Вечная Бездна II

Мы поспешили вниз. На третьем и втором этаже катакомб, кроме монстров, никого не встретили. Рабы обнаружились на первом этаже. Пришлось потратить время на освобождение, но бросить народ мы, конечно, не могли. Словно саранча, мы быстро обследовали все служебные и складские помещения, особое внимание уделив хоромам жреца. Забрали все мало-мальски ценное. На складе лежал большой запас руды, самородков и куча трофеев с местных гоблинов. У Нурзенглора обнаружился целый шкаф, полный ингредиентов с разных ярусов.

Делить все по-честному времени не было. Мы с Весском и еще несколькими адептами быстро растащили все ценное и рассовали по кольцам.

Покончив с разворовыванием крепости, мы двинулись наружу. Всего набралось около полусотни рабов, большая часть которых состояла из рудокопов. Кто-то бежал из последних сил, но даже крайняя степень измождения не могла заставить людей прилечь отдохнуть внутри гномьей крепости. Мы неслись сломя голову в сторону спасительного Провала. Редкие встречающиеся монстры быстро становились жертвами толпы бывших рабов. Разумеется, такой ватаге ни опыта, ни трофеев не доставалось. Но освобожденным из-под пиявочного гнета невольникам было плевать на добычу. Выбраться с проклятых Медных Копей — лишь эта цель занимала их сознание.

— Дуэргары! — выкрикнул один рослый ракшаса, первым завидев гостей.

По нам полетели стрелы и арбалетные болты. Все же кто-то смог предупредить клан о восстании, и гномы спешно отправили подкрепление на выручку. В принципе, с узлового девятого яруса им всего лишь требовалось пробежать через Лабиринт Шипов и часть Медных Копей. Так что не удивительно, что они прибыли столь оперативно.

Более прокаченные адепты с большим количеством здоровья прикрыли низкоуровневых рудокопов. Я выставил щит, в который спустя несколько секунд воткнулась пара стрел. На шустрых Палачей, которые собирались первыми перехватить беглецов, была отправлена целая стая питомцев. Бойцы завязли в выставленном нами заслоне. Дуэргары не успели перекрыть отход. Бывшие узники смогли добраться до Провала и с разбега попрыгали вниз. Нас с Элькой также подхватил благостный Поток и мягко понес в сторону центральной площади Урка, на которой уже горели вечерние фонари.

Какое же счастье снова опускаться на милое Дно!

Глава 9

В некоторых пределах адепт мог корректировать свой полет в Потоке. Это я давно выяснил в ходе многочисленных падений на Дно. Бывшие узники нестройными рядами опускались вниз, ликуя и радуясь.

— Дуэргарам смерть!

— Эль’Ранессинтере слава! Если бы не дроу, мы бы продолжали гнить в шахтах!

— Ура темной эльфийке!

— Да отвалите вы от меня! — нервно вскрикнула девушка, паря неподалеку. Такое внимание ей, очевидно, не нравилось.

С помощью движений, похожих на гребки по воде, я приблизился к дроу и схватил за руку, чтобы не разлететься снова.

— Хватит меня лапать!

— Тише, питомец. Надо кое-что обсудить.

— Что еще? — успокоилась ушастая. — И не называй меня питомцем!

— Знаю, что есть уговор, но в городе мне придется тебя отозвать.

— С какой стати?!

— Ты уже придумала, что скажешь, если встретишь своих сородичей? Тебя уже, скорее всего, хватились. Я же помню, как ты говорила, что за тебя будут мстить.

— Ерунда! Что-нибудь придумаю. Просто охотимся вместе, чтобы повысить уровни развития…

— Кстати, с помощью Сути народ не узнает, что ты — питомец? — озаботился я вопросом.

— Слышала, что имя мастера показывается только тем, у кого имеется высший ранг Сути.

— Есть еще одна проблема. Воры. Ты побудешь в качестве хранилища для ценностей.

— Вздор! Просто надо внимательно следить по сторонам и не зевать! У дроу ничего не украдут!

— Даже Чемпион-Плут?

— Чемпион? Ах да, кицунэ на тебя глаз положила… — поморщилась девушка.

— Она от меня так просто не отстанет. Если ты будешь постоянно вертеться рядом, то и на тебя внимание обратит. Так что ничего личного, как говорится. Нарушением нашего уговора я это не считаю. Форс-мажор, можно сказать.

— Хорошо! Но у меня будут условия.

— До чего я докатился? Питомец ставит мне условия? — вздохнул я.

— Если тебе не нужны мои услуги — так и скажи! Посижу и в небытие. Но учти, что без меня ты бы до сих пор бродил по катакомбам на рабской привязи!

Что правда, то правда. Да и третьего питомца на моем уровне объяснить сложновато. Можно попробовать подыскать дроу более лояльную замену, но в таком случае долг останется невыплаченным. Просто же избавиться от нее казалось мне слишком простым выходом. Гораздо интереснее приручить несносную девицу. Ведь не просто так мне дали дар приручателя.

Ну и… стоит отметить, что совместные приключения сближали. Сражения с монстрами бок о бок с повышением уровня, спасение и воскрешение в Медных Копях… Ненависть к охотнице за головами постепенно таяла. Я знал, что мне нельзя забывать о ее темной сущности, но ее охота на адептов уже не казалась мне таким уж страшным преступлением. Есть в Бездне вещи намного хуже.

— Если условия будут разумные, я посмотрю, что можно сделать.