Следующие две недели уже не тянулись так медленно и невыносимо. О Яксли и Амбридж было известно лишь то, что целители все еще восстанавливали их организмы, после продолжительных пыток. Темный Лорд был в ярости и приказал Пожирателям нападать на все близлежащие к Хогвартсу деревни. У Малфоев почти не было времени на передышки или размышления о ритуале. Теперь они стали участниками войны. Вместе с Блейзом их отправляли в рядах Пожирателей, чтобы они вершили правосудие над неповинующимися магами. Пару раз их целями становились не только деревни, но и магические части небольших городов рядом с Лондоном.
Подвалы заполнялись магглорожденными пленниками и Антаресе пришлось временно смириться. У нее не было времени разбираться с этим, потому каждый день ей приходилось проводить в обществе других Пожирателей и егерей, что дико ее выматывало. Она предпочитала просто не спускаться в подвалы, оставляя это занятие Беллатрисе. Временно, конечно, пока не сможет снова вернуть себе полный контроль над домом. В мэноре теперь было людно: все планы вылазок и сборы проходили здесь. Люциус заправлял многими операциями и точно так же присутствовал во время некоторых нападений, если у него не было других поручений.
Драко это помогало отвлечь себя от мыслей о Грейнджер. Он ненавидел себя за все, что сделал. Но больше всего за то, что его наказание за Дамблдора оказалось таким ничтожным, по сравнению с тем, что он успел натворить, чтобы выполнить его и постараться защитить всех. Темный Лорд просто издевался над ним, проверял его. Хотя, возможно, если бы он действительно не притронулся к выполнению этого плана его бы могла ждать смерть. Но теперь он этого, конечно, никогда не узнает. И вместе с этим никогда не вернет Грейнджер.
Лучше бы его убили.
Это как бороться за первое место в конкурсе, проходя через сложнейшие испытания, сражаться с жуткими монстрами, приходить к финишу на последнем издыхании и, наконец, забирать свой кубок с указанным на нем местом. А потом узнавать, что ты второй. Что кто-то был быстрее тебя и вообще нашел легкую дорогу, на которой не было ни одного испытания.
Все это казалось каким-то ужасно бессмысленным, что больше было похоже на сон. Настолько абсурдным, что, казалось, они просто смотрели какое-то представление в цирке. Два гребаных месяца они терзали себя поисками, переживали о том, что их ждет, находились в полном неведении всей ситуации и потом в какой-то момент правда просто обрушилась на них. Все уже было предрешено заранее и то, что они делали не послужило толчком ровным счетом ничему. Они снова оказались куклами в чьем-то марионеточном спектакле. От этого можно было сойти с ума. И Драко казалось, что он действительно сходил.
Это дикое, разрывающее ощущение полной потерянности и одиночества наполняло его теперь не только по вечерам. Оно было с ним буквально каждый день. Каждую секунду, когда он видел, как Блейз и Реса отчаянно хватаются за возможности побыть вместе, спасти друг друга. Каждый раз, когда он, оставаясь наедине с собой, понимал, что он сам все разрушил. Сам сломал то, что помогло ему вернуться к жизни.
И только во время нападений он был сосредоточен. Только в эти моменты отвлекался от своих навязчивых мыслей и сосредотачивался на небольших сражениях, в которые вступали обороняющиеся жители. Они с Ресой и Блейзом были вынуждены сражаться и если им предоставлялась возможность – просто кидали парализующие заклятия. Хотя, возможно, гуманней было бы убивать их, потому что мысли о том, что эти жители попадут в плен всегда шли рука об руку с произнесенными заклятиями.
Даже их стандартный набор из нескольких не самых опасных боевых заклинаний не был их спасательным кругом. Они четко понимали, что делают, пусть это и не было смертельным или пыточным заклятием. И каждый раз убеждали себя, что это все ради будущего.
Смерти на войне неизбежны.
Это они должны быть на их месте. Они должны расплачиваться за все, что совершили. Но без этой игры весь план пойдет под откос. Если они не сыграют свою роль «злодеев» – можно будет считать, что все точно было напрасно и они совершенно бесполезны в этой войне.
Они всегда старались держаться рядом и прикрывать спины, в случае нападений. Однако сегодня им совершенно точно не везло. На деревню были наложены сигнализационные чары и как только Пожиратели в ней появились – жители сразу же начали готовиться к атаке. Обычно у них было время на громкое заявление о своем приходе, но теперь волшебники в деревнях стали осторожней и всегда были наготове.