Вечная история

Наконец, пришла информация, что на границе США формируются несколько колонн боевой американской техники. Мы понимали, что обольщаться не надо. Американской она была только на внешний вид, как и наше европейское вооружение. Ложа, на этот раз, начала действовать несколько позже чем мы, но как обычно, решительно и жестко. В этом им тоже надо было отдать должное, ходить вокруг да около они не собирались.

Пока войска продвигались в нашем направлении, они провели агентурную разведку и, прибыв на место, начали неторопливо и методично, стараясь не привлекать внимания, оцеплять весь периметр. Их было много, и они были полностью уверены в своей абсолютной безопасности и будущей удачной операции. Но явно себя, пока, не проявляли.

В свете последних разведданных, мы усилили охрану объекта. И с удвоенным усердием продолжили работы по откачке воды. Глядя на непрерывно работающие насосы, мне иногда казалось, что воронка эта бездонная, но нет, наконец, и в ней проглянуло дно. Вход был открыт. Я ожидал, что наши соперники сразу же проявят себя, но они продолжали молчать. Поразмыслив, я пришел к выводу, что они будут спокойно ждать, пока мы не войдем внутрь и не проверим все на безопасность. Мало ли, какие ловушки там имеются. Зачем лишний раз рисковать, когда желающих и так, хоть отбавляй…

…Спуск прошел нормально, если не считать потоков жидкой грязи со стен воронки. Наша группа в полной экипировке и костюмах химзащиты шла на объект. Наверху, словно стервятники, в напряженной готовности, застыли врачи и биологи. Они ждали только сигнала, чтобы ринуться в это болото. Ожидать, пока высохнет земля никто не собирался.

Дно кратера напоминало ледяной затор. Гигантские плиты торчали изломанными, крошащимися обломками в самых неожиданных направлениях. Глинистая масса, покрывавшая их, не улучшала положения. Сочетание отполированных до зеркального блеска плит и жидкой грязи, превращали этот участок в жуткий каток. Даже стоять здесь было опасно, не говоря уже о передвижении. При первой же попытке сделать шаг, я ощутил себя коровой на льду. Ну, не знаю как корова, но я, даже в Москве, предпочитал обходить любой каток стороной. Сейчас же все было намного хуже, речь шла не о развлечении, а о работе. Все эти мысли вихрем проносились в голове, а руки, тем временем, не вдаваясь в столь тонкие переживания, приступили к расчистке.

К утру, мы освободили проход. Несмотря на усталость, я не согласился покинуть усыпальницу. Сейчас начиналась самая ответственная часть. Надо было проверить, насколько безопасно вскрытое помещение. Возможные ловушки необходимо было найти и обезвредить. Конечно, мы надеялись, что за столько лет, они сдохли самостоятельно. Да и метеорит с последующим затоплением нельзя было сбрасывать со счетов, но, береженого бог бережет… А мне хотелось поберечь еще и Катьку, поэтому с первой группой разведчиков прыгнул в мрачное логово древних вампиров.

Логово не произвело того впечатления, которого я ожидал. О древних усыпальницах рассказывали много, и, почти всегда, страшно, а то, что я увидел, в благоговейный трепет не повергало. Море грязи (прикинув высоту помещения и его объем, я понял, почему мы так долго провозились с откачкой воды), раздавленные капсулы, из некоторых торчало то, что осталось от их владельцев, кое-где, на потолке, успели появиться сталактиты, частично поврежденные росписи тоже восторга не вызывали – уж больно страшны они были. Нет, цвета и качество исполнения были на уровне, но вот сюжеты…, даже те вампиры, которые прожили лет на двести больше меня, брезгливо отводили глаза. Наших бы киношников сюда, поучиться триллеры снимать. А в остальном, ничего интересного.

Ориентируясь по паутине проводов и тонких труб, мы нашли дверь. С ней пришлось повозиться. Она была массивна и прочна. Можно было подумать, что наши древние коллеги, готовились к ядерной войне. Открывалась она, естественно, снаружи. И действительно, кому могло понадобиться открывать ее из самой усыпальницы. Вскрывать пришлось плазморезом, и то провозились несколько часов.

Глава 40

За дверью открылся просторный коридор. Там было абсолютно чисто, если не сказать – стерильно. Немыслимо гладкие стены, потолок, пол. Стыков плит не было заметно, даже нашим глазам. Освещение, как ни странно работало. Чуть позже мы нашли комнату с генератором. Не работала только вентиляция, похоже, просто засорились вентиляционные шахты. Умели все-таки строить индейцы. Впечатление портили только затхлый воздух, да неизменные росписи.