Вечная Бездна VI (СИ)

— Мастер, вы справились! — схватила за руку Тайхо. Фавниха, пускай и осторожничала вначале, но чем лучше к ней относились окружающие, тем больше она раскрепощалась. Оказалось, что Тайхо очень любит тактильные ощущения. Так и норовит потрогать близкого человека. Словно бы компенсируя все те годы жизни в ужасном теле. В принципе, мне нравились прикосновения фавнихи. — Ох, не знаю, смогу ли я победить следующего противника…

— Ты справишься, — сжал я ее ладошку крепко.

— Спасибо! Буду стараться!

— Ара-ара, вы бы сосредоточились на соревнованиях, а не на флирте, — заявила Астерия.

— Не переживай, с тобой я еще пофлиртую…

Мы с волнением наблюдали за последними боями четвертого этапа. Весск с Эль сумели пробиться. У Тайхо возникли сложности с Лучником, но ей удалось продержаться и перевести поединок на ринг, на котором она наконец смогла догнать противника и как следует отоварить булавой. Оглушила дважды.

— Молодчина! — похвалил я обрадованную Тайхо, потрепав по голове.

— Мастер, я отплачу за вашу доброту и завоюю темный артефакт! — заявила она уверенно.

— Только сначала тебе придется пройти через меня, — хмыкнула рядышком дроу.

Мы обратили внимание на турнирную сетку. Следующим этапом шел четвертьфинал. Хоть Роз и разнесли по разным веткам, рано или поздно мы должны были встретиться.

В итоге Тайхо предстоит сразиться с Эль, мне с Чемпионом-Друидом, а Весск проверит своим силы в бою с Чемпионом-Мародером. Антрес Кверонд проведет поединок с еще одним Палачом, сумевшим пробиться в финалы. Против любого другого класса у Тайхо имелись высокие шансы на победу, но бой со скоростной Палачкой, имеющей кучу даров и живое оружие, вряд ли пройдет легко.

— Будете сражаться всерьез? — поинтересовался я.

— Разумеется. Я еще уделаю тебя в финале, — ответила Эль.

— Ну, я бы уступила мастеру, но до финала тоже хочу добраться! — заявила Тайхо решительно, садясь рядом и хватая меня за руку.

— Разве мы не обсуждали, что тебе следует держать дистанцию? — приподняла бровь Эль.

— Боже-боже, но ведь в прикосновениях нет романтического подтекста. Это дружеский жест!

— Данный жест более интимен, чем поцелуй.

— Еще чего! Хватит портить мою девочку! — я не позволил Тайхо убрать свою ладонь. — Если хочешь прикоснуться — действуй. Не слушай эту мегеру ушастую, что и до старости останется в девках.

— Благодаря кое-кому подобная участь мне не грозит! — фыркнула дроу. — Ничтожный рабовладелец!

Обменявшись дежурными колкостями, мы продолжили смотреть за последними боями вечера. Кверонд, как и ожидалось, вышел победителем из поединка. Прошлогодний победитель турнира уступать не собирался.

Мы провели ночь на базе Роз. Корхесдраг затеял шумную пирушку в честь выхода всех 4 кандидатов от клана в финалы, так что пришлось его отчитать.

Последний день уходящего года ничем особым по погоде не отличался от предыдущих. Все то же прохладное утро, постепенно набирающее силу свечение лиан. День обещал выдаться теплым, как обычно на Дне. Наверное, была своя прелесть в стабильном климате без серьезных потрясений. Но я бы точно заскучал по родным просторам и смене сезонов. Благо хотя бы путешествия по различным ярусам создавали разнообразие. Из зимы в знойную пустыню, с морских островов в заснеженные горы. Не говоря уже про различных недругов, шастающих за нами по пятам. При таком ритме жизни скука адепту явно не грозит.

В новогоднем турнире, главным призом в котором являлась Перчатка Могущества, осталось всего три этапа. Количество участников резко снизилось, поэтому торопиться и разделять арену на две части больше не имеело смысла. Полуфинал и финал пройдут уже до трех побед, что может растянуться до пяти поединков по итогу, а то и больше.

Улицы наполнились гуляющими и отдыхающими людьми. Трибуны, как всегда, были забиты до отказа. Первый бой состоялся между Призывателем Кверондом и Плутом с парными саями. Противник долго поджидал подходящий момент под Вуалью и смог нанести удар в спину. Плут попытался развить успех, благо у Призывателя не было толковой защиты, но немного не успел. Питомцы его вынесли. А вот вторая попытка принесла ему успех: при ударе в голову и шею прошли критические удары. Плут успел снять все Здоровье Кверонду и на последних крохах хп ушел от монстров. По правилам турнира Призыватель сразу же покинул арену, предоставив питомцам право самим атаковать. Плут сражаться с фамильярами не стал, попросту убежав. Затем кинжальщик ушел в скрыт и просидел до определенного времени, которое отсчитывали судьи. Существовал определенный срок, за который питомцы отзывались автоматически после смерти носителя. Свести к ничьей не вышло. В решающем третьем бою Призыватель сменил жезл на короткий клинок. Плут попытался повторить свою тактику, однако не успел расправиться с Призывателем. Меч пронзил тушку кинжальщика, обнулив Здоровье.

— Победитель этапа — Призыватель Антрес Кверонд! Неужели никто не сможет остановить прошлогоднего победителя? Ставки высоки как никогда!