Вечная Бездна I

— Возможно, я проиграл битву. Но не проиграл войну! — процедил, пережимая сосуды поврежденной руки.

Поток услужливо перенес меня на площадь. Но на этот раз я не находился при смерти. Просидел несколько минут, морщась от боли. А затем Опека восстановила все повреждения, словно их и не было. Даже шрамов не осталось. Уже прогресс — на этот раз мне не пришлось наблюдать свет в конце тоннеля. Начинаю потихоньку привыкать к жестоким реалиям Бездны.

Очередное унылое путешествие до лестницы и новый подъем. Живот начал требовательно урчать, так что, забравшись наверх, принялся за трапезу. Усевшись неподалеку от обрыва, умял несколько рисовых лепешек и запил водой. Еда примитивная, но недаром говорят, что голод — лучшая приправа.

По лестнице наверх поднимались другие адепты. Подавляющее большинство имело хорошую экипировку и выглядели более опытными бойцами, нежели нулевка. Кто-то охотился в группе из двух человек. Да уж, вдвоем хомяка убивать сподручнее наверняка. Мне пришла в голову одна идея, которую я сразу же решил претворить в жизнь. А именно: поискать временного союзника и попросить его подсобить с первым моим питомцем. Имелась определенная проблема: у меня при себе не было гримуара. Могли возникнуть вопросы. Например: каким образом я смог приручить питомца без экипировки. Да, существовала похожая аура, но всем будет очевидно, что на данном уровне я ее пока изучить не мог.

Не придумав ничего лучшего, я немного побродил по холмам и отыскал камень, по форме приблизительно напоминавший небольшой талмуд. Бутафорию спрятал в мешок, полученный от Мрапиша. Затем двинулся на поиски подходящего кандидата.

Удаляться от Провала означало обречь себя на верную смерть. Так говорил мне пропойца. Но лишь за второй грядой невысоких холмов удалось отыскать охотника на грызунов. Безусый юнец второго уровня сражался с Грызуном, причем довольно умело. Орудовал парень шпагой, двигался довольно шустро. Вероятно, класса Палач. Фран — так его звали, мог поспевать за хомячищами, так что бой проходил в его пользу.

Наконец, стремительный удар оборвал хомячью жизнь. Монстр сгорел в синеватом огне и осыпался серым пеплом. Заметив меня, Фран насторожился и быстро подобрал выпавшие трофеи.

— Чего надо? — откликнулся мальчонка недружелюбно.

— Классно с мечом управляешься! Тренировался раньше?

— Отец учил…

— Слушай, не подсобишь немного? Мне надо первого питомца приручить, да что-то не выходит…

— А мне что с того?

— Поработаем в группе остаток дня, все трофеи тебе.

— Что у тебя в мешке?

— Гримуар. Мне сказали, что экипировка здесь изнашивается, так что я решил защитить его.

— Это так не работает, — покачал парень головой.

— Зато я чувствую себя спокойнее. Ну, так что?

Фран подумал несколько секунд, после чего выдал:

— По рукам! Сейчас приведу грызуна!

— Погоди, мне ведь достаточно финальный удар нанести…

— Чем больше урона нанесешь, тем выше шансы на успешное приручение, — поведал мне парень. — Не дрейфь, я помогу, если ситуация станет критической!

Мелкий шустро сбегал через холм и привлек внимание одиночного хомяка. Фран бегал быстрее этих инфернальных тварей. То ли прокачка характеристик помогла, то ли бонусы от класса давали определенные преимущества.

Я схлестнулся с Диким Грызуном, у которого имелось тринадцать единиц здоровья. Кое-какой опыт набрать уже успел, так что не пал сразу с прокушенной шеей. Плюс камень в мешке, как ни странно, позволял изредка отбивать атаки. Но все-таки монстр довольно быстро сбил мою Опеку, нанеся несколько неприятных ран. Я начал истекать кровью. Головная боль усилилась, сбивая с ритма.

— Эй, помощь бы не помешала… — протянул я, стараясь не сбивать дыхание.

— Да-да, сейчас…

Еще один удар хомячьих когтей рассек мою левую руку чуть ли не до кости.

— Эй! — рявкнул я.

— У тебя отлично получается! — с затаенным ехидством произнес Фран.

— Вот тля позорная!

Какой же мудак! Он, как и страж с площади, просто ждал, пока моб прикончит меня, после чего он сможет забрать выпавший лут. С адептов в любом случае падало какое-то количество кристаллов и с некоторой вероятностью — элементы экипировки и часть содержимого инвентаря.

При этом до Провала было далековато. Убежать шансы еще оставались. Но меня взяла такая злость! На несправедливость мира, на окружающих меня мудаков, на собственную слабость. И на проклятого комка шерсти, который бился словно потомок чужого, скрещенного с хищником!

Обливаясь потом и кровью, принял решение бороться до последнего.

Дикий Грызун. Уровень 1

Здоровье: 5 из 13

Несколько раз мне удалось хорошенько попасть по нему дубинкой. Тварь же нанесла в ответ множество ран. Левую конечность и ноги хомяк измочалил изрядно, оставив глубокие борозды. Во всем теле, включая голову, пылала адская боль. Но я смог отрешиться от нее и сосредоточиться на битве. Старался беречь главное: глаза, живот, шею и правую руку. Все остальное было несущественно. Главное — победить чудовищного врага!