Вдоводел исцеленный (Вдоводел - 3)

Найтхаук вошел в таверну, оглядел пустые столики, направился к бару и заказал пива. - Прислушайтесь к доброму совету, - шепнул ему бармен. - Возьмите пиво и уходите. - Это еще почему? - Те два парня, от которых вы убежали, все еще здесь. Кто-то может вас заметить, и они скоро узнают о вашем прибытии, если уже не узнали. - Премного благодарен за совет. - Многие винят вас за то, что вы удрали от них, - продолжил бармен. Но только не я. Они же не видели, на что способны эти двое. В отличие от меня. - Он тяжело вздохнул. - Я не думаю, что вы справились бы с ними даже в молодости, что бы о вас ни говорили. И я не считаю, что вы нам что-то должны. Вы же перебили целую банду наркоторговцев. Все знали, что они должны прилететь, но только вам хватило мужества противостоять им. Так что, по моему разумению, мы у вас в долгу. - Мне приятно слышать такие слова, - кивнул Найтхаук, взял пиво и прошел за столик. - Тогда все-таки прислушайтесь к моему совету и уходите, пока есть такая возможность. - Сегодня что-то не хочется. - Они заявятся сюда с минуты на минуту. Можете мне поверить. - Я не сомневаюсь, что заявятся, - ответил Найтхаук. - Но им нужен не я. Бармен пожал плечами: - Что ж, я сделал все, что мог, - и он вновь принялся полировать стаканы и расставлять бутылки с напитками. Найтхаук медленно пил пиво. Когда стакан опустел наполовину, в таверну вошел мистер Темень, затянутый в элегантный серый костюм, в начищенных сапогах. Секундой позже за ним последовал мистер Найт, весь в черном. - Мистер Найт, вы только посмотрите, кто пожаловал к нам в гости, воскликнул мистер Темень, глядя на Найтхаука. - Я думаю, он поступил очень грубо, покинув нас столь внезапно, высказал свое мнение мистер Найт. - Вы очень обидели меня, мистер Найтхаук. - Неужели вас можно обидеть? - полюбопытствовал Найтхаук. - Ну вот? - Мистер Найт даже покачал головой. - Видите? Вы опять меня обижаете! - Однако мы очень рады вашему прибытию, какими бы ни были ваши резоны, - заметил мистер Темень. - Неужели рады? - Разумеется. - Мистер Темень достал цветастый шелковый платочек и стряхнул с туники невидимую пылинку. - Надеюсь, вы помните, что у нас осталось незаконченное дельце. - И на этот раз я не думаю, что мы позволим вам выйти из таверны, не поставив точку, - добавил мистер Найт. - У меня с вами никаких дел нет, - отрезал Найтхаук. - Ай-ай-ай. - Мистер Темень покачал головой. - У бедняжки провалы памяти. Наверное, с возрастом такое случается. - Безусловно, - согласился мистер Найт. - Наверное, мы окажем ему услугу. Если человека подводит память, он превращается в растение. Разве это жизнь? Он, наверное, поблагодарит нас, если поймет, что мы хотим для него сделать. - Вы слишком много говорите. - Найтхаук поднес стакан ко рту. - Очень уж смелые слова для старика, который вот-вот умрет, Вдоводел, - процедил мистер Темень. - Вы дважды ошиблись. Оба мужчины удивленно уставились на него. - Не желаете объясниться? - спросил мистер Найт. - Во-первых, я не собираюсь умирать, во-вторых, я не Вдоводел. - Что это еще за глупости? - воскликнул мистер Темень. - Вы Джефферсон Найтхаук? - Да, это так. - Значит, вы - Вдоводел. Найтхаук улыбнулся и покачал головой: - Уже нет. В данный момент он у вас за спиной. Они мгновенно развернулись, чтобы оказаться лицом к лицу со стоящим у двери клоном. - Господа, - продолжил Найтхаук, - поздоровайтесь с новым Вдоводелом. - Что вы такое говорите? - недоуменно спросил мистер Найт. - Мы бросили жребий, и он выиграл. - Он очень похож на вас, - отметил мистер Темень. - Хорошие гены. - Сын? Внук? Племянник? - Да, - ответил Найтхаук. - И это все, что я хотел вам сказать. - Он указал на молодого человека. - С этого момента говорите с ним. - И говорите быстро, - бросил Джефф. - Ленч остывает, так что сейчас у меня одно желание: убить вас и приняться за еду. - Он и говорит, как Вдоводел, - отметил мистер Найт. - Как по-вашему, мистер Темень? - Я думаю, он пытается нас запугать, мистер Найт, - ответил его напарник. - Ему это удалось? - Что-то я этого не заметил. Как тебя зовут, суррогатный Вдоводел? - Судьба, - ответил Джефф. - Не понял? - Рок. Смерть. Выбирайте сами. - По-моему, довольно глупые имена. - Не могу с этим согласиться. Но, если вам они не нравятся, я также Джефферсон Найтхаук. - Ты позаимствовал имя и фамилию вместе с титулом? - Я их унаследовал. - Бедняжка, - печально покачал головой мистер Найт. - Скоро ты унаследуешь и уготовленную ему участь. - А вы унаследуете две могилы на местном кладбище. Этим утром, узнав, что вы еще здесь, я зарезервировал их для вас. - Ты говоришь так уверенно только потому, что мы стоим рядом. Мистер Темень начал отходить от партнера. - Поглядим, как ты заговоришь, когда мы встанем врозь. - И хорошо, что встанете. Когда будете падать, не ударитесь друг об друга. Ты слишком много говоришь, слишком смакуешь ситуацию. Не надо их ждать. Вытаскивай оружие и стреляй. Они говорят с умыслом. Начни к ним прислушиваться, а не то ты - покойник. - Он очень заботливый, не так ли, мистер Найт? - спросил напарника мистер Темень. - Именно так, - согласился мистер Найт. - Никогда не видел более заботливого человека, одной ногой стоящего в могиле. Пока мистер Найт говорил, мистер Темень потянулся за оружием. Джефф неуловимо быстрым движением выхватил пистолеты. Прежде чем мистер Темень вытащил свой, он и его напарник умерли, во лбу каждого задымилась дыра. Мистер Найт успел выстрелить, падая на столик. И попал-таки в бутылку столетнего сигнианского коньяка, облив присевшего на колени бармена драгоценной жидкостью и осыпав осколками стекла. Найтхаук поднялся, подошел к трупам, оглядел их, а потом посмотрел на Джеффа. - Как я с этим справился? - спросил клон. - Черт побери! - воскликнул Найтхаук. - Легенды не лгут, я действительно был хорош. - Более чем, - кивнул Джефф. - Я уж подумал, что со всеми этими разговорами ты доиграешься до смерти. - Да нет же, - отмахнулся Джефф. - Я просто ждал, пока один из них потянется за оружием. - Зачем? - спросил Найтхаук. - Я ведь много раз повторял тебе, что это не спортивное состязание. Нечего изображать джентльмена. - Я знал, что смогу их опередить, - спокойно ответил Джефф. - Но хотел посмотреть, на что они способны. - Ты же никогда не видел их в деле. Как ты мог знать, что сможешь их опередить? - Я - Вдоводел. Последовала долгая пауза. - Да, - наконец согласился Найтхаук. - Полагаю, теперь так оно и есть.