Вечер быстрых свиданий

Еще бы, она фактически самое осведомленное лицо в компании. После Питера Новака, в чем тот неохотно признался Эшу. Бывший агент ЦРУ доверял своей лучшей хакерше, Эш не доверял никому, поэтому Клэр Моленски сразу возглавила список подозреваемых.

✽ ✽ ✽

Она понимала, что Эш продолжает подозревать ее в каких-то темных делах. Это было видно по внимательному взгляду пронзительно голубых глаз. Выгораживая Мартина, Клэр только ухудшила собственное положение. Но справедливость дороже, ассистент никак не мог быть связан с людьми, готовыми ради своих целей пойти на убийство.

– Кто в компании располагает сведениями, доступ к которым закрыт для вас? – Эш желал ее проверить.

– Мой начальник.

До того как возглавить эту организацию, Питер Новак служил агентом ЦРУ. Вот почему крупнейшие банки и финансовые компании в мире, а также правительства США и некоторых других стран без колебаний доверяли ему обеспечение безопасности своих компьютеров. Он отлично справлялся с работой, и подозревать его в темных делишках было просто смешно. Клэр не удивилась, когда, услышав фамилию начальника, агент Эш Страйкер и глазом не моргнул, поскольку даже не рассматривал кандидатуру Новака. А жаль, лишний повод полюбоваться на его длинные черные ресницы. Зато она, видимо, кажется ему все более подозрительной.

– И что же, ни один из хакеров не осведомлен лучше, чем вы?

Похоже, спецагент готов рассмотреть другие версии, но, увы, Клэр нечего ему предложить.

– Не знаю. Думаю, этот вопрос надо задать вам.

– Да. Выше вас только Питер Новак.

Клэр вздохнула. На нее вдруг навалилась страшная усталость. Она еще до похищения была утомлена.

– Так я и думала.

Значит, вот почему ей поручают больше проектов, чем кому-либо. Остальные сотрудники просто не имеют права над ними работать.

– С тех пор как Лесли ушел в отставку…

– Кто такой Лесли?

– Когда только начинала работать, меня назначили его ассистенткой. В прошлом году он ушел на покой. От него я узнала больше, чем в колледже. Лесли научил меня всему, что я знаю.

Преподаватели отстали от новых технологий, а компания мистера Новака, напротив, опережала их.

– Значит, Лесли лучший хакер, чем вы?

От холодного подозрительного тона Клэр передернуло. Она упомянула о Лесли вовсе не для того, чтобы отвести от себя подозрение. Он так же невиновен, как и она. Клэр с резким хлопком задвинула ящик стола.

– Я же сказала, Лесли этими делами больше не занимается.

– Но руки-то наверняка помнят.

– Невозможно разучиться кататься на велосипеде, а тут немножко другая специфика. Технологии развиваются быстро, нужно постоянно следить за новыми тенденциями, иначе какой от тебя толк? А если выбыть из обоймы, утратишь всякое представление о системах безопасности и программном обеспечении. В общем, ничем не лучше «чайника».

И снова Клэр кинулась защищать другого человека в ущерб себе. Эш устремил на нее подозрительный взгляд, будто не мог дождаться, когда защелкнет наручники на ее запястьях. А ведь она только что представляла, как раздевает его.

Так нечестно! Ну почему к ней прислали такого красавца? Агенты ФБР, которые арестовывали ее в прошлый раз, были мужчины пожилые, во всяком случае, так показалось шестнадцатилетней Клэр. Волосы седые, на лбу проплешины, поверх ремней свешивались животы. Могли бы снова отправить на задание какого-нибудь старичка, но нет, специально для такого случая припасли агента Страйкера! Одни волосы, густые и черные, чего стоят! Наверное, на ощупь мягкие. Вот бы проверить.

Все-таки правильно она решила заняться личной жизнью. Нельзя так долго обходиться без мужчины. Вот, уже на первого встречного кинуться готова. Видимо, этим и ничем другим объясняется едва преодолимое влечение к Эшу.

– Закончили? – спросил он.

Клэр окинула взглядом кабинет, навела порядок, во всяком случае, вернула все на прежние места. Обычно ее рабочее пространство выглядело не слишком аккуратно, но главное, Клэр знала, что где лежит. При мысли о том, что кто-то трогал ее вещи, ее передернуло. Оставалось надеяться, что до снежного шара руки не дошли. Но кто знает, вдруг криминалисты на всякий случай решили осмотреть его и обнаружили на стекле отпечатки пальцев? Специальный порошок, с помощью которого проявляли эти самые отпечатки, был рассыпан по всему кабинету. Теперь придется вытирать и подметать, а она терпеть этого не может.

Клэр снова потянулась за шаром. Соблазн забрать его домой был велик. Но нет уверенности, что из офиса Эш повезет ее домой. А меры безопасности в компании после случившегося усилены, больше никто не сумеет сюда проникнуть. За шар можно не беспокоиться, чего не скажешь о ней самой.

– А если скажу, что закончила, подвезете до отеля, чтобы я могла забрать машину?

– Нет. – Этим невозмутимым категоричным тоном он вывел ее из себя.

Короткое слово лишь подтвердило подозрения Клэр, теперь ее ждет допрос, а может, и арест. Она достаточно смутно представляла, в чем ее обвиняют, но назвать других потенциальных преступников не смогла. Набрав полную грудь воздуха, она встала, готовая к наручникам и кошмарам девятилетней давности.