Вечная дорога

И я стал стараться не заснуть, насыпав себе двойную норму чая и занимаясь дома всякой мелочью-ходить по улице уставшему совсем не хотелось. Пока действовал чай, занялся снаряжением расстрелянных револьверных патронов. Те, что с серебром и зажигательные-я сам не снаряжаю. а покупаю готовые, а обычные-можно и самому поработать. Поскольку в планах не ездить на природу, а сидеть в городе, то решил снаряжать 'по- городскому'. Это мой внутренний термин-пуля по типу 'дум-дум' и заряд снижен на треть. В городе все больше попадаются разные твари, что телом слабее медведя и буйвола, поэтому так лучше. Плюс меньше беспокойства, что пуля пробьет жертву насквозь и заденет еще кого-то, особенно непричастного к силам Зла. Практика также показывает, что если стрелять по одетому в кольчугу человеку таким патроном, то хоть гномская кольчуга и не пробивается, но жертву сбивает с ног. Насчет отбивания внутренностей-как повезет. Если поддета амортизирующая безрукавка, то может обойтись. За городом лучше полный заряд и чуть другие пули. Там и дистанции стрельбы чуть побольше, и мишени поупитаннее. Прибирал в доме уже после, когда действие чая схлынуло и организм вспомнил, что ночью он совсем не спал и к тому же много ходил, смеялся и писал бумаг. Поэтому я то и дело делал технические перерывы и даже в кухне подметал в три приема. Так медленно, но верно я дотянул до восьми вечера и решил, что дальше уже чревато, можно и стоя заснуть. Пора окунуться в Реку Снов и плавать в ней долго и счастливо.

И в этой реке попались две сонных рыбы, причем сны оказались смазанными и запомнившимися только частично, как картинка на выцветшем газетном листе. Сначала было вот это: зима, холод, пробирающий до костей. А я скорчился на крыльце какого-то дома и чувствовал, что вот-вот замерзну тут. Хоть бы кто открыл дверь и пустил погреться, я бы даже согласен на полу полежать, лишь бы уйти в тепло, а дверь все не открывают и не открывают...Второе видение было еще более скомканным. В памяти осталось только присутствие сине-фиолетового и то, что он обучал меня магии, но какой-то заковыристой. Задания были несложные, но вот система управления магическими потоками-совершенно не привычной. То, что демон этим занимался каким-то изощренным (скажем так) способом-неудивительно, но что он учил меня-это уже какое-то сонное безумие.

Проснулся и ощутил, что не выспался. Да, такое бывает. Пытаешься отоспаться и спишь вроде как и много, но перевозбужденное сознание дает неглубокий сон и все. Спал одиннадцать часов, но выспался, как будто всего пять-шесть. А содержание сна еще более раздражает. Я поковылял к почтовому ящику глянуть-что там интересного.

Ничего.

Дома я сидеть не стал, а подался в город, на поиски работы на остаток лета. Кстати, те, с кем я в начале года строил планы на участие и склонял Ивана пойти в экспедицию, еще не вернулись. Вестей от них еще нет. Сначала я поспрашивал на бирже и у некоторых знакомых, как с возможностью поработать в охране складов и судов. Вакансии пока были. А потом поговорил с теми, кто участвует в некоторых экспедициях и военных походах-как сейчас с этим. Набора на военную кампанию пока никуда не было-этим летом аборигенские княжества жили мирно. Ходили, правда, слухи о наборе отряда в Хараз, но они не оправдались-власти и недовольная аристократия тамошней провинции как-то договорились. Вообще походы в Хараз случаются в среднем раз в три- четыре года и считаются финансово выгодными, но не все туда подряжаются из пришлых. Владыка тамошний может потребовать поголовного истребления мятежного населения. Для аборигена это нормально и даже радует, поскольку все имущество истребленных обычно достается исполняющих такой приказ, а вот наемники-пришлые такое не любят. За исключением совсем морально опустившихся. Я это знаю с чужих слов, сам в такие походы не устраивался. И сейчас бы не хотел.

Пока же мне посоветовали обратиться к одному общему знакомому. Он живет в Казани и вроде как планировал некую экспедицию на август. Подробности мне назвать не могли, это все вроде слухов-то ли правда, то ли нет. Но человека этого я знаю,с ним мы участвовали в поисках одного древнего могильника. Его мы не нашли (как потом выяснилось, информатор дал заведомо неправильное место нахождения, чтобы все получилось у конкурентов). Только конкурирующая экспедиция вымерла от непонятной болезни и ничего не привезла. Мы же без толку шлялись по лесам и горам, пока не наткнулись на заблудившегося на охоте аборигенского аристократа. Он еще и ногу сломал, свалившись с лошади, оттого и ждал мучительной смерти вдали от живых. Доставив его в родные места, мы спасли его владение от династического кризиса. Ногу пострадавшему лечил я, пока мы добирались, а уже дома передал его придворном магу. Расходы на экспедицию мы наградой окупили, неделю погуляли, не зная ни в чем отказа из простых радостей жизни-это пошло как вишенка на торте или пряности в вине. А могильник- может быть, когда-нибудь...