Вечная дева. Шанс на счастье (СИ)

— У тебя есть какое-нибудь старое ненужное ведро? — поинтересовался шатен, указав на печь инструментом, похожим на лопатку. — Пару развалившихся и выпавших кирпичей заменим чуть позже, а пока что можно и в других местах поштукатурить.

— Думаю, найдётся, — ответила, окинув взглядом свою разруху. Отыскав на заднем дворе свободное и уже слегка измученное временем ведро, аккуратно, стараясь не касаться железной дужки, отнесла находку в дом.

— Такое сойдёт? — спросила, протянув парню ведро. — Немного помятое, но вроде не ржавое.

— Пойдёт, — отмахнулся Влад, протянув руку за находкой. Вновь он нечаянно коснулся моей руки и по ней словно волной скользнуло невероятное, слегка щекотное тепло. — Ты пока займись чем-нибудь, а я тут пристроюсь в уголке и не буду мешать.

Печь у меня дома большая — длиной на всю стену. Поэтому можно было спокойно готовить, не боясь при этом потревожить гостя. Влад принёс в ведре воды, а также несколько полешек дров для растопки. Под звуки возни я приготовила пару простых снадобий и полезный травяной чай, а на обед — небольшой пирог. Хоть меня и пригласили на званый ужин, но ведь до него ещё дожить надо! Да и как-то хотелось мне угостить нового возможного друга вкусным угощением.

Влад же, как и обещал, ползал у печи и разведённой в воде серой массой усердно замазывал щели и сколы. С первого взгляда казалось, будто печь стала ещё страшнее, но потом я вспомнила, что сверху её ещё побелят. Сомнения развеялись окончательно — эта семья и вправду желает мне лишь добра.

С подготовкой нужных склянок и обеда давно было покончено, но шатен всё не спешил отходить от печи. Бедолага уже был немного красным от пота и усталости, но всё равно отказывался выпускать из рук лопатку со штукатуркой. Лишь когда разбавленная смесь закончилась Влад наконец-то поднялся с пола и направился к умывальнику.

— Ох, давненько я так не трудился, — довольно прошептал он, утеревшись после прохладного мытья мягким полотенцем. — Это было интересное занятие.

Хотелось, конечно, немного намекнуть на то, что не следовало так утруждаться. Но потом я вспомнила его уверенное лицо и настойчивые слова… Он не отступится, пока не исполнит обещанное, поэтому незачем его упрекать.

— Рада, что тебе понравилось, но, пожалуй, сейчас самое время немного отдохнуть, — произнесла я, указав рукой в сторону стола. — Я приготовила чай и угощение. До ужина ещё долго, так что тебе будет полезно перекусить и восполнить запас сил.

Влад с любопытством осмотрел подготовленный для него кусок свежеиспечённого яблочного пирога и в следующую секунду ловко откусил примерно треть порции.

— М-м-м! Очень вкусно! — воскликнул гость, довольно прожевав кусок. — Мне нравится!

Щёки опять нещадно залило краской. Слышать добрые слова всегда приятно, особенно если их тебе говорит симпатичный и хороший друг…

После сытного и приятного обеда я убрала грязную посуду и на горизонте возник новый вопрос.

— А когда ты ходишь на рынок? — сидя за уже чистым столом Влад задумчиво почесал свой покрытый лёгкой щетиной подбородок. — Тебе же наверняка снадобья продавать надо.

— Обычно с утра после завтрака и ходила, — ответила, неловко пожав плечами. — Но сегодня вот не получилось.

— Тогда предлагаю прогуляться до рынка, — подытожил шатен, указав на мою сумку, ещё не до конца наполненную снадобьями и мазями. — Посидишь, поторгуешь немного, а вечером перед ужином я за тобой зайду.

Хотела было возразить, да не смогла. Так я и стояла, удивлённо хлопая ресницами, пока Влад меня не окликнул.

— Лексана, ты меня слышишь?

— А, да, — протараторила я, спешно побежав к сумке. — Всё уже готово.

Под недоумевающий взгляд парня я быстро навела порядок и засобиралась на выход. Моему примеру последовал и сам гость, и вот уже через пару минут мы вдвоём шли по улице в сторону деревни. Влад же не смог удержаться и как заботливый мужчина забрал из моих рук тяжёлую сумку.

— Прости, повозки у меня тоже нет, — я неловко пожала плечами и потупила взгляд. — Скотина вся пропала после исчезновения предыдущей хозяйки. Либо украли животинок, либо сами разбежались с голоду…

— Перестань, всё хорошо! — Влад ободрил меня дружеским хлопком по плечу. — Сумка совсем не тяжёлая, так что дойдём как-нибудь.

За тёплой и душевной беседой как-то неожиданно в поле зрения возник и сам рынок. Укромный уголок, за которым я сидела до этого, к счастью, был пуст сегодня. Влад помог мне покрасивее оформить прилавок, а после засобирался на выход.

— К вечеру я за тобой вернусь, так что никуда не уходи без меня! — напутствовал шатен, согнув уста в улыбке. — Удачи!

— Спасибо! — ответила, скромно кивнув вслед уходящему новому другу. Когда парень пропал из виду, я облегчённо выдохнула и уселась на лавку.

Неловкость, словно невидимый ком, разрасталась чуть ли не с каждой минутой нашего общения. Он хороший и добрый человек, как и его семья. Разве я заслужила к себе такое внимание?

От размышлений меня отвлекла знакомая женщина. Баба Нина, усевшись рядом, обеспокоенно охала и мерила меня оценивающим взглядом.