Вдоводел исцеленный

Найтхаук вылез из вездехода, зашел в магазин и отменил утренний заказ. Потом с той же целью заглянул в мебельный магазин и скобяную лавку и закончил свою прогулку по городу в маленьком магазинчике у ресторана. Лысый старик, стоявший за прилавком, встретил его очень радушно:

— Я видел вас, мистер Найтхаук. Могу я что-нибудь подобрать для вас?

— Возможно. У вас только новое оружие или уже побывавшее в деле?

— И то и другое. Что вас интересует?

— Сейчас поглядим. — Найтхаук окинул взглядом застекленные шкафы. — Вот этот, пожалуйста.

— Отличный выбор. Принадлежал слуге закона. Не раз сохранял ему жизнь. Этот человек прожил достаточно долго, чтобы выйти на пенсию.

Найтхаук осмотрел лазерный пистолет, прикинул вес, проверил прицел.

— Аккумуляторная батарейка?

— На месте.

— Где?

— Когда вы в последний раз стреляли из лучевика? — полюбопытствовал старик.

— Давным-давно, — честно ответил Найтхаук.

— Она встроена в рукоятку.

— И каков запас энергии?

— Все зависит от того, как вы собираетесь ее расходовать. В лаборатории ее хватает на двадцать минут непрерывной стрельбы. В полевых условиях, когда стрельба идет с интервалами, наверное, минут на десять.

— Сколько стоят батарейки?

— Двести кредиток каждая. Я также беру талеры Марии-Терезии и фунты Далекого Лондона. Говорят, что на Новом Сталине произошла революция, поэтому на этой неделе на рубли я ничего не продаю.

— Я возьму этот лучевик и десяток батареек. Кобура у вас есть?

— Вам новую или старую?

— Старую. Чтобы я знал, как она работает.

— Я могу дать вам родную. Она, конечно, потрепанная, но лучевик из нее не выпадет.

— Отлично. А теперь покажите мне ваши глушаки.

Найтхаук перебрал восемь акустических пистолетов, пока не выбрал тот, что хотел. К нему он тоже прикупил десяток батареек.

— Что-нибудь еще?

— Как насчет пистолета?

— Есть только один, новехонький.

— Давайте поглядим.

Найтхаук внимательно осмотрел пистолет, несколько раз нажал на курок, передернул затвор, потом вернул пистолет старику:

— Не пойдет.

— А что вам не понравилось?

— Очень тугой механизм.

— Так смажьте его.

— Не буду я на него полагаться. А раз так, то и пользоваться им не буду. Так зачем его покупать?

— Вы так присматриваетесь к каждому новому пистолету.

— Я никогда не пользовался новым оружием.

— А со старым имели дело?

— Приходилось.

— Могу я предложить вам что-нибудь еще?

Найтхаук огляделся, увидел нож с зубчатым лезвием, сунул за голенище правого сапога.

— Возьму, пожалуй, и его. Сколько получилось?

Старик подсчитал стоимость покупок, сканировал ретинаграмму и отпечаток большого пальца Найтхаука, подождал, пока банковский компьютер подтвердит их подлинность и переведет деньги на счет его магазина, потом начал заворачивать оружие.

— Вот этого не надо, — остановил его Найтхаук. Приложил кобуру лучевика к бедру, подождал, пока она припаяется к материалу брюк, потом прикрепил кобуру глушака к поясу на спине. Батарейки бросил в карман.

— А вы похожи на человека, которому в свое время приходилось носить оружие, — заметил старик.

— Когда-то я с ним не расставался.

— Внезапно на кого-то обиделись?

— Скорее, кто-то обиделся на меня.

— Да кому охота докучать такому достойному пожилому человеку, как вы?

— Мне тоже хотелось бы это знать. — Найтхаук направился к двери, остановился на полпути и обернулся:

— Эй, старик.

— Да?

— Вы должны зарегистрировать это оружие, не так ли?

— Да, конечно, но тут никаких проблем не возникнет. Я знаю, как вас зовут: Джефферсон Найтхаук.

— Вот что я вам скажу. Зарегистрируйте пистолеты на имя доктора Джилберта Эгана с Делуроса VIII, и я отдам вам мой вездеход. Вечером вы сможете забрать его в космопорте.

— С регистрационными документами?

— Естественно.

Старик заулыбался:

— Договорились, доктор Эган.

Найтхаук повернулся, вышел на улицу, огляделся в поисках Киношиты, не увидел его и зашагал к бару. Двери открылись, и, входя в бар, он нос к носу столкнулся с Джонни Бедой.

— Смотрите, кто пришел. — Голос юнца сочился насмешкой.

— Я встречаюсь здесь с приятелем, — ответил Найтхаук. — И ни с кем не хочу ссориться.

— А мне представляется, что ты так вырядился именно для того, чтобы с кем-то поссориться. — И он указал на лучевик на бедре Найтхаука.

— Послушай, парень, у меня выдалось тяжелое утро. Давай все-таки обойдемся без ссоры.

— Тогда осторожненько достань из кобуры лучевик, брось на пол, купи мне пиво, и у тебя не будет никаких проблем. — И Джонни лучезарно улыбнулся мужчинам, которые сидели за столиками.

— Если я чем-нибудь оскорбил тебя, извини, — ответил Найтхаук. — Через полчаса я улетаю с этой планеты, и ты никогда меня не увидишь.

— Твои деньги здесь ценятся, извинения — нет.

Найтхаук пристально посмотрел на него:

— Остынь, парень. Один раз я извинился. Второго не будет.

— Жалеть об этом придется только тебе. — И Джонни Беда шагнул к Найтхауку.

И тут правая рука Найтхаука взметнулась вверх. От затрещины Джонни развернуло на триста шестьдесят градусов. А когда он вновь оказался лицом к Найтхауку, то в двух дюймах от своего носа увидел дуло лучевика.

— Ты кто такой? — воскликнул Джонни.