Вдовец

Булочка была восхитительной. Именно в этой кондитерской булочки держали на специальном подогреваемом поддоне, и они всегда были горячими, сладкими и свежими. А со сладкой булкой в руках и разговор пошел живее. Они говорили про Новый год и ёлки, про Деда Мороза и подарки. Внезапно бабушка сменила тему:

– Ты сильный, Максим. Ты отлично справляешься.

Максим не понял, о чем она и ничего не ответил, продолжая наслаждаться булкой и бабушкой рядом.

Глава 4

В последний рабочий день перед Новым годом, тридцатого декабря, Игорь вел сына в детский сад сам. Какой-никакой, а режим у них выработался: прогулка после сада, дать поесть дочери и начать работать, потом приезжал то тесть, то тёща и брали обязанности по уходу за малышкой на себя. Сын три дня в неделю проводил у бабушки с дедушкой, часто еще и выходные. Это позволило Игорь привести в порядок дом, найти силы поставить в последние выходные перед праздником елку и даже купить и упаковать подарки сыну (письмо Деду Морозу написали с бабушкой и теперь Игорь не сомневался, что сможет порадовать сына) и дочери, про себя прославляя интернет-магазины и доставку.

Раз в две недели Игорь отдавал сразу двоих детей и ехал на кладбище. Могилка с прахом жены была самой маленькой среди всех остальных захоронений. Постоянный памятник пока не поставили и потемневший крест выглядел особенно угрюмым.

В последнюю свою поездку перед Новым годом к жене на кладбище Игорь долго сидел у могилки, глядя на крест и черно-белую овальную фотографию жены. Он чувствовал себя одиноким и беспомощным, словно бы никто и ничто не могло ему помочь. Но он знал, что должен быть сильным для своих детей.

– Прости меня, дорогая, – шептал он тихо, – но я не знаю, как мне жить дальше. Я не могу заменить тебя нашим детям. Я стараюсь быть им и папой и мамой, Нелли. Я очень стараюсь.

Плечи, припорошенные свежим снегом, тянуло к земле. Но не невесомые снежинки давили на Игоря неподъемным грузом. На кладбище он смотрел на себя глазами жены и казался себе ужасно жалким, несчастным и никчемным. А потом снова встречался с ее смеющимся взглядом на черно-белой фотографии. Она как будто говорила ему: «У тебя все получится! Теперь у тебя силы на двоих!» и он верил этим несказанным женой словам.

Он задумчиво вышел с кладбища и сел в машину. Ему трудно было ехать домой, зная, что дети ждут его, что предстоит провести с ними вечер и снова стараться быть веселым, придумывать развлечения на вечер и пытаться все-таки быть хорошим отцом. Он должен справиться.

Когда он зашел домой, Максим бросился его встречать, а Майя на руках у бабушки заерзала, заулыбалась папе.

– Где ты был? – спросил сын, как обезьянка, карабкаясь по папиной ноге.

– Я ездил в гости к маме, – ответил Игорь, слегка закусив губу. – Мы просто поговорили.

– Ты ездишь к маме? – Макс аж задохнулся от возбуждения. – Я тоже хочу!

Игорь видел, как нахмурилось лицо Ирины Васильевны.

– И ты съездишь к ней обязательно. Когда будешь готов.

Наконец Игорь взял сына на руки. Максим был уже взрослым, пять лет и на руках ему было даже не удобно. Но все же мальчишка вцепился в шею отца и не отпускал его. Игорь понимал, что ему нужно быть сильным для своих детей, что бы они могли продолжать расти в этом мире. Он знал, что это будет трудно, но он обещал себе и своей жене, что будет делать все, что в его силах, чтобы защитить Максима и Майю от любых невзгод.

Утром тридцатого декабря, в свете желтых фонарей Игорь тащил сына в сад, толкал коляску перед собой и бормотал «силы на двоих, силы на двоих». Максим шел молча, на вопросы отца отвечал неохотно или совсем их игнорировал. Впереди их ждали новогодние каникулы длиной больше недели, и мысли об этих каникулах нагоняли страху.

Воспитательница приняла мальчика одновременно с усталым и радостным выражением лица. И впервые обратилась к Игорю:

– Вы уже решили, как проведете каникулы? Максиму не помешало бы отвлечься, – у нее был мягкий голос и добрые глаза, но при этом мешки под глазами и опущенные уголки губ отталкивали.

– У нас немного вариантов, – кивнул Игорь на дочь, которая с любопытством рассматривала все вокруг и заглядывала каждому в лицо.

Наконец Ольга Константиновна переборола свое смущение и выбрала сторону воспитанника и достойное поведение педагога, а не смущенной школьницы и заговорила о том, что ее беспокоило.

– Макс очень закрытый стал. Я знаю, у него большое горе, но он его никак не проявляет… То есть он не дерется, не плачет, не обращает внимание на других мам, но вы знаете… – она отвела взгляд подбирая слова, – он играет все время один, перестал с кем-то дружить, делает все, что ему скажут, но как будто просто что бы от него отстали… Мне сложно объяснить…

От волнения у девушки запылали щеки. «Чужая семья – потемки» и «Не лезь не в свое дело» – главные установки молодой воспитательницы, а потому решение советовать психолога далось особенно сложно, а когда она начала приводить свое решение в действе – совсем растерялась и засмущалась.