гарантии, что нужные сведения мы позже получим...

- Гарантии эти есть! - воскликнула женщина. - Точный, до конца не дочерченный план. Он многое отдаст, чтобы никто об этом не узнал! И поедем назад с утренним поездом все вместе...

- Не верьте ей! - вскочил парень, неожиданно перейдя на "вы". Губы его и руки тряслись от ярости. - Она что-то замышляет! Она давно хочет со мной рассчитаться!

Воцарилось гнетущее молчание. И длилось бы оно довольно долго, если бы в дверь не постучал Гвидо Лиекнис. Стучал он нетерпеливо, словно опасаясь что-то упустить.

- Делайте как знаете! - сказала женщина и вышла в сени.

"Когда они в кухне заговорят, я побегу. Гвидо на какое-то время отвлечет их внимание от окна, и тогда мне обязательно повезет. Хоть бы повезло! Хоть бы один раз в жизни повезло! Хоть бы раз!"

В голове одну мысль мгновенно сменяла другая. "Если тот погонится за мной, Лиекнис останется с шефом в кухне один на один. Если пистолет останется на кухне, то у преследователя его не будет... Если он погонится за мной с пистолетом, тогда тем в кухне придется драться голыми руками..."

И тут она услышала, как Гвидо сказал:

- Я вспомнил...

Фраза, которую она так ждала. И совершенно не обрадовалась ей.

Неожиданно ей стало жаль, что больше не надо из-за него рисковать собой, что он никогда об этом не узнает.

Женщина вошла обратно в кухню и вновь стала греть руки, словно ничего не случилось и не случится. Она спокойно смотрела на испепеляющиеся в огне щепки, словно за спиной ее и не было троих мужчин, склонившихся над чертежом и обсуждающих грандиозный план ограбления фабрики ювелирных изделий.