Вечер потрясения (СИ)

Всем остальным из-за тесноты полетных палуб приходилось довольствоваться разными эрзацами, к числу которых относился, при своем неоспоримом совершенстве, и вертолет Ка-31. Единственный русский палубный самолет – "летающий радар", Як-44 так и остался проектом, никогда не поднимавшийся в воздух. Умер, не родившись, авианосный атомоход "Ульяновск", благополучно разрезанные на стапеле, а с ним и палубная авиация впала в кому, спасибо, что хоть Су-33 остались.

– Система радиолокационного наблюдения "Око" Е-801 способна обнаружить цель класса "истребитель" за полторы сотни километров даже на малых высотах, – пытаясь не думать о грустном, сообщил командир авианесущего крейсера. – Данные о воздушной обстановке передаются на борт корабля-носителя, то есть сюда, на "Кузнецов", в автоматическом режиме по защищенному каналу связи. Также радар "Камова" может обнаруживать и надводные цели, причем на расстоянии до трехсот километров в зависимости от размеров, класса корабля.

– Что ж, теперь мы еще в большей безопасности, – кивнул вице-адмирал Спиридонов. – Мы узнаем заранее, если они сунутся, и успеем собраться с силами.

Офицеры мрачно переглянулись, понимающе кивая. "Они" – это авианосная эскадра американцев во главе с "Авраамом Линкольном", динозавром полным водоизмещением сто две тысячи тонн, всего не меньше семи вымпелов. Авианосная ударная группа крейсировала где-то в Норвежском море, не особо далеко на север от оконечности Скандинавского полуострова, и никто не взялся бы гадать, что на уме у ее командующего.

Две эскадры, одна из которых на первый взгляд была однозначно слабее – под началом Спиридонова находился лишь один крейсер, пара эсминцев и пара противолодочных кораблей, кроме, разумеется, самого "Кузнецова" – были похожи на вышедших на ринг бойцов. Впервые сойдясь лицом к лицу, никто не рисковал ударить первым, и потому они кружили, просчитывая соперника, пытаясь отыскать слабое место, заставить врага раскрыться.

Сжавшись в плотные комки нервов, огня и стали, эскадры могли в любой миг разразиться шквалом ударов. И все же вице-адмирал не питал иллюзий – шансов победить у него не было, ведь спину "Линкольну" подпирали, ни много, ни мало, еще четыре такие же эскадры, половина чертова американского флота, волей их президента согнанного сюда, в Норвежское море, и уж явно не для того, чтобы просто так вернуться потом в свои базы.

Неизбежность столкновения все приняли безропотно. Они были офицерами, и знали, что совесть не позволит просто спустить флаги после первого же выстрела с запада, а это означало – придется вступить в бой. И каждый из моряков был намерен показать все, на что он способен. В конце концов, капитан легендарного "Варяга" оказался в еще худшем положении, но он не посрамил свою честь. И все же в глубине души каждый мечтал о том, чтобы все закончилось иначе, чтобы не повторилась давняя история, и им не пришлось становиться героями, скорее всего – посмертно.

– Наша противовоздушная оборона может и не выдержать массированного удара американцев, – заметил Тарасов. Как бы то ни было, нужно было здраво оценивать свои и чужие возможности, чтобы потом не стало совсем скверно. – Полсотни "Супер Хорнитов" – это очень серьезно. К тому же только пара крейсеров типа "Тикондерога" может нести свыше полусотни "Томагавков", и никто не уверен, что они вооружены не противокорабельными ракетами. Мы просто захлебнемся в волнах самолетов и "крылаток".

– Если нет возможности отбиться, надо хотя бы погибнуть не напрасно, – пожал плечи Спиридонов. – Да, удар может быть очень сильным, но мы загодя обнаружим и "Томагавки" и истребители, и успеем ответить. Наши двадцать восемь "Гранитов" и "Вулканов" стоят всего того, что есть у янки. Перехватить ракеты, летящую в два с половиной раза быстрее звука – вовсе не простая задача. И не надо раньше времени хоронить себя, товарищи офицеры. У нас тоже есть козыри.

Словно в подтверждение слом командующего на палубу обрушился раскатистый, протяжный грохот, и над авианосцем стремительной тенью пронесся самолет, на киле которого, окрашенном серо-зелеными разводами камуфляжа, алели пятиконечные звезды, а на носу – белый с голубым крессом прямоугольник Андреевского флага. Боевой воздушный патруль, пара грозных Су-33, кружил над эскадрой, не оставляя ее без защиты. Звенья сменяли друг друга, и те, кто оставался внизу, на кораблях, могли почувствовать себя в безопасности.

Выполнив горку и позволив разглядеть подвешенные под крыльями и фюзеляжем ракеты – хоть сейчас в бой – "Сухой" ушел в вышину, присоединяясь к кружившему под облаками вертолету. Дополняя друг друга, Нои могли дать морякам необходимое время, чтобы встретить противника не в панике, а в полной готовности, на боевых постах. Пусть даже ради этого пилотам придется пожертвовать собой.