Вечерние новости

– Нам известно, что у них были фургоны и машины, – сказал Джегер. – Возможно, ФБР обнаружит, что с ними сделали, если это имеет сейчас какое-то значение.

– Не думаю, чтобы это могло иметь значение, – заявил Кеттеринг. – Поехали отсюда.

Пока разрывали землю, была сделана видеозапись – был записан рассказ Коки Вэйл о том, как она вела поиск среди объявлений и как это привело группу к дому в Хакенсаке.

Коки выглядела вполне пристойно, говорила ясно и кратко. Потом она призналась, что это ее первое выступление на телевидении. Те, кто видел пленку, предчувствовали, что оно будет не последним.

Все сочли необходимым снять и Джонатана Мони, и тот снова показал – уже для камеры – комнату наверху, где, несомненно, держали трех жертв. Он тоже удачно выступил.

– Даже если это ничего нам больше не даст, – заметил Джегер Дону Кеттерингу, – по крайней мере мы выявили новые таланты.

А Мони, выйдя из дома, вернулся к вырытой яме и принялся выбрасывать из нее землю, пока Кеттеринг не велел прекратить раскопки. Мони уже собирался вылезать из ямы, как вдруг нога его уперлась во что-то твердое, и он поддел предмет лопатой.

– Эй, – окликнул он остальных, – взгляните-ка на эту штуку.

Перед ними был радиотелефон в парусиновом футляре. Передавая телефон Куперу, Мони сказал:

– По-моему, тут есть еще один. Там оказался еще не только один, а целых четыре. Скоро все шесть аппаратов выстроились в ряд.

– Люди, которые тут останавливались, явно не нуждались в деньгах, – заметила Коки.

– Скорее всего денежки они нажили на наркотиках, но в любом случае у них было предостаточно монет, – сказал Дон Кеттеринг. Он в задумчивости смотрел на телефоны. – Похоже.., только похоже, что мы все-таки продвигаемся к цели.

– А переговоры по радиотелефонам фиксируются? – спросил Джегер.

– Конечно, – уверенно ответил Кеттеринг. – Фиксируется и многое другое: фамилия абонента и адрес, на который посылают счета. Для этого гангстерам нужен был местный человек. – Он повернулся к Куперу. – Тедди, на каждом аппарате должен быть код района и номер, как на обычных телефонах в доме или на работе.

– Понял, – сказал Купер. – Вы хотите, чтобы я составил список?

– Да, пожалуйста!..

Пока Купер составлял список, они продолжали снимать на видео дом и строения. В своих комментариях Кеттеринг сказал:

"Некоторые могут счесть, что мы слишком поздно нашли покинутую похитителями базу в Америке или что это слишком маленькое достижение. Возможно, так оно и есть. Но пока мир будет с тревогой ждать развития событий и продолжать надеяться, ФБР и другие инстанции проанализируют обнаруженные доказательства.

Дон Кетгеринг, “Новости” Си-би-эй, Хакенсак, Нью-Джерси”. Прежде чем уехать, они вызвали местную полицию и попросили поставить обо всем в известность ФБР.

***

До того как “Вечерние новости” пошли в эфир, Кеттеринг позвонил знакомому высокопоставленному чину в НИНЕКС корпорейшн, обслуживающую телефонные системы Нью-Йорка и Нью-Джерси. Кеттеринг пояснил, что хотел бы знать имена и адреса людей, за которыми записаны шесть телефонов, а также список всех звонков, которые были сделаны по этим телефонам на протяжении последних двух месяцев.

– Ты, конечно, понимаешь, – сказал его знакомый, вице-президент корпорации, – что, давая тебе такую информацию, я не только нарушу закон о невмешательстве в личную жизнь, но и могу потерять свое место. Если бы ты был организацией, занимающейся расследованием, и у тебя был ордер…

– Я не являюсь такой организацией и не могу ею быть, – возразил Кеттеринг. – Но могу поспорить на что угодно, что ФБР запросит у тебя завтра эту информацию и получит ее. А я хочу лишь знать ответы первым.

– О Господи! И как это меня угораздило связаться с подобным типом?!

– Раз уж о таких вещах зашла речь, ты, помнится, раза два обращался в Си-би-эй за одолжением, и я все для тебя сделал. Послушай! Мы же доверяли друг другу со студенческой скамьи и ни разу еще об этом не пожалели.

На другом конце провода раздался вздох.

– Давай эти чертовы номера. – И, выслушав Кеттеринга, его приятель добавил:

– Ты сказал, ФБР запросит их у меня завтра. Значит, тебе, видимо, надо знать сегодня.

– Да, в любое время, но до полуночи. Можешь позвонить мне домой. У тебя есть мой номер телефона?

– К сожалению, да.

***

Звонок раздался в 22.45, когда Дон Кеттеринг только что вошел в свою квартиру на Семьдесят седьмой улице Восточной стороны Нью-Йорка.

– Я смотрел сегодня вечером твои “Новости”, – сказал ему приятель из НИНЕКСа. – Насколько я понимаю, ты дал мне номера радиотелефонов, которыми пользовались похитители.

– Вроде да, – признался Кеттеринг.

– В таком случае, жаль, что я могу сообщить тебе лишь очень немногое. Для начала – все телефоны зарегистрированы на имя Хельги Эфферен. У меня есть адрес.

– Боюсь, адрес у нее уже не тот. Дамочка умерла. Ее убили. Надеюсь, она не осталась тебе должна.

– Господи! Ну и хладнокровные же вы, журналисты, люди. – И после паузы вице-президент НИНЕКСа продолжал: