-Я все это время пытался открыть его, но он не поддавался. Это странно, ведь у снитчей телесная память. Но… в первый раз я ведь поймал его ртом. -Гарри протянул снитч Гермионе. Она забрала его, покрутив в руках и осматривая поверхность. -Я поднес его к губам и на нем появилась эта надпись.
-Я открываюсь под конец? -прочитала девушка вслух и вернула снитч Гарри. -Что это может значить?
-Мы хотели спросить у тебя… -Рон почесал затылок и поглядел на Гермиона из-под опущенных ресниц.
Грейнджер тут же почувствовала их эмоции. Им было неудобно просить ее о помощи, ведь они все еще были обижены. Ее сердце сжалось от ощущения вины за то, что она все это время скрывала от них такую серьезную тайну. Но она устала это терпеть. Почему она должна чувствовать себя виноватой в том, что пыталась всех спасти? Почему всегда в ней разочаровывались больше всего, если ее действия не соответствовали ожиданиям?
-Мальчики, пожалуйста…
-Гермиона, давай не сейчас… -Гарри отвел взгляд.
-Нет, Гарри. Дай мне сказать. -строго оборвала его девушка. -Я понимаю, что должна была вам рассказать обо всем раньше, но поймите и вы меня: разве вы бы отреагировали спокойно на то, что я работаю с ними? Разве вы не попытались бы остановить меня или переубедить? Не попытались бы выцепить их где-нибудь в коридоре, чтобы поговорить? Или, узнав о том, что у них есть метки, не рассказали бы об этом Ордену? -Гермиона почувствовала, что по ее щеке скатывается слеза, но внутри у нее было только обида. Наконец-то она выговорилась. -Я хотела спасти всех. Хотела помочь Ордену одержать победу. Знаю, вы считаете их ужасными людьми, но… они другие. Я не прошу вас стать их лучшими друзьями, просто примите мой выбор. Я знаю их с другой стороны, я знаю, что они не виноваты и не хотели делать всего того, что их заставляли делать. Просто… они выбрали семью. И я сделаю все, чтобы помочь им тоже. Потому что они такие же мои друзья, как и вы!
Грейнджер прикрыла глаза, пытаясь сдержать поток слез. Она почувствовала, как ее руки кто-то обхватил и открыла глаза. Гарри и Рон держали ее за руки. Внутри девушки загорелся маленький огонечек надежды на то, что она смогла до них достучаться.
-Гермиона, ты тоже нас прости, просто… -Рон покосился на Гарри скривив губы. – Это же Малфои. Мне сложно понять тебя, но мы все равно останемся друзьями.
Гермиона шмыгнула носом, пытаясь понять, как звучали слова Рона: как прощание или как прощение. Она очень хотела, чтобы это все же был второй вариант. Рон мягко улыбнулся и Грейнджер облегченно вздохнула, понимая, что он прощает ее.
-Я понимаю, что в смерти Дамблдора нет их вины… -Гарри тяжело вздохнул. -И твоей тоже. Просто это очень сложно. Но я тебя никогда не брошу.
Грейнджер закусила щеку и кивнула. Они не смогут поладить. По крайней мере не сейчас. Но они хотя бы приняли ее выбор и не обижаются на нее. Все же они столько всего пережили вместе. Они навсегда останутся друзьями. Больше всего она была благодарна тому, что они не подняли тему ее отношений с Драко, уважая ее просьбу. Она ведь четко дала мальчикам понять, что они и сами не знали, что это было.
Она опустила взгляд на свои руки, и мальчики отпустили ее.
-Я не знаю, что может значить эта надпись, но полагаю уже скоро мы узнаем. -девушка взглянула на снитч, намекая на то, что ритуал состоится уже совсем скоро. Всего лишь неделя.
-Ладно, нам нужно что-то решать. У нас осталась неделя на то, чтобы найти остальные крестражи, -Гарри покосился на Гермиону. -Помимо Нагайны.
-Я даже не представляю, что это может быть, но… -девушка повернулась и взяла со стола книгу со сказками. Она протянула ее мальчикам и показала на символ. -Я уже не первый раз замечаю этот символ и, мне кажется, он может что-то значить. Я думаю, я где-то его уже видела, но все никак не могу вспомнить где.
Гарри прищурился, вглядываясь в символ, а затем нахмурился.
-Мне кажется, я видел его у мистера Лавгуда. У него была подвеска с похожим символом. -Гарри потер подбородок.
-Да, точно. У него был такой символ на подвеске. -закивал Рон.
Троица переглянулась и внутри Гермионы вдруг опять что-то заколыхалось. Еще одна зацепка?
-У нас все равно нет других предположений, так что мы могли бы сходить к нему и узнать, что значит этот символ? -Гермиона сложила руки на груди и нахмурилась.
-Ладно, сходим. -кивнул Гарри, спустя мгновение. -Выдвигаемся рано утром.
***
Отыскать дом мистера Лавгуда оказалось не так-то и просто. Он находился в нескольких сотнях километров от маггловского леса, в котором они провели месяц. Они рассчитывали, что их путь составит около четырех или пяти дней, потому что большую часть времени они шли пешком. Частая аппарация была для них опасна, поэтому они прибегали к ней в редких случаях.