Вдоводел исцеленный (Вдоводел - 3)

- Тебя устраивает? - спросила Сара Найтхаука. - Да, - кивнул тот. - Моих фунтов Далекого Лондона хватит надолго. А там найдем способ конвертировать кредитки. - Почему они их не принимают? - удивился Киношита. - Чем дальше мы улетаем от Олигархии, тем больше людей придерживается мнения, что она не протянет дольше Демократии или Республики. Вот они и не хотят остаться с никому не нужными бумажками. - Но это же глупо! - запротестовал Киношита. - Республика и Демократия просуществовали по две тысячи лет, и валюта каждой признавалась государством, пришедшим на смену. - Спорить с этим бесполезно. Жители Пограничья не верят даже тем, кто правит Галактикой в этом месяце. - Найтхаук поморщился, повернулся к Cape. - Дай мне еще таблетку. Перед глазами опять все плывет. Он проглотил таблетку, а через минуту уже спал. Она сидела рядом, сжимая его безвольно повисшую правую руку своими миниатюрными пальчиками. Проснулся он десять часов спустя. Голова не кружилась, зато страшно хотелось есть. Он и Сара ретировались на камбуз, через полчаса, насытившись, вернулись в рубку, и Киношита объявил, что их не преследуют, а потому он отдал команду навигационному компьютеру взять курс на Теддей. Еще через час они приземлились, вызвали тележку-робота и загрузили на нее свои вещи. - Что теперь? - спросил Найтхаук. - Я должен провести таможенную очистку вашего багажа, - ответил робот. - Вы должны пройти иммиграционный контроль, здание которого находится в семнадцати градусах к северо-востоку от вас. Багаж вы сможете забрать, как только получите разрешение на пребывание на Теддее. - Благодарю, - кивнул Найтхаук и вместе с Сарой и Киношитой зашагал в указанном направлении. Маленькая компьютерная система иммиграционного контроля могла работать только с одним клиентом. Найтхаук подсел к компьютеру первым. - Имя и фамилия? - последовал вопрос. - Джефферсон Найтхаук. - Род деятельности? - Пенсионер. - Цель визита? - Туризм. - Теддей - сельскохозяйственная и горнодобывающая планета, на которой отсутствует индустрия туризма. - Возможно, у меня появится желание стать постоянным жителем Теддея. - Только у вас или у ваших спутников тоже? - У моих спутников тоже. - Я должен проверить ваш основной банковский счет, чтобы убедиться, что ваше присутствие на планете не станет обузой для экономики Теддея. - Мой основной банковский счет на Делуросе VIII, в кредитках. У меня также есть счета в фунтах Далекого Лондона, раз уж вы предпочитаете эту валюту. - С вашего разрешения, я хотел бы познакомиться со всеми. - Пожалуйста. Компьютер считал номера счетов с паспорта Найтхаука, выдержал паузу в десять или двенадцать секунд и вернул паспорт - Я рад приветствовать вас на Теддее. - Мне нужна карта и список гостиниц, ресторанов, риэлтеров. - Выполняю вашу просьбу.., готово. - Перед Найтхауком появились карта и списки. - Благодарю. - Найтхаук вышел из иммиграционного пункта, подождал, пока к нему присоединятся Сара и Киношита. Они арендовали аэробас, поехали в ближайший город, поселились в отеле: Киношита - в отдельном номере, Найтхаук и Сара - в люксе. - Я должна связаться с сыном и сообщить ему, где я, - сказала Сара, когда они распаковали вещи. - Подожди. - Почему? - Сначала надо убедиться, что нам здесь нравится. - Хорошо.., но мы покидали Перекати-Поле в такой спешке.., он не знает о моем отъезде. - Его отделяет от тебя полгалактики, и связывается он с тобой раз в десять дней.., чтобы попросить денег. Неделю он подождет. Она вздохнула: - Полагаю, что да. Найтхаук поднялся. - Я хочу пива. Составишь мне компанию? Я позвоню в бюро обслуживания. - Лучше я приму ванну, - ответила Сара. - Слишком долго мы пробыли в этой тесной скорлупке. Он пожал плечами: - Как скажешь. Тогда спущусь в бар. Вернусь к обеду. Он вышел из люкса, на воздушном лифте спустился на первый этаж, нашел бар, заказал пиво, сел за пустой столик. И пока размышлял, а не позвать ли Киношиту, в баре появился молодой человек в вызывающе яркой одежде. - Ты - это он, не так ли? - спросил молодой человек. - Я - это я, - ответил Найтхаук. - Меня ты не проведешь. Я сотню раз видел твою топографию. Ты старше, но ты - это он. Ты - Вдоводел. - Хочешь получить автограф? - с издевкой спросил Найтхаук. - Я хочу быть тем, кто убил Вдоводела. - Ты и десять тысяч других. Иди домой, сынок, пока у тебя еще есть такая возможность. - Ты боишься сразиться со мной, так? - Хорошо, я боюсь сразиться с тобой. Ты заставил Вдоводела вскинуть лапки. А теперь уходи. - Черт побери! - воскликнул молодой человек. - Ты действительно боишься сразиться со мной? - Истинно так, сынок. И оставь меня в покое. Молодой человек постоял, глубоко задумавшись: - Нет, я должен сразиться с тобой. Если я скажу, что ты испугался, мне никто не поверит. А вот если я тебя убью, им придется мне поверить. - Я ни с кем не хочу драться. Поди прочь. Или присядь, и я угощу тебя пивом. - Нет, ты сразишься со мной, Вдоводел, - безапелляционно заявил молодой человек. - Ты в этом уверен? - Я видел женщину, с которой ты пришел. Ты сразишься со мной прямо сейчас или сразишься со мной после того, как я ее убью, но так или иначе... Он умер, прежде чем успел договорить. Найтхаук мгновенно вскочил, огляделся. В баре сидели восемь мужчин и женщина. Никто не потянулся за оружием. - Он меня вызвал. Я старался отвязаться от него. - Мы все слышали, Вдоводел, - откликнулся мужчина, сидевший ближе других. - Вы знаете, кто я? - Он не пытался сохранить твое имя в тайне. - Мужчина посмотрел на труп. Во лбу еще дымилась дыра. - Однако я не уверен, что это была самозащита. Он даже не понял, что случилось. - Это случится с каждым, кто посмеет угрожать женщине, с которой я путешествую, - ответил Найтхаук. - И пусть все об этом знают. Поднимаясь на воздушном лифте в свой люкс, он понимал, что этот инцидент станет известен всей Галактике и теперь все молодые петушки, жаждущие славы, будут знать, что угроза Cape - верный способ вызвать его на бой. Что-то следовало предпринять, и, выходя из лифта, Найтхаук уже знал, что именно.