Вечная Империя Лэн. Дом Лэн

Когда закончилась, казавшаяся бесконечной, винтовая лестница вниз, они вышли в просторную подземную пещеру. Здесь их уже ждали немногочисленные слуги. Возле источника – огромной глыбы кварца – были расставлены сотни свечей. Но пещера была так велика, что их света едва хватало осветить собравшихся людей и начерченную на полу звезду призыва, а стены и своды тонули в непроглядной тьме.

Юная хозяйка замка Мария Лэн стояла перед звездой призыва. Красивая шестнадцатилетняя девушка, подростковая угловатость которой сменилась соблазнительной округлостью, с высокой полной грудью, едва сдерживаемой облегающим фигуру платьем, была мечтой мужчин уже сейчас. Черный бархатный плащ спадал с ее плеч.

Уже почти тысячу лет на призывы ее предков никто не отзывался. А последний вызванный ее семьей демон рассыпался от старости. Отрезанный от своего мира, он с каждым годом терял свои силы. Но так как замены ему найти так и не удалось, отпустить его не представлялось возможности. Так что на положительный результат призыва уже давно никто не рассчитывал. А выполнялся он только в качестве ритуала совершеннолетия и при передаче власти новому главе Дома.

Дом Лэн имел родовую способность вызывать за гранью миров демонов и заключать с ними соглашения. За что был нелюбим другими домами, но из-за силы призываемых так и не уничтожен. Просто родившихся со схожим даром сразу передавали во владения Дома и забывали про них. Большей неприязни удостоился, разве что, Дом Некро. Повелители мертвых отвечали всем окружающим тем же. Множество раз этот дом пытались уничтожить, и каждый раз он возвращался – таков был незыблемый закон этого мира. Сила не может быть уничтожена, пока цел ее источник, а уничтожить его не получилось еще ни у кого. Может поэтому эти два Дома не враждовали, ведь их источники располагались практически рядом.

Для всех, кто был в пещере, стало полной неожиданностью то, что вызов завершился успешно. В центре звезды призыва стоял обнажённый молодой человек, вся кожа которого была покрыта татуировками. Он обвел окружающих взглядом своих ярко зеленых глаз и улыбнулся. От его взгляда у всех присутствующих побежали мурашки по коже. Страх стал охватывать свидетелей происходящего. Такого не происходило уже тысячу лет, и чего ждать от призванного демона, никто не знал. В первую минуту все растерялись, а потом произошло страшное: демон просто вышел из круга, покинул барьер безопасности, казалось бы, не замечая его. Жутко стало всем. С раннего детства им рассказывали про то, что творили демоны, сумевшие вырваться из звезды призыва до заключения контракта. И эти сказки были очень страшными.

Но тут в себя пришла глава Дома. Она решительно вышла вперед и громко потребовала.

– Назови свое имя, демон!

Окружающие, казалось, забыли, как дышать. В заклинательном покое установилась осязаемая тишина.

– Зилот – поглотитель миров, – сказал демон глубоким басом. И было в его голосе что-то нечеловеческое, казалось, тысячи голосов слились в один.

Древний демон, почерневший от времени, подошел ближе к своей хозяйке:

– Я слышал это имя еще до моего вызова. Беспощадный, жестокий, разрушитель и убийца, он – чудовище даже по меркам демонов. Отошли его назад, пока не поздно, моя госпожа, – взволновано проговорил старик шипящим шепотом. Его кожаные крылья, сложенные в горб за спиной, встревоженно поднялись.

– Не торопись, прекрасная госпожа. Это было давно, тогда я был молод и глуп, слишком горяч и импульсивен, время меняет людей, не минует оно и демонов, – стал успокаивать Зилот встревожившуюся девушку.

– Не верь ему, он само воплощение коварства. Даже архидемоны вздрагивали, услышав его имя, им пугали молодых демонов, – не успокаивался Дер.

– Когда мы заключим договор, вся эта сила, которой боятся даже демоны, станет твоей и обрушится на твоих врагов, – продолжал уговаривать Зилот.

– Хорошо, я поверю тебе, демон. Только мы заключим не простое соглашение, а вассальный договор. Дер уже слишком стар, и его давно пора отпустить домой, а ты займешь его место, – решилась девушка на отчаянный шаг.