Вечная Бездна VI (СИ)

Перчатку подкатили ко мне на тележке. Начался утомительный этап речей. Сначала выступил Иль’Шамер. Дроу поблагодарил зрителей, пожелал всем успехов в новом году и вкратце поведал о программе Арены в следующих месяцах. У Кверонда взяли короткое интервью. Финалист заявил, что претензий у него к победителю нет и что я выиграл честно, хоть он и припомнил мне Мимиков. Затем взяла слово Гардасинтера в качестве главы клана Шипов:

— Поздравляю Икари Летова с победой. Перчатка Могущества по праву ваша! Артефакт наделяет адепта невиданной силой, вне зависимости от класса. Вручите награду победителю! — распорядилась дроу и махнула рукой.

Тяжелый колпак сняли. Темный эльф с надменным лицом аккуратно поднял подушечку, не касаясь артефакта, и презентовал мне. Обозначив поклон, я принял латную перчатку и поднял над головой. Трибуны взорвались ликованием, оценив мой скромный жест.

«Надень! Надень меня!»

В голове мне почудились какие-то странные голоса. Даже на секунду мной овладело стойкое желание нацепить артефакт и проверить, что именно он делает. Хотелось бы сказать, что осторожность и разум воспретили мне совершать данное действие. Но скорее всего меня спасла головная боль. Я мечтал только об одном: уничтожить артефакт и избавиться от мигрени. Вот только делать подобное на глазах у честной публики будет чревато. Народ будет разочарован. Да и надо собрать отряд целиком, чтобы бонусы за уничтожение артефакта достались как можно большему числу союзников. Уж час-другой можно и потерпеть.

Кольцо Хранения перед боем я, разумеется, отдал Розам, заменив на украшение, дающее пусть слабую, но регенерацию. Возможно, благодаря ему я и вытащил бой. Без схрона я не мог залезть ни в свой инвентарь, ни в инвентарь питомцев. Так что перчатку просто прижал к своей груди, опасаясь потерять. Надо поскорее добраться до базы Роз и там ее уничтожить!

Выдавив из себя улыбку и приветливо махая рукой, я двинулся к выходу с Арены. Участвовать в мероприятиях, посвященных чествованию победителей, мне дико не хотелось.

— Как же, неужели победитель не проверит Перчатку Могущества в деле? — разнесся голос ведущего по стадиону. — Скажете хотя бы несколько слов зрителям, которые с большим интересом следили за поединками и болели за вас?

Вздохнув, я двинулся в сторону трибуны, на которой сидели судьи и ведущий. Вдруг сбоку почувствовалось дуновение ветра. Перчатка внезапно пропала из моих рук, оставив после себя лишь жгучее разочарование и едва уловимый запах корицы.

[Шия Фор Мин]

Кицунэ выжидала.

Долгое время Рыжая Десница Урка наводила порядок в своих владениях. Оказаться на свободе — это лучшее чувство на свете. Она навестила Гильдию Нищих и других своих знакомых. Как и обещала, Средоточие Роз трогать не стала. В ее укромном уголке под крышей царило запустение. А затем Шия принялась навещать и узнавать, что случилось с ее прошлыми целями. Прошло много времени, и некоторые толстосумы сменили род деятельности. Кто-то подался в охотники, другие померли, третьи прогорели. Были и такие, чей бизнес, наоборот, пошел в гору.

Шия считала, что людям не свойственно меняться, поэтому продолжила донимать свои жертвы. Купцы, владельцы разных заведений в Урке, важные шишки в Гильдиях и кланах. Многие становились целью Рыжей Десницы, ведь ее предназначение — поддерживать город в тонусе. Не давать зазнавшимся сволочам расслабляться.

Первые дни все шло отлично. Она наслаждалась жизнью, снуя по Урку, воруя ценные вещи и всячески пакостя. Но со временем в глубине души кицунэ поселилось странное, доселе неизведанной чувство. Еще долго она старательно от него бежала, не желая признавать. Но все-таки вечно себя обманывать невозможно. Она хотела вернуться. Хотела снова вкусить приятные ощущения от собственной боевой мощи, хотела еще раз подколоть дроу или ведьмочку, хотела куснуть за руку Икари. Каким-то образом хуман сумел стать важнейшей жертвой для нее, подвинув всех остальных. Кицунэ не желала сидеть на цепи, но все-таки она немного скучала по безбашенным временам в странном отряде Летова.

На несколько дней злость поглотила разум кицунэ. Она узнала, что паршивый Призыватель отдал все украденное ей обратно жертвам! Грязным толстосумам, на которых клеймо ставить негде! Узнав о подобных слухах, она даже с некоторыми купцами пообщалась лично. Те подтвердили историю. Летов действительно вернул все наворованное непосильным трудом! Вещи ее волновали не сильно, зато сам факт ужасно бесил. Жертва решила, что самая умная? Пора устроить ей знатную встряску!

Однако, день сменялся днем, а Летов все не появлялся на Дне. Очевидно, засел на новом испытании класса, загребая деньги с доверчивых клиентов. Злость постепенно улеглась и слегка выветрилась из памяти. Шия остыла. Варианты мести, которые она обдумывала уже не включали сдирание кожи живьем или вонзание иголок под ногти. Просто немного проучить жертву, украв что-нибудь ценное.