Вечная дева. Шанс на счастье

– Припозднилась ты сегодня, Лексаночка. Уж подумала, что ты не придёшь. Даже испугалась немного, вдруг случилось чего.

– Всё хорошо! – заверила я женщину, вытащив из сумки бутылку с травяным чаем. Откупорив крышку, налила немного напитка в стакан и протянула собеседнице. – Вот, свежий чай полезный вам принесла.

Пока Нина расправлялась с угощением, я продолжила рассказ.

– Нашёлся просто добрый человек, который за ремонт возьмётся. Вот и задержалась немного, пока он возле печи со штукатуркой ползал.

– Уж не Влад ли случайно? – подметила женщина, хитро улыбнувшись в несколько отсутствующих зубов. – А то я же видела, как он с тобой по рынку шёл и сумку, кажется, нёс.

Ох, от бабы Нины, похоже, ничего не утаишь.

Горько усмехнувшись, я неловко вцепилась руками в юбку платья. Влад и вправду мне понравился как гость или же новый друг, но, кажется, моя соседка по прилавку имела в виду совсем другое.

– Я семью Влада знаю, – продолжила Нина, с аппетитом облизнувшись после последнего глотка напитка. – Хорошие и отзывчивые люди! С виду кажутся скромными, но всегда отвечают добром на добро. Влад паренёк уже взрослый, но дамой сердца, насколько знаю, ещё не обзавёлся. – Старушка наклонилась к моему уху и продолжила речь шёпотом. – Ты это… Если что присмотрись к пареньку. Твоё сердце же тоже свободно. Красивый, трудолюбивый и с виду очень даже заботливый. Не будь я стара, так точно бы на него глаз положила!

– Что вы, баба Нина! – испуганно отмахнулась я, схватившись за красную от смущения щеку. – Я же только приехала недавно. Рано мне ещё о замужестве думать.

– А ты подумай! – напутствовала собеседница. – Такие отличные мужья на дороге не валяются. Даже я, не имея дара к прорицанию, чувствую, что под его крылом тебя ждала бы счастливая судьба. – Нина горько выдохнула и покрутила в руке пустой стакан. – Не то, что Роксану с Иваром… Подлец… И девчушку хорошую сгубил, и сам недалеко ушёл.

Последние слова заставили меня позабыть о смущении и удивлённо уставиться на собеседницу.

«Недалеко ушёл»? Что она имела в виду?

– Вы знаете, что произошло с Иваром? – полюбопытствовала, негромко зашептав ей на ухо. – От родных я слышала, что он обманывал бывшую хозяйку дома, Роксану, и тайно встречался с другой женщиной. А что случилось после смерти травницы?

– О-о-о, – растерянно протянула старушка. – Эти два воркующих голубка, поговаривают, даже не пытались помочь утопающей Роксане. Стояли как вкопанные, не двигаясь с места, пока девчушка к праотцам на тот свет не отправилась. Осознав, что запахло жареным, они быстро сбежали с места преступления. С тех пор Ивар вместе с разлучницей жил в отдельном небольшом домике, который ему подарили родители. Через несколько дней любовную парочку, мирно спящую на одном большом ложе в новом жилище, настиг сильный пожар. Говорят, что так они и сгинули в огне, даже не проснувшись. А среди верующих слухи ходят, что настигла предателя с разлучницей кара самой Роксаны. За обман, разбитое сердце и разрушенную жизнь…

Женщина давно закончила рассказ, а я всё так и молчала, задумчиво уставившись на прилавок. Не шевелясь и не моргая. Вспоминая Ивара, я иногда размышляла о его возможной судьбе, но что в итоге его жизнь закончилась вот так… Даже не могла и представить подобного. Получается, недолго обманщик прожил со своей «Алисой, которая для любви». Что ж, бог ему судья, как говорится. Может, мне и было немного его жалко, как человека, но как предатель он заслужил наказание!

– Лексана? Всё хорошо? – забеспокоилась Нина, глядя на моё задумчивое лицо.

– А, да, – заверила я собеседницу, быстро помотав головой чтобы прийти в чувство. – Просто задумалась немного. Я даже и не знала, что хозяйку дома и Ивара постигла настолько горькая судьба.

– Что правда, то правда, – горько вздохнула Нина, поднявшись с лавки. – Ладно, поговорим как-нибудь позже. – Женщина указала на парочку людей, которые с интересом остановились у моего прилавка. – Вон и покупатели к тебе пожаловали. Не грусти, Лексана. Я уверена, всё будет хорошо!

Кивнув собеседнице, я с улыбкой повернулась к новым гостям своей лавки. Обезболивающие, успокаивающие, витаминные и снотворные снадобья всегда пользовались спросом, не говоря уже о моих особых целебных мазях. Обработать небольшую царапину мазью, перевязать на ночь – и утром от ранки ни следа! Но вот с более крупными царапинами, как и с разными недугами, так просто уже не справишься…

Остаток дня пролетел стремительно. В свободное время я то и дело украдкой проверяла кристалл, чтобы убедиться в его сиянии. Страх, что он погаснет и мне резко понадобится нырнуть в озеро, которого рядом не окажется, так и пожирал мою душу. Что в этом случае со мной будет? Ноги обратятся в хвост? Или же я вовсе потеряю сознание от боли? А может случится что и похуже…

За всеми жуткими размышлениями я не заметила, как у прилавка возникла знакомая фигура.