Вечерние новости

Здесь же присутствовали трое выпускающих, которых завербовала Рита. Самый старший из них, Норман Джегер, был ветераном Си-би-эй, прошедшим все ступени работы в “Новостях”. С мягким голосом, изобретательный и прекрасно образованный, он был выпускающим престижной программы под названием “Что таится под заголовками”. То, что его сразу перевели на эту работу, показывало, сколь мощными силами располагала группа поиска.

Возле Джегера сидела Айрис Иверли, двадцатипятилетняя “звезда” в подготовке “Новостей”. Хрупкая и миловидная, она была выпускницей Школы журналистики Колумбийского университета, обладала острым умом и молниеносной реакцией. В работе над каким-нибудь трудным сюжетом она проявляла такую напористость и изобретательность, что ее сравнивали с Распутиным.

Третий выпускающий, Карл Оуэнс, был трудягой, который славился своей непомерной работоспособностью; иногда, разрабатывая вместе с корреспондентами какой-нибудь сюжет, именно он доводил дело до конца, когда его коллеги уже складывали оружие. Оуэнс был младше Джегера и старше Айрис Иверли и, хотя уступал им в изобретательности, отличался основательностью и крепким знанием ремесла.

Во втором ряду за столом сидели также: Тедди Купер и двое его помощников; штатный сценарист “Вечерних новостей”; Минь Ван Кань, назначенный старшим оператором, и секретарша – она же администратор группы.

– Итак, все мы знаем, зачем мы здесь, – сказала Рита деловым тоном, открывая собрание. – Сейчас мы обсудим, как будем работать. Сначала я расскажу об организации работы. Затем Гарри представит основные направления, по которым будем готовить передачи. – Рита помолчала, устремив взгляд на Кроуфорда Слоуна, сидевшего на другом конце стола. – Кроуф, обойдемся без речей. Каждый из нас слишком остро переживает случившееся, да и твои раны лишний раз бередить незачем. Но от нашего общего имени хочу сказать тебе только одно: ради тебя, твоей семьи и ради нас самих – так как нам это далеко не безразлично – мы из кожи вон вылезем.

Раздался гул голосов, выражавший одобрение и сочувствие. Слоун дважды кивнул, затем с трудом выговорил дрогнувшим голосом:

– Спасибо.

– С сегодняшнего дня работа будет вестись на двух уровнях: первый – долгосрочная стратегия, второй – ежедневные выпуски новостей. Норм, – обратилась она к старшему из выпускающих, – ты возглавишь долгосрочный проект.

– Согласен.

– Айрис, ты будешь готовить ежедневные выпуски, включая сегодняшнюю вечернюю передачу, ее мы обсудим немного позже.

– Понятно, и первое, что мне понадобится, – твердо потребовала Айрис, – это видеозапись утреннего происшествия перед домом Кроуфа.

При этих словах Слоун поморщился и умоляюще взглянул на Айрис, которая оставила его взгляд без внимания.

– Ты ее получишь, – ответила Рита. – Пленку как раз везут сюда.

Третьему выпускающему, Оуэнсу, Рита сказала:

– Карл, ты будешь работать то с одним, то с другим – по мере необходимости. – И добавила: – Я буду в тесном контакте со всеми вами. – Теперь ее внимание сосредоточилось на Купере. – Тедди, насколько я понимаю, ты хочешь отправиться в Ларчмонт.

Купер взглянул на нее и широко улыбнулся:

– Совершенно верно, мэм. Копать и раскапывать, как знаменитый Шерлок Холмс. – И добавил, обращаясь уже ко всем присутствующим: – А в этом деле я мастер.

– Тедди, – впервые вмешался Партридж, – здесь все мастера. Поэтому их и пригласили в команду.

Ничуть не смущаясь, Купер улыбнулся:

– Тогда я в своей тарелке.

– Как только наше собрание закончится, – сказала Рита, – Минь поедет в Ларчмонт во главе двух новых съемочных групп. Ты поедешь с ним, Тедди, там встретишься с хроникером из нашего местного филиала Бертом Фишером. Я уже все устроила. Вчера Фишер первым сообщил о происшествии. Он провезет тебя по округе и представит всем, кого ты сочтешь нужным увидеть.

– Класс! Я это запишу: фишка по Фишеру.

– Боюсь, я придушу этого англичанишку еще до окончания расследования, – шепнул Норм Джегер Карлу Оуэнсу.

– Минь, – обратилась к оператору Айрис Иверли, – пожалуйста, не уезжай в Ларчмонт, предварительно не поговорив со мной.

Минь Ван Кань кивнул – его квадратное смуглое лицо не изменило своего бесстрастного выражения.

– На первое время все при деле. А теперь более важная часть – подготовка передач. Гарри, тебе слово, – сказала Айрис.